Обычное место собраний: "Любое, где Кайтемпи не сможет нас найти".
Список членов: "Шутить изволите!"
Подпись: "Джейма Шалапутра".
Последнее заставит кое-кого посинеть от злости. Это было рассчитанное
оскорбление глубоко почитаемого священного изваяния Джеймы. В вольном
переводе подпись звучала как "Джейма Каменная Задница".
Моури купил конверт и уже собрался отослать свое творение в бюро,
когда ему пришла в голову еще одна мысль. Он взял заполненный бланк,
вернулся в квартиру и с помощью украденного в Радине штампа украсил его
печатью Кайтемпи. В таком виде он его и отправил.
Эта затея доставила ему огромное удовольствие. Еще месяц назад было бы
чистым ребячеством тратить время на подобные проделки: на письмо, скорее
всего, не обратили бы внимания, посчитали бы выходкой сумасшедшего. Но
теперь - другое дело. Власти обнаружили свою озабоченность, если не страх.
В таком настроении вряд ли они игнорируют его послание. Пожалуй, этот
издевательский выпад только подогреет их гнев, что пойдет на пользу дела,
так как в ярости человек не способен трезво оценивать ситуацию и мыслить
логически.
Тот, кто затеял бумажную войну, использует бумажное оружие - и оно с
течением времени может стать не менее разрушительным, чем взрывчатка.
Однообразие материала отнюдь не ограничивает выбор тактики. Бумага может
содержать замаскированное предупреждение, открытую угрозу, тайный искус,
призыв к неповиновению; бумага - это плакаты на стенах, наклейки на окнах,
листовки, тысячами разбрасываемые с крыш, карточки, оставленные на сиденьях
автобусов или незаметно засунутые в карманы... наконец, деньги.
Да, деньги.
За деньги можно купить дела, подтверждающие слова. Эти разноцветные
клочки бумаги заставят сири уничтожать друг друга, избавляя землян от
подобной неприятной обязанности.
В назначенный час он отправился в бар "Сузун".
Оказалось, однако, что власти пока что вполне способны оценивать
ситуацию и мыслить логически. Ответный удар не ограничивался утренним
распоряжением. Они пошли гораздо дальше, организовав облавы на улицах.
Моури чуть не попался с первого же раза. К счастью, ему удалось
увернуться, но праздновать успех было рано: избежав одной ловушки, он
рисковал попасть в другую. Шансы на печальный исход были велики, так как
главная опасность заключалась в непредсказуемости следующего удара.
Он шел к месту назначенной встречи, когда улицу вдруг перегородила
цепь полицейских. Вторая цепь выстроилась в четырехстах ярдах за первой. В
онемевшую толпу, оказавшуюся в оцеплении, врезалось несколько человек в
гражданском - несомненно агентов Кайтемпи. Они тут же начали с
профессиональным искусством обыскивать всех, кто попал между двумя
кордонами. Тем временем полицейские внимательно следили, чтобы никто не
нырнул в подъезд и не сбежал через черный ход.
Возблагодарив судьбу за то, что оказался вне зоны обыска, Моури
повернул назад и заспешил домой. Поднявшись в квартиру, он сжег все
документы на имя Шира Агавана и растер пепел в пыль.
Все. С этой личностью отныне и во веки веков покончено, аминь! Больше
он никогда не воспользуется столь звучным именем.
Распечатав один из свертков, Моури достал новые документы,
удостоверявшие, что их владелец - Крег Вулкин, специальный корреспондент
одного из ведущих информационных агентств Диракты. В некотором отношении
его новая легенда была лучше предыдущей. Она вполне объясняла его машамский
акцент. К тому же проверка этих документов займет целый месяц, так как
придется запрашивать метрополию.
Вооруженный новыми бумагами, он снова вышел из дома. Хотя Моури в
какой-то степени обезопасил себя на тот случай, если ему придется отвечать
на каверзные вопросы, риск, что они будут заданы, значительно возрос. Он
шел по улице, и странное предчувствие попавшего в облаву зверя овладело им.
Какую цель преследовала Кайтемпи, устраивая повальные обыски?
Возможно, ее руководители надеются выловить распространителей подрывных
материалов? Или они ищут "соко" - предателей, организовавших ДАГ? А может
быть, таким образом пытались изловить мифического Шира Агавана, на чье имя
был взят динокар? Но, как бы там ни было, ясно одно: кто-то из джеймекских
шишек потерял терпение.
К счастью, до бара он добрался без приключений. Он сразу заметил
Архаву, который сидел с двумя приятелями за дальним столиком. Их скрывал
полумрак, но сами они прекрасно видели всех входящих.
- Ты опоздал, - в тоне Архавы одновременно послышались упрек и
почтительность, пропорциональная размерам предполагаемой сделки. - Мы
думали, ты уже не придешь.
- Меня задержала облава. Полиция свирепствует. Вы что, ребята, взяли
банк или похитили любимую наложницу военного министра?
- Нет, мы тут ни при чем. - Архава покачал головой и ткнул пальцем в
своих компаньонов: - Познакомься - Гурд и Скрива.
Моури слегка кивнул, внимательно рассматривая головорезов. Они были
очень похожи, скорее всего - братья. Плоские лица, тяжелый взгляд,
заостренные уши плотно прилегают к черепу. Судя по виду, каждый готов
продать другого в рабство, если за это хорошо заплатят.
- Мы не услышали твоего имени, - процедил Скрива, ощерившись. У него
были редкие острые зубы.
- И не услышишь, - ответил Моури.
- Да ну? - взвился Гурд.
- Это вас не должно волновать, - сказал Моури. - Если твой котелок
варит хоть немного, тебе должно быть ясно - не имеет значения, кто снабжает
гильдерами:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62