Несколько раз он рисковал и едва не
попался, но ему везло. Пятьдесят шестая листовка доставила ему особенное
удовольствие.
Помогла суматоха, вызванная столкновением двух грузовиков. Водители
затеяли злобную перебранку, их окружила толпа зевак. Тем временем Моури
шлепнул пятьдесят шестую листовку прямо в центр витрины магазина - в тот
момент, когда разгоряченные зрители прижали его к стеклу. Сделав свое дело,
он затесался в толпу и был уже далеко, когда кто-то заметил новое украшение
витрины. Позабыв про аварию, люди повернулись к прозрачному стеклу, на
котором четко выделялся белый бумажный прямоугольник. Моури стоял в задних
рядах.
Обнаруживший листовку тощий пучеглазый сири ткнул в нее пальцем и,
запинаясь, пробормотал:
- Вы только посмотрите! Да они чокнулись в этом магазине! Кайтемпи их
всех упрячет за решетку!
Моури продвинулся немного вперед, чтобы лучше видеть, и стал читать
листовку вслух:
- "...Те, кто сегодня открыто призывают с трибун к продолжению войны,
завтра взойдут на эшафоты и будут в слезах молить о пощаде. Дирак Ангестун
Гесепт".
Он нарочито нахмурился:
- Вряд ли это сделал кто-то из магазина. Они бы не посмели.
- Н-но кто-то в-все-таки осмелился, - резонно заметил пучеглазый.
- Да, - Моури подозрительно посмотрел на него; - Ты заметил первый.
Так, может быть, это ты?
- Я? - пучеглазый полиловел, что соответствовало смертельной
бледности. - Я ее и не касался. Вы что, д-думаете, я спятил?
- Тем не менее, кто-то же сделал это!
- Это не я, - взволнованно заявил пучеглазый; он выглядел очень
испуганным. - Какой-то придурок...
Другой сири, помоложе и побойчее, прервал пучеглазого:
- Нет, на психа не похоже. Тут кое-что посерьезнее!
- С чего ты взял? - казалось, глаза у тощего сейчас выкатятся из
орбит.
- Если бы у парня поехала крыша, он, скорей всего, просто писал бы на
стенах. Дураки так и делают. А это, - он кивнул в сторону витрины, -
напечатано в типографии. Кто-то здорово рисковал головой, чтобы прилепить
здесь листовку. Я уверен, что за ловкачом стоит подпольная организация.
- Тут так и написано, - перебил его чей-то голос, - Партия Свободы
Сириуса.
- Никогда о такой не слыхал, - заметил кто-то.
- Вот и услышал теперь, верно? - заметил Моури.
- Н-нужно что-то д-делать, - заявил пучеглазый, бестолково размахивая
руками.
Принимать меры входило в обязанности полицейского. Страж порядка,
вообразивший, что произошло убийство, уже проталкивался к витрине сквозь
толпу. Он посмотрел на тротуар, разыскивая тело, потом нагнулся и стал
шарить по асфальту - очевидно, думая, что покойник оказался невидимым.
Ничего не обнаружив, полицейский выпрямился, обвел взглядом собравшихся и
рявкнул:
- Ну, в чем дело?
Пучеглазый снова ткнул пальцем - на этот раз с таким видом, словно ему
был вручен патент на изобретение:
- Взгляните, офицер, что тут налеплено на витрине.
Полицейский взглянул - и увидел. Он, по крайней мере, дважды прочитал
листовку, причем лицо ем из сизого стало фиолетовым, а потом багровым.
Покончив с чтением, достойный страж порядка повернулся к толпе:
- Кто это сделал?
Никто не знал.
- У всех вас есть глаза - вы что, внезапно ослепли?
Очевидно, дело обстояло именно так.
- Кто заметил первым?
- Я, - сказал пучеглазый гордо.
- Но ты не видел, кто это наклеил?
- Нет.
Полицейский выставил вперед подбородок:
- Ты уверен?
- Да, офицер, - выдавил пучеглазый, начиная нервничать. - Тут
случилась небольшая авария, и мы все смотрели, как два в-в-во... - от
страха он начал заикаться сильнее и уже не смог продолжить фразу.
Отмахнувшись от пучеглазого словно от назойливой мухи, полицейский
обратился к толпе; голос его звучал угрожающе:
- Тот, кто будет уличен в сокрытии личности преступника, разделит с
ним вину и получит такое же наказание.
Стоявшие в первых рядах отступили на несколько шагов, а те, кто
находился подальше, сразу же вспомнили о своих делах и поспешили удалиться.
Лишь около тридцати самых любопытных - и Моури в их числе - не сдвинулись с
места.
- Может быть, в магазине что-нибудь видели? - скромно предположил
Моури.
Полицейский огрызнулся:
- Не лезь не в свое дело, коротышка!
Затем он громко фыркнул, вошел в магазин и потребовал управляющего.
Этот почтенный гражданин вышел на улицу и с ужасом воззрился на свою
витрину, после чего стал проявлять симптомы глубокого нервного потрясения.
- Мы-мы-мы ничего не знаем, офицер. Я уверяю вас... уверяю, что мы тут
ни-ни-ни при чем. Ведь эта... эта гадость наклеена снаружи, а не изнутри!
Кто-то из прохожих устроил такую мерзость, ясно же! И я ума не приложу,
почему он выбрал нашу витрину. Наш патриотизм ни у кого не вызывает
сомнений и...
- Кайтемпи понадобится не больше пяти секунд, чтобы это проверить, - с
ухмылкой заявил полицейский.
- Но я сам офицер запаса в..
- Заткнись. - Полицейский ткнул толстым пальцем в возмутительную
листовку. - Сорвать!
- Будет сделано, офицер! Так точно, офицер! Я немедленно очищу
витрину!
Управляющий подцепил край листовки и попытался оторвать ее от стекла.
Но не тут-то было; земная технология достигла совершенства в создании
клеящих веществ. После нескольких неудачных попыток управляющий смущенно
посмотрел на полицейского, зашел в магазин, взял нож и снова принялся за
работу. Ему удалось оторвать по маленькому треугольному кусочку по углам;
текст при этом не пострадал.
- Принеси горячей воды и попытайся ее размочить, - скомандовал
полицейский, быстро теряя терпение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62