- Так зачем же вы таскали ее с собой?
- Просто пожалел выкинуть.
Ответ был принят. Взяв камеру, Клавиз положил ее себе в карман.
- Это я могу понять. Она прекрасна, как жемчужина. Отныне камера
переходит в мою личную собственность. - Он оскалился - это, судя по всему,
должно было означать улыбку победителя. - Военный трофей! - Потом с
брезгливой снисходительностью взял подтяжки и подтолкнул к Лимингу. -
Можете взять себе. И наденьте сейчас же. В моем присутствии пленный должен
быть одет прилично. - Он молча подождал, пока тот справится со штанами,
потом продолжил: - Еще у вас нашли компас со светящимся циферблатом. На мой
взгляд, единственная полезная вещь.
Лиминг безмолвствовал.
- Кроме, пожалуй, вот этого, - Клавиз взял в руки пистолет-вонючку. -
То ли настоящее оружие, то ли просто муляж. - Он пару раз нажал на курок,
но ничего не произошло.
Что это такое?
- Оружие, естественно.
- Как же тогда им пользоваться?
- Для начала нужно оттянуть ствол назад.
- И так делают каждый раз?
- Да.
- Значит, это пневматический пистолет?
- Точно.
- Трудно поверить, что ваше начальство снабдило вас таким примитивным
оружием, - засомневался Клавиз.
- Не нужно недооценивать этот пистолет, - ответил Лиминг. - У него
есть свои преимущества. Ему не нужны патроны. Из него можно стрелять любыми
подходящими по калибру пулями, причем почти бесшумно. К тому же, как
средство устрашения он ничуть не хуже любого другою пистолета.
- То, что вы сказали, весьма резонно, - признался Клавиз, - только я
сомневаюсь, все ли вы мне сообщили.
- Попробуйте - убедитесь сами, - сказал Лиминг. При одной мысли о
подобном испытании его чуть не вывернуло наизнанку.
- Именно так я и намерен поступить.
Перейдя на родной язык, Клавиз сказал что-то одному из охранников.
С некоторой неохотой тот прислонил свое ружье к стене, пересек комнату
и взял в руки пистолет. Под руководством Клавиза он упер оружие стволом в
пол и налег на него. Под нажимом ствол вошел вовнутрь, потом снова
выдвинулся. Направив пистолет на стену, охранник спустил курок. Раздалось
шипение. Из дула вылетела крохотная капсула и разбилась о стену, и
содержимое мгновенно превратилось в газ. Секунду Клавиз с удивлением
смотрел на мокрое пятно. И вдруг ему ударила в нос жуткая вонь. Он
позеленел, согнулся пополам и так блеванул, что свалился со стула.
Зажав нос левой рукой, Лиминг правой схватил со стола компас и ринулся
к двери. Выстреливший из винтовки охранник и этому времени уже шатался по
полу, изо всех сил стараясь вывернуться наизнанку, так что до остальных ему
не было никакого дела. Второй страж выронил ружье, прислонился к стене и
выдал целую очередь отвратительных звуков. Никто из этой троицы не смог бы
сейчас не то что помешать побегу - даже штаны подтянуть.
С зажатым носом Лиминг распахнул дверь, пулей пронесся по коридору и
выскочил наружу. Услышав его топот, из помещения появились еще трое
охранников. Но тут же остановились как вкопанные и выкатили друг на друга
содержимое своих желудков.
На улице Лиминг наконец отпустил нос. Поспешая к вертолету, который
доставил его сюда, он, как рыба, жадно хватал свежий воздух. Поскольку в
казарме - да и вообще в поселке - в любую минуту могла подняться тревога, а
убежать своим ходом он не надеялся, единственным шансом на спасение
оставался вертолет.
Примчавшись и нему, Лиминг вскочил в кабину и запер дверцу. За
управление незнакомой машиной он не беспокоился, поскольку во время полета
внимательно следил за действиями пилота. Все еще тяжело дыша, он завел
мотор. Закрутились лопасти. Нервы у Лиминга были натянуты, как пружина.
Из пропитанного вонью входа никто еще не появлялся, но кто-то выскочил
из других дверей, расположенных поодакь. Этот тип явно не подозревал, что
случилось нечто из ряда вон выходящее. И поэтому был безоружен. Однако
быстро смекнул, что застрекотавший вертолет захвачен неприятелем. Он заорал
и замахал руками, но винт продолжал наращивать обороты. Тогда солдат нырнул
обратно в дом и выбежал с ружьем.
Машина, подпрыгнув несколько раз, наконец взлетела. Внизу, как взрыв
петарды, треснул ружейный выстрел. В пластиковой обшивке кабины появились
четыре пробоины. Что-то вонзилось Лимингу в мочку уха, потекла кровь.
Тахометр на приборной доске разлетелся вдребезги. Пару раз что-то тяжело,
как мололтом по наковальне, ударило по двигателю, но он продолжал работать.
Вертолет исправно набирал высоту.
Нагнувшись, Лиминг посмотрел вниз сквозь продырявленный фонарь кабины.
Ранивший его солдат вставлял в ружье новую обойму. Когда вертолет,
поднявшись на пятьсот футов, стал быстро уходить, грянул второй залп.
Раздался резкий свист, и от хвостового винта отлетел обломок металла, но, к
счастью, потеря оказалась единственной.
Лиминг еще раз бросил взгляд на землю. Рядом со снайпером в небо
пялилось еще с полдюжины солдат. Но стрелять больше никто не пытался: все
равно беглеца уже не достать.
Он все еще смотрел в их сторону, когда вся компания, снова
воспользовавшись незагазованным входом, кинулась обратно в дом. Лиминг
догадывался, куда они направлялись: скорее всего, в радиорубку.
Поднявшееся было настроение резко упало. Пока он в небе один, но это,
по всей вероятности, ненадолго. Главное, чтобы ему хватило времени убраться
подальше, приземлиться и вновь продолжить путь по лесу.
ГЛАВА 5
Что и говорить, побег дался ему нелегко. Во многом его положение даже
ухудшилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53