– тихо сказал он, искоса глядя на Дядю Степу.
– Ты у меня сейчас договоришься! – рявкнул на него ближайший омоновец и замахнулся прикладом.
– Он прав, – сказал Дядя Степа и широко улыбнулся.
Босс дрожал и старел на глазах. Чебурашка никогда не видел его таким.
– Как ты догадался, кто я есть? – спросил он наконец охрипшим голосом.
– А я очень умный, – ответил полковник и не спеша протянул ему наручники. – Умеешь пользоваться? Наряжайся…
В номере уже работали следователи. Они фотографировали задержанных, допрашивали их, переписывали изъятое оружие. Буратино подошел к Чебурашке, они обнялись и некоторое время стояли молча.
– А где Гена? – спросил Буратино.
Чебурашка не смог ничего ответить. Он только сжал кулаки и покачал головой, роняя слезы.
– Не может быть… – бледнея проговорил Буратино.
– На моих глазах… В тоннеле. Один выстрел – и все…
Но Чебурашке предстояло сказать еще одну страшную новость.
– Буратино, мы все виноваты перед тобой. Твой отец Карло… Мы не смогли спасти его. Твоего отца больше нет, Буратино!
– Что значит нет? – удивился Буратино. – Я час назад разговаривал с ним по телефону.
– Это… как? – недоверчиво спросил Чебурашка. – Где же он?
– Все там же, в Мехико, в больнице…
– Так его, что же, не похищали? А кого тогда?
– Не знаю. Он сидел на кровати и пил простоквашу, вдруг в соседнюю комнату ворвались какие-то люди, разорались, устроили погром, утащили с собой какого-то бродягу, дряхлого алкоголика, ему жить-то оставалось до первого поноса…
– Ничего не понимаю! Какого же черта?..
– Видимо, просто перепутали палаты. Так что все в порядке, зря ты расстраивался.
Карабас, лежавший в углу, услышал эти слова и разразился проклятиями, обещая придушить всех этих придурков, которые…
– Но почему ты не предупредил нас насчет Карло? – спросил Чебурашка, кидая в Карабаса пустую бутылку.
– Я пытался, но с Мехико плохая связь, что-то не сработало. – Буратино вздохнул. – А вот Крокодила действительно жаль. Настоящий был друг. Какая-то паршивая пуля – и…
– Пули у Карабаса действительно паршивые, – сказал Крокодил. – Он стоял в дверях и грыз семечки. – Не смогли пробить даже бронежилет второго класса.
Он постучал себя кулаком по груди и улыбнулся.
– А эти кретины даже не проверили, жив я или мертв!
Карабас снова зарычал, но никто не обратил внимания.
– Я вот что предлагаю, – продолжал Крокодил, не давая друзьям опомниться. – Сидеть тут в общем-то незачем. Примем душ, поспим часок, другой, а потом наберем плюшек, варенья и съездим к Карлсону. Ему все-таки больше всех досталось…
– Кстати! – совсем некстати воскликнул Чебурашка, повернувшись к Буратино. – А зачем ты подсунул нам Электроника? Он чуть не наделал из нас ситечек для кофе!
– Какого еще Электроника?! – Буратино был сильно удивлен. – Я же ясно сказал Степашке – много шампанского, несколько ящиков под лестницей, ключ у соседей. Мой старик ведь переехал в Коньково. Вы, ребята, в тот дом-то попали?
– Ну что ж, – сказал Крокодил, – думаю, самое время открывать шампанское!
Утро поднималось над холодной заснеженной Москвой. Улицы наполнялись людьми и машинами, открывались двери магазинов, гасли уличные фонари.
И хотя невыносимо хотелось спать, мучительно болели раны, жизнь продолжалась. Но это была уже другая, новая жизнь, хотя сердца друзей продолжали биться в такт и они оставались вместе. Как всегда, вместе.




1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49