Именно они толкали науку на путь преступлений. С таким же успехом можно обвинять инженеров в создании атомной бомбы.
– Возможно, вы правы! – Он глубоко затянулся и щелчком послал сигарету через обочину. Она описала полукруг, и упав в лужицу, погасла.
– Так вот и с нашей цивилизацией, – проговорил он, – мелькнула и погасла. А вы куда?
– У нас есть неподалеку небольшое изолированное местечко. Нечто вроде маленькой колонии.
– И вас эпидемия не затронула? – недоверчиво спросил он.
– Было несколько случаев. Но мы больных изолировали… Потом все нормализовалось. Насколько я знаю, три дня назад у нас никто не болел.
Я хотел попрощаться, но парень задержал меня. По его виду было ясно, о чем он хочет попросить, но не решался.
– Послушайте, – наконец решился он, – можно мне с вами? – Он покраснел. Видно было, что этот человек не привык просить о помощи.
Парень мне нравился. Его большие серые глаза смотрели прямо и открыто. «Такой не подведет», – подумал я.
– Кто с вами?
– Жена с дочкой и со своим младшим братом. И еще, – он замялся, – мать с отцом. Словом, вся семья.
– Вам придется пожить два месяца в карантине!
– Да хоть три, хоть год! – обрадовался он.
– Как вы раздобыли бронетранспортер?
– Наверное, как и вы! Чисто случайно!
– У вас есть оружие?
– Двустволка отца.
– Добро! Пристраивайтесь за нами.
Я крикнул Юре, который вышел из бронетранспортера и наблюдал за нами, чтобы он начал движение.
Перед железнодорожным переездом я обогнал колонну и поехал впереди. У меня возник один план.
За переездом я свернул на дорогу, ведущую к бензозаправочной станции. Остальные последовали за мной. Напротив бензозаправки было хозяйство автоколонны. Я надеялся найти там необходимые запчасти, запастись маслом и, если удастся, добыть еще бензина.
Ворота были раскрыты настежь.
Мы взяли несколько ящиков с банками жировой смазки и бочку солидола. Бензина обнаружить не удалось. Пока мы рыскали по двору среди брошенных машин в поисках бензина, Александр Иванович с Николаем отправились через дорогу к автозаправке. Через некоторое время прибежал Коля:
– Там целая автоцистерна! – еще издали кричал он.
Я повернулся к Алексею, так звали моего нового знакомого:
– У вас есть еще кто-нибудь, кто умеет водить машину?
– К сожалению! – он развел руками.
– Послушайте, зачем нам второй бронетранспортер? Давайте лучше прихватим цистерну. Вы сядете за руль, а ваших мы разместим у себя.
– А может быть я? – вмешалась в разговор подошедшая Наталья.
– Вы справитесь с грузовой машиной? – удивился я, недоверчиво оглядывая ее хрупкую фигуру, на которой большой комбинезон висел словно на вешалке.
– А почему бы нет? Ведь я хорошо водила свой автомобиль, пока его не угнали.
– Грузовик это не «Лада», но можно попробовать.
– Это было бы прекрасно! – оживился Алексей. – Я тут хотел использовать бронетранспортер для буксирования прицепа.
– Зачем вам прицеп? – не понял я.
– Здесь я обнаружил небольшую кузницу. Ее можно загрузить в прицеп.
– Кузница?!
– А как вы думаете ремонтировать свой инвентарь в будущем?
– Черт возьми, вы правы! Я и не подумал. Спасибо!
С кузницей мы провозились часа четыре. Особые хлопоты доставила тяжелая наковальня. К счастью, мы нашли автокран и с его помощью погрузили ее и все то, что нашлось полезного в ремонтных мастерских.
Здесь командовал Алексей, который больше всех понимал в механике. Его отец, несмотря на свои шестьдесят лет, оказался довольно крепким мужчиной и активно участвовал в погрузке.
Когда мы, наконец, погрузили все, то почувствовали, что валимся с ног от усталости. Это было понятно, ведь уже более суток никто не смыкал глаз. Поэтому решили заночевать тут же, во дворе автохозяйства. Машины загнали во двор, не забыв и автоцистерну, закрыли ворота и приперли их изнутри бронетранспортером. Дежурить взялись женщины, которые успели поспать, пока мы вели машины.
Мне снился мой ректор. Мы сидели в кафе и о чем-то дружески беседовали. Когда мне снится ректор, то на следующий день жди неприятностей. Особенно, когда мы ведем дружеские беседы. Проснулся я внезапно. Ночь еще не кончилась. Темнота была густой как чернила. Я зажег фонарь и посветил вокруг. Из тьмы вырвались силуэты машин. У одной из них на ступеньке сидела женщина. Она ответила мне вспышкой своего фонаря. Я подошел.
– Что, не спится? – услышал я голос Натальи.
– А, это вы… А это кто с вами? – спросил я, увидев, что кто-то спит, положив голову на ее колени.
– Евгения. Пусть спит, – тихо ответила Наталья.
Я присел рядом.
– Не холодно? Там, в кузове, есть одеяла.
– Так лучше, не уснешь.
– Идите, я подежурю.
– Меня скоро сменят. Через полчаса придут Вера с Ирой. Бедняжка, – продолжала она, глядя на спящую Евгению. – Немного успокоилась. Всю прошлую ночь кричала во сне.
– Как? Разве вы ехали вместе? Я же запретил!
– Все в порядке. Поверьте, она вполне здорова!
– Будем надеяться. Как ваша малышка?
– Все хорошо, – она вздохнула. – Если бы не вы…
– Не будем об этом!
– Я никогда… слышите, никогда не забуду…
– Вы совсем замерзли. Я пойду принесу одеяло…
– Не нужно. Посидите рядом… Так мне теплее…
Евгения зашевелилась во сне. Луч фонарика Натальи скользнул по ее лицу.
– Красивая девочка, – тихо прошептала она.
– Сколько ей?
– В сентябре исполнилось шестнадцать.
– Да? Я думал, ей лет девятнадцать.
– Акселерация! Она только перешла в девятый класс.
– У нас есть школа и учителя. Она может закончить десять классов.
– К чему теперь образование? Через год вы сможете на ней жениться!
– Вы шутите…
– Нисколько…
– Мне тридцать пять!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136