Черный ветер задует свет,
Ни свечи, ни звезды на небе...

Может быть, Ахмет просто не знал, ЧТО они хотят со мной сделать? На вселение он никогда не согласится – это точно. Слишком горд да и религиозен. Попрошу – пусть убьет меня, это единственное, что он может теперь для меня сделать, если я что-то для него значу... А если не сможет? Именно потому, что я слишком много для него значу?.. Дура, не могла придумать ничего глупее, чем влюбиться в человека из другого мира! А он? Господи, как я хочу, чтобы он любил меня!.. Нет, нет, Господи, не слушай меня, дуру, пусть ненавидит, боится меня, как проказу, от которой нужно очистить мир, его мир!»
Она резким рывком распахнула дверь. Ахмет посмотрел на нее удивленно:
– Входи.
Открытое окно. Смятая постель. Ваза с овощами и блюдо с лепешками на столе. Не тронуто ни то ни другое. Только початая бутылка вина на столе. И еще одна пустая – в углу.
– Садись. Что ж ты стоишь?
– Мне надо поговорить с тобой. Ты пьян?
– К сожалению, нет. Говори.
– Ты знаешь, зачем тебе приказали сюда меня привезти?
– Я служу султану. И служил ему еще до того, как встретил тебя... Знаешь, раньше я этого не стыдился. А теперь... Разве Селим не предложил тебе помощь? Я сделал все, что должен был сделать. У тебя теперь есть высокие покровители. Ты им действительно нужна, и это люди с широкими взглядами. Не чета инквизиции или фанатику Цебешу. Вряд ли я смог бы тебя защитить так, как теперь может это сделать Селим. Если ты презираешь меня, что ж... Пускай. Так тебе будет легче. Тем более что ты потом все равно вернешься домой.
«Господи, зачем я с ним так жестоко? Ему ведь тоже плохо, он тоже запутался... Господи, помоги, не дай этой нежности захлестнуть меня!»
– Да, я действительно вернусь домой... потом. Но сначала выполню свое Предназначение. Раз уж вы все так хотите, я дам этому миру Спасителя. Того, кого вы заслуживаете, того, кого призываете, – я впущу в мир Сатану.
Ахмет смотрел на нее, как на безумную, а Ольга говорила, торопясь, захлебываясь, – время уходило, и она боялась не успеть.
Когда она наконец выдохлась и замолчала, Ахмет был уже совершенно трезв.
– Значит, Селим тоже... выходит, я для ЭТОГО тебя сюда вез? – Горькая, злая усмешка. Но она уже видела в его глазах холодную ярость. – Я хорошо знаю Селима. Сам бы он не посмел. Значит, это приказ из Стамбула.
– Наверное. Первоначально он хотел переправить меня в Стамбул. Но потом решил провести обряд здесь. Селим считает подходящей кандидатурой тебя.
– Мне уже все равно, что там считает Пройдоха Селим. – Ахмет встал. В руке он держал бутылку, сжимая ее горлышко.
«Я же вижу, ты решился. Давай! О мраморный стол, а потом розочкой мне по горлу. Ведь это так просто».
Он видел, как Ольга подалась всем телом вперед.
– Нет! – Бутылка полетела в окно. – Я слишком рано сдаюсь...
– Ты не можешь убить меня?
– Могу. У меня, знаешь, есть привычка к подобным вещам. Тебя убить мне было бы трудно. Но дело не в этом. Я не хочу. Ведь умерев здесь, ты не вернешься домой.
– Но другого выхода нет. Или я ошиблась в тебе? Ты не осмелишься встать на пути Сатаны?
– Я с него никогда и не сходил... Если у визирей и даже у султана помутился рассудок, если они ТАКОЙ ценой хотят добиться нашей победы, то как преданный престолу и империи человек, как правоверный мусульманин я просто обязан им помешать. Даже если для этого придется нарушить приказ... Я увезу тебя отсюда. Это не так уж и сложно. На юг, в Македонию. Найдем там этого старца или еще кого-нибудь...
– Ты хоть сам в это веришь? Да пока я жива, он может в любую минуту...
– Я тоже могу, в любую минуту... – И он выразительно положил руку на рукоять своего баделера. – Но сдаваться врагу, когда еще есть надежда на победу, недостойно солдата. Пожалуй, я должен быть даже благодарен судьбе за одну только возможность бросить вызов этому... Иди на конюшню. Я тоже там окажусь. А потом... И что бы ни случилось, – он взял пальцами ее подбородок и заглянул в глаза, – что бы ни случилось, борись. До последней возможности.
Надев перевязь с баделером, засунув за кушак заряженный пистолет и взяв в руки кожаную шляпу с полями, Ахмет перепрыгнул через подоконник и моментально скрылся в заросшем саду.
Ольга вышла из комнаты. Облегчение. Удивительная легкость, словно с ее плеч свалился неимоверный груз. Она словно зарядилась этой уверенностью и холодной яростью Ахмета.
«Иногда это очень нужно, чтобы кто-то просто сказал: „Иди и делай“. А если этот кто-то еще и встанет с тобой плечом к плечу против всех бед мира... Вперед. Пусть хоть так, в безнадежную скачку наперегонки с судьбой. Ведь я давно мечтала о том, чтобы он увез меня от всех-всех». И Ольга решительно зашагала к конюшне.
У лестницы ее встретил Селим:
– Ну как?
– Он согласен.
– Я думал, он откажется. На всякий случай даже поставил на тебя охранное заклинание. А потом подумал, что он и это может сломать и...
– Спасибо, Селим. Все обошлось, – улыбнулась Ольга. – Я умею уговаривать. Иди к себе. Я скоро буду в твоей лаборатории. Вместе с ним.
– А сейчас? Куда ты сейчас? И куда теперь скрылся Ахмет? Зачем он выпрыгнул из своей комнаты в сад?!
– Все в порядке. – Ольга говорила медленно и раздельно. – Не волнуйся. Я действую по ЕГО инструкции... И Ахмет тоже. Все это часть ритуала. Все уже началось. Иди в лабораторию и готовься. Мы войдем к тебе очень скоро. – И она указала пальцем по лестнице вверх. – А я сейчас на конюшню.
– Зачем? – дернулся Селим.
– Мне нужен конский гребень.
– Да зачем ЕМУ конский гребень? Это же...
– Ты думаешь, что лучше НЕГО знаешь, что ЕМУ надо?.. Знаешь ли ты, как проходили подобные ритуалы тысячу, две, три тысячи лет назад?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111