- Это же город… просто один большой город, - от избытка эмоций Гэвин даже руками развел, ударился костяшками пальцев о переборку и не заметил. - Целый город!
- От полюса до полюса, - подтвердила Миракс. - Если присмотреться, можно увидеть, как на свободных участках на полюсах блестит лед.
Знаешь, там внизу даже воду завозят из других систем, своей уже давно нет.
Ожила приборная консоль. Пилот-суллустианин громко чирикнул, призывая Миракс принять посильное участие в процессе выхода на орбиту. Миракс с отвращением стукнула по клавише.
- "Надежда на большее" слушает.
- "Надежда на большее", с вами говорит контрольно-координационный центр. По нашим данным, вы перевозите экзотов. Сканирование показывает, что у вас на борту находится восемь особей.
- Подтверждаю, контроль. Три человека, пять экзотов, если точно.
- Вас понял, "Надежда". Ваш вектор 3493АФЦ. Добро пожаловать в Центр Империи.
Лиат переглянулся с Миракс.
- Спасибо, контроль, - беззаботно сказала Миракс в комлинк. - Вектор принят. Конец связи.
Гэвин подождал, когда она отключит связь и лишь потом не спросил, а вопросительно задрал брови.
- Что? - удивилась Миракс.
- Все так просто? - шепотом спросил Дарклайтер.
- Подозрения - вещь хорошая, - Миракс наставительно подняла палец, наблюдая за игрой огоньков на пульте. Потом тщательно прицелилась и ткнула в клавиатуру. - Но лишь до тех пор, пока не забьешь ими трюм до самого верха.
- Я словно Хорна слышу…
Несколько секунд Миракс пристально смотрела на Дарклайтера, потом с каменным лицом отвернулась.
- Да, это в его духе, - согласилась она. - И он бы тоже все вокруг засыпал подозрениями. Весь фокус в том, чтобы вовремя и жирно дать на лапу кое-кому из диспетчерских служб. Видишь ли, землерой, настоящая "Надежда на большее" обычно возит рабов для одного борделя на окраине Невисека.
- Невисека?
Миракс тяжко вздохнула.
- Эй. Чем ты занимался во время инструктажа? Играл в крестики-нолики с шиставаненом?
- Не в крестики-нолики…
- Может, спал или считал нерфов?
- Да не пас я нерфов никогда! - вспыхнул до самых ушей Дарклайтер. - Я их терпеть не могу…
- Никогда не отзывайся о них пренебрежительно при Антиллесе, - наставительно посоветовала Миракс, хихикая. - Он их пас. В раннем детстве.
Теперь уши Дарклайтера по цвету могли соперничать с аварийными датчиками. И уж совсем плохо Гэвину стало при воспоминании, как он в присутствии командира пошутил об умственном развитии пастухов.
- Н-ну… э… - проблеял Гэвин под стать нерфу. - Вообще-то я слушал… по большей части. Но там ничего не говорили про какой-то Невисек! А что это?
- Район города, известный в народе как Невидимый сектор, - смилостивилась Миракс.
- Почему?
- Потому что никто не хочет признавать, что он существует. Хотя он такой большой, что легко проглотит три-четыре столичных города где-нибудь в другой части Галактики. Сокращенно - Невисек.
- А, так ты говоришь про Резервацию для экзотов!
- Я говорю про Невисек. А у тебя жаргон, как у имперского бюрократа. А горожане вообще о нем не говорят или называют "там" или "где-то там", а самые умные, когда идут туда искать приключений на свой задний бюст, используют выражение "ненадолго исчезнуть". Вообще-то Резервация - часть Невисека, сам он гораздо больше. Представь себе Мос Айсли, но больше, гаже и гораздо негостеприимнее.
Хуже, чем Мос Айсли? Гэвин попытался представить, ужаснулся и захлопал выгоревшими ресницами.
- А такое может быть?
Миракс воззрилась на него с таким сомнением, будто хотела погладить убогонького по головке.
- Гэвин, - проникновенно сказала она. - Такая штука, как зло, не уменьшается, как порция лума. Ходят слухи, что Вейдер построил себе жилище на границе Невисека, потому что любил смотреть на него, как иные любят смотреть на закат. А еще там есть черный рынок, - совсем другим тоном продолжала Миракс лекцию. - Не-люди, у которых есть разрешение на работу, могут покидать Невисек. А у кого нет, те вынуждены работать на фабриках на окраинах сектора.
Черно-бордовый диск становился все больше, он заполнил собой сначала обзорный экран, потом иллюминатор. Тонкие огненные линии распались на отдельные огоньки, редкий слой облаков пропороли острые шпили башен, основания которых терялись где-то во мгле. Гэвину вдруг показалось, что один из шпилей сейчас располосует "Скату" брюхо, но все обошлось. Яхта соскальзывала все ниже и ниже, лавируя между чудовищными зданиями, между светом и тенью, пока не достигла точки, когда Лиат Цайв был вынужден врубить прожектора.
Суллустианин сбросил скорость и аккуратно завел яхту под навес одного из зданий. Светлые стены пачкали пятна темного мха. Гэвин не сумел опознать камень, из которого было построено здание, но он показался Дарклайтеру очень древним. Гэвин даже разобрал странные корявые письмена. Таких букв он раньше не видел.
- А что тут написано? Миракс расхохоталась.
- Это не буквы, Гэвин, это следы каменных слизняков. Нетопырки так глубоко не забираются, вот слизняки и жрут в свое удовольствие.
- Нетопырки? - жалобно переспросил упавший духом Дарклайтер.
- Нетопырки - это такие хищники, они едят каменных слизняков, а при случае могут перехватить и борратов.
- Борратов? - Дарклайтер совсем сник.
- А это такие норные твари, иногда вырастают метра в два. Борраты едят все, что попадется. Или кто попадется.
- Как вомпы-песчанки? - с надеждой спросил Гэвин.
- Если вомпы когда-нибудь отрастят шипы и броню и обзаведутся челюстями, способными прогрызть феррокрит, будет очень похоже. Самое привлекательное в этих зверюгах, это то, что живут они поодиночке. Такой уж вредный у них характер, что друг друга они не выносят, - Миракс возилась с тумблерами и кнопками пульта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113