– Кого я посылал за тобой! – причитал он. – Да знай я, что мы гоняемся именно за Аллардом-Ляо, я бы поднял целую звезду в полном вооружении.
«Целую звезду элементалов? На одного меня? Ничего себе, вот это почет».
– А я думал, что вы, воины клана, всегда бьетесь на равных, – сказал он, улыбаясь.
– А если на равных, – сквозь смех проговорил один из элементалов, – то тогда можно и две звезды послать.
– Точно, – подтвердил другой элементал.
– Да вы просто с ума сошли, – отмахнулся Кай.
– Да нет, – сказал Мальтус, вставая. – На Туаткроссе ты уничтожил батальон Соколиной Гвардии. – Да и здесь, на Элайне, в результате твоих действий погибло немало прекрасных воинов. Какую ловушку мы приготовили для Виктора Дэвиона! – мечтательно произнес он. – Если бы не ты, он бы болтался у нас на крючке как рыба. А вместо этого нам пришлось месяцами сражаться с войсками Федеративного Содружества. Вот черт подери. Просто приятно вспомнить, как ты провел комстаровцев и получил деньги за свою смерть. К тому же ты, водитель боевого робота, в единоборстве победил элементала. И сейчас, – элементал покачал головой, – упал с плато, сполз по дереву, добрался до Голубчика Костосо и вломился сюда, в тюрьму. Да нет, ты великий воин. – Мальтус уверенно кивнул. Кай энергично замахал рукой.
– Ты преувеличиваешь мои возможности. Ничего особенного в моих действиях нет. Дейра недовольно нахмурилась.
– Постой, Кай, – вмешалась она в разговор. – А если бы все это сделал Виктор? Ты бы тоже говорил, что в этих поступках нет ничего особенного?
Кай с удивлением посмотрел на нее.
– Да ты что, Дейра! Разумеется, я бы оценил их совсем иначе.
– Тогда почему сейчас, о себе, ты говоришь с таким пренебрежением? – Она дотронулась до его исцарапанного лица. – Я понимаю тебя. Для своего поведения ты установил слишком высокие критерии и всю жизнь живешь так, словно самые главные дела у тебя только впереди, а то, что происходит сейчас, – просто мелочь. Нет, Кай, ты напрасно недооцениваешь себя и принижаешь свои достоинства. То, что удается тебе, никто другой сделать не сможет. Это не мои слова, это сказал полковник Вульф после того, как на Аутриче ты уничтожил пять боевых роботов.
– Пять боевых роботов?! – удивленно повторил Мальтус.
– Это три звезды элементалов, – прошептал кто-то из воинов.
– Ну хватит, Дейра, перестань, – взмолился Кай. – Ты меня совсем захвалила. – Он прижал пальцы к ее губам. «Но ведь то, что они говорят, – правда. Неужели я действительно такой воин или они все просто льстят мне? Да нет, едва ли, – подумал Кай и вспомнил слова, сказанные ему много лет назад инструктором по пилотированию боевых роботов: „В бою многое решает удача. Так что намного лучше быть удачливым пилотом, чем умелым“. Кай задумчиво усмехнулся. – Не исключено, что я в самом деле себя недооцениваю».
Кай ждал, когда внутренний голос, как всегда, одернет его, произнесет, что высокомерие является первым шагом на пути, к гибели, но этого не произошло. «Кто знает? Может быть, я и впрямь великий воин, а может быть, мне просто везет. Но как бы там ни было, задираться и важничать не стоит. Да я, собственно говоря, и не важничаю. Хотя, конечно, воин я неплохой». Кай улыбнулся. От этой мысли ему вдруг стало легко и спокойно. Усталые плечи расправились, боль в груди улеглась.
Дейра поцеловала Кая в щеку.
– Ваши слова и действия, доктор, обладают мощным психологическим воздействием, – сказал Кай. – Еще немного, и я начну вам верить. – Кай поднял голову и посмотрел на Мальтуса. – Выходит, сейчас мы с вами оказались по одну сторону укреплений. Ненадолго, кажется, но тем не менее. Если насчет корабля вы говорите серьезно, я мог бы освободить вас. Только договоримся сразу – наше единоборство окончено.
– А зачем мне драться с союзником? – спросил Мальтус. – Это неразумно. К тому же я надеюсь, что до отлета с Элайны вы поможете мне освободить моих людей. Предполагаю, что комстаровцы засунули их в лагерь возле Валигии.
Дейра напряглась.
– Я слышала о нем. Это крепость, построенная бывшим военным комендантом планеты. Он был здесь полновластным хозяином, что-то вроде средневекового феодала. Не думаю, чтобы элементалы, даже до зубов вооруженные, смогли ворваться туда.
– Оружие у нас есть. Прежде чем отправиться за вами, мы спрятали его в горах. Правда, у нас нет ракетных установок, – задумчиво проговорил Мальтус. – Да, с тяжелым вооружением могут возникнуть проблемы. Ком-Стар заставил население сдать все оружие, а Ком-Гвардия еще четыре года назад дочиста обобрала все склады с запасными частями для боевых роботов. Даже с поля боя вывезли абсолютно все, что могло бы пригодиться.
Услышав жалобы элементала, Кай улыбнулся.
– Я знаю, где можно достать тяжелое вооружение, – сказал он. – Например, винтовку Гаусса. – Он хитро подмигнул Мальтусу. – Есть у меня на примете одно местечко.
Кай нагнулся, поднял ключи от камер и коридорной двери и подал их Мальтусу.
– Я собираюсь отправить Ком-Стару срочное сообщение, – усмехнулся Кай. – А если вы со мной, то это будет не просто письмо, а заказная бандероль.

XXXIV

Скупо, Токкайдо
Район интервенции Ком-Стара,
Свободная Республика Расалхаг
6 мая 3052 г. (шестой день операции «Скорпион»)

Фелан сидел в кресле своего модифицированного «Волкодава» и смотрел на золотистые волны пшеничного поля. Оно расстилалось вокруг его боевого робота на многие километры вокруг. Иногда посреди поля вдруг возникало дерево, оно казалось сорняком, выпрыгнувшим посреди заботливо возделанного сада. За исключением узкой, уходящей далеко вперед тропинки и двух широких, похожих на рваные раны борозд, оставленных «Волкодавом», поле лежало нетронутым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155