– Живой, живой, – залепетал он.
– Тогда открывайте дверь, – приказал Кай и для убедительности наставил ствол автомата в щеку деми-регента. – И побыстрее.
Халса вытащил из-за пояса ключи.
– Вам не уйти отсюда, – произнес он. Кай едва сдержался, чтобы не нажать на спусковой крючок.
– Когда мне потребуется твой совет, я вскрою твою черепную коробку и покопаюсь в мозгах. Поторапливайся, я несколько часов сползал по стволу сосны, пока добрался до дна ущелья, и поэтому очень устал. А когда я усталый, я злой. Открывай дверь, мразь. Ты меня хорошо слышишь?
Деми-регент зазвенел ключами. Кай рывком распахнул дверь, и Дейра, словно на крыльях, вылетела к нему. Она бросилась на грудь Кая и крепко обняла его.
Боль пронзила все тело Кая, но он только улыбался.
– Я люблю тебя, Дейра, – прошептал он.
– Это ты, ты, – повторяла девушка. – А я думала, что потеряла тебя.
Кай почувствовал на щеке слезы Дейры. Легко приподняв ее, он оттолкнул плечом Халсу и поставил Дейру рядом с собой. В этот момент ствол автомата скользнул с физиономии деми-регента, тот резко отскочил и выхватил из кармана мантии игольчатый пистолет. Но воспользоваться им не успел: ствол автомата тяжело опустился на висок деми-регента. От боли Халса застонал и отпрыгнул к решетке камеры, в которой находились элементалы. Тут же между прутьев проскользнули руки Мальтуса и вцепились в горло деми-регента. Тот захрипел и выпустил пистолет. Раздался тихий звон, вслед за ним послышался хрип. Кай резко обернулся и увидел, как тело Халсы бьется в судорогах. Могучие руки Мальтуса все крепче и крепче сжимали морщинистое горло комстаровца.
Кай прижал к себе перепуганную Дейру, загородив собой сцену убийства Халсы.
– Спасибо, – прошептала она.
Руки Мальтуса разжались, обмякшее тело деми-регента медленно сползло на грязный пол.
– Извини, по всем законам он был твой, – проговорил Мальтус, – но я просто не смог сдержаться.
– Ничего, будем считать, что ты помог мне сэкономить патрон, – ответил Кай, выпуская Дейру из своих объятий. – Как ты чувствуешь себя, любимая? Ты готова продолжить наш путь к радиотелескопу? Правда, на этот раз путешествие будет комфортабельным. Мы поедем в лимузине деми-регента.
Дейра в последний раз всхлипнула, растерла по лицу остатки слез и слабо улыбнулась.
– Я думала, что ты умер, – проговорила она.
– И то правда, я был очень близок к этому. Ну, пойдем, нам нужно поторапливаться. Этих ребят мы оставим здесь. – Кай ткнул стволом автомата в сторону элементалов. – Твое отсутствие не скоро заметят. Пока комстаровцы будут разбираться, кто убил Халсу, мы успеем далеко уйти. Вперед.
– Постой, – послышался голос Мальтуса. Кай обернулся.
– Извини, – произнес он, – но нам придется отложить нашу схватку. Я спешу. Понимаю, что дело касается твоей чести, но ничем помочь не могу. Я отказываюсь. – С этими словами Кай показал элементалу руки, через лохмотья костюма были видны ссадины и кровоподтеки. – Нет, на сегодня единоборств хватит. А для утешения можешь считать себя победителем.
– В нашей схватке я и есть победитель, – хладнокровно заметил Мальтус. – И я рад, что мне удалось одержать победу над одним из лучших воинов Внутренней Сферы.
– Ты, конечно, имеешь в виду меня? – спросил Кай.
– Отчасти да, – ответил элементал. – Правда, мне доводилось слышать об одном выдающемся воине, но я никогда не видел его. – Элементал кивнул в сторону Дейры. – Я говорил этой женщине, что я выиграл схватку, и это правда. Но я уважаю тебя за то, что ты решился биться со мной. Честно говоря, твое поведение даже изменило мое мнение о наших противниках. Но я хочу сказать не об этом. Несмотря на то что ты проиграл, я могу выполнить свое обещание дать тебе корабль. Правда, на одном условии: если ты назовешь мне свое настоящее имя.
– Вон что ты хочешь, – задумчиво протянул Кай.
– Скажи, как твое имя, – повторил Мальтус и поднял вверх руки. – Только не обманывай, я знаю, что ты не Дэйв Джуэлл. Тот был левшой, я читал его досье и видел фотографии. Я должен знать, с кем я бился.
Лицо Кая покраснело. Дейра долго смотрела на него и внезапно произнесла:
– Звездный капитан Таман Мальтус, позвольте представить вам лейтенанта Кая Алларда-Ляо, – негромко сказала она.
От неожиданности Мальтус широко раскрыл глаза и опустился на матрас.
– Так ты и есть тот самый Аллард-Ляо, который бился на Туаткроссе? – изумленно спросил элементал. Лицо Кая продолжало гореть. Он молча кивнул.
– Значит, это ты здесь, на Элайне, расстроил наши планы и не дал заманить в ловушку принца Виктора Дэвиона?
Кай снова кивнул.
Мальтус долго смотрел на Кая, затем повернулся к своим воинам.
– Кай Аллард-Ляо, – задумчиво проговорил он и вдруг засмеялся, сначала тихо, затем все громче и громче. Постепенно смех Мальтуса перешел в дикий хохот, от которого у Дейры зазвенело в ушах. Остальные элементалы тоже смеялись. Один из них даже покатился по полу. Кай и Дейра с удивлением смотрели на воинов клана.
– Ничего себе, – задумчиво произнес Кай. – Впервые в жизни вижу, чтобы, услышав мое имя, люди так смеялись. Что такое? – крикнул он. – Вы смеетесь надо мной?!
– О нет, простите нас, лейтенант. – Захлебываясь в смехе, Мальтус прижал руки к груди. – Мы смеемся над собой.
После этого элементалы снова закатились в смехе. Некоторые воины мотали головами и вытирали слезы.
– Кай Аллард-Ляо. Надо же! Тот самый Кай, – говорили они, глядя друг на друга.
– Послушайте! – крикнул Кай. – Я ничего не понимаю. Объясните же.
– Не понимаешь? – спросил Мальтус. – Туаткросс! Элайна, – проговорил он и схватился за голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155