– А политика навсегда останется для меня ядом. Она стоила мне моего глаза, моего поста, всей моей прошлой жизни. Здесь я присутствую в качестве военного регента только потому, что, взяв меня к себе на службу, вы создали видимость альянса между собой и Теодором Куритой.
«Не стану возражать», – самодовольно подумала Уотерли.
– Ваши доводы хорошо подобраны, Анастасиус, но даже я знаю, когда политика должна подчиняться реальности. Да и никакая речь не остановит лучевой поток. Никогда еще секретный сговор не нанес поражения полку роботов, и никогда политические сделки не остановят кланы. Даже я понимаю это.
– Неужели вы наконец-то поняли, что с кланами невозможно вести честную игру? – Военный регент в волнении направился к Уотерли, чтобы с благодарностью пожать ей руки, но остановился. – Битва за Токкайдо будет нелегкой.
На этот раз Миндо не стала скрывать гнев.
– Регент, вы напоминаете мне об этом при каждом удобном случае. Свою часть вы выполнили прекрасно, но почему же вы думаете, что я не понимаю правильность ваших предложений? Сколько раз можно повторять одно и то же?
Фохт начал было отвечать, но замолчал на полуслове и склонил голову.
– Простите меня, госпожа примас. Я просто полуслепая собака, возможно, поэтому мне везде мерещатся скорпионы. Мудрая Миндо кивнула головой и взяла его за руку.
– Вы – мой военный регент, потому вы и ищете скорпионов. Я бы не хотела, чтобы лидер армии игнорировал политическую реальность, но я не хочу также, чтобы он попал в зависимость от нее. Вы – надежда Ком-Стара, и наше будущее в ваших руках.
– Ваша вера в Ком-Гвардию обоснованна, госпожа. Насколько я вас понимаю, вы разрешаете мне встретиться с ильХаном Ульриком и договориться об условиях битвы за Токкайдо?
– Да пребудет с вами благословение Блейка.
– Его слово будет исполнено.
Миндо сдерживала улыбку, пока дверь не скользнула на место за спиной Фохта.
«Иди, иди, военный регент. Отвлеки их внимание на себя. Выиграем мы или потеряем Токкайдо – не важно. Пока ты готовишься к битве, я выиграю войну с кланами».

XV

Тренировочный центр, Порт-Мосби
Федеративное Содружество
28 февраля 3052 г.

Виктор Дэвион поднял глаза на блондина, положившего ему на стол голодиск.
– Результаты очередной проверки, Гален? Гален Кокс, помощник Виктора, кивнул.
– Мы просмотрели всех, кто находился на последнем шаттле. Конечно, имитаторы – это не роботы, но все испытуемые проверку прошли. Правда, только двое смогли пилотировать роботы повышенной мощности. В основном все работали по старинке, боялись подъема температуры в кабине. Из пятидесяти проверенных только одиннадцать человек доводили мощность робота до максимума.
Виктор откинулся на спинку кресла и сложил ладони палец к пальцу.
– Какие-нибудь особые случаи наблюдались? Гален непринужденно пожал плечами.
– Да нет. Кстати, там пришел тот парень, с которым вы хотели поговорить. Он был с вами в Найджелринге.
– Кто такой?
– Ренни Сандерлин.
По тому, как Гален произнес имя, Виктор понял, что его ожидают не очень приятные новости.
– Помню его. Мы жили с ним в одной комнате. А что случилось?
Гален упал в кресло и придвинулся. Только его глаза выглядывали из-за штабеля рапортов, сложенных у Виктора на столе.
– Он был средненьким пилотом, Виктор. Учитывая его звание, я дал ему звено. Он все делал по книжке, а она оказалась четырехлетней давности. Ему и его людям удалось выжить только благодаря его осторожности. В его файле сказано, что после первой схватки с кланами он сразу же попал в больницу. Лечился от нервного истощения. Возможно, поэтому у него такие слабые результаты. Однако сейчас испытания он прошел нормально.
Гален посмотрел на пол, потом снова поднял глаза на Виктора.
– Учитывая его звание, нам придется выкинуть одного из наших командиров звена.
Виктор пожевал нижнюю губу.
– Последние два года обучения в академии Ренни тянул меня как мог. Честно говоря, я многим ему обязан. Каково его настроение?
Гауптман Кокс улыбнулся.
– Он рвется в бой, в этом нет сомнения. У меня создалось такое ощущение, будто он боялся, что его люди подумают о нем как о неудачнике, который может их подвести. Сначала он немного тушевался, но потом разошелся и, когда его звено оказалось в окружении, дрался и стрелял вполне прилично.
– Даже секундное колебание может привести к чьей-либо смерти. – Принц почесал голову. – Ладно, я поговорю с ним. Предложу ему место, но, если он начнет требовать что-нибудь соответственно своему званию, я запрошу одобрение генерала Каулкаса. В отряде Мерфи все еще не хватает людей, правильно?
Гален кивнул.
– Если мы возьмем тех одиннадцать, о которых я упоминал, и Сандерлина, у нас будет почти девяносто процентов положенного состава. Еще два корабля добровольцев находятся здесь, так что, думаю, на свободные места в этом отряде мы пилотов найдем.
– Ну и отлично, – кивнул Виктор.
Кокс поднялся, чтобы уйти, но задержался.
– Комендант, надо ли мне писать рапорт на Сандерлина или просто взять выписку из его досье?
Виктор проглотил подступивший к горлу комок.
– А как ты поступаешь с остальными?
– Писал рапорт, где приводил данные испытаний, и давал свою оценку.
«Понятно. Если в рапорте будет негативная оценка, это может повредить карьере Ренни в будущем». Виктор глубоко вздохнул.
– Ты действительно думаешь, что он мог подвергать опасности других воинов в звене, которым командовал?
– Некоторым людям не дано быть полевым командиром, особенно в таких нерегулярных частях, как эта. Виктор согласился.
– Так и напиши в рапорте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155