— Там был целый взвод. Мы их нашли и…
Не хотелось сознаваться, что в то мгновение он даже не подумал о возможности взять кого-то в плен. Ни когда поднимал в погоню «крестокрыл», ни когда расстреливал бегущих штурмовиков.
— Мы их нашли и уничтожили, — жестко сказал Ведж. — И захватили транспорт, на котором они прибыли. «Дельта ДИкс-9».
Он бы и транспорт, наверняка, разнес на кусочки, но не успел. «Дельту» взяли другие.
— Не стоило, — мягко откликнулся Акбар и не стал уточнять, что же, собственно, имел в виду.
Ведж кивнул.
— Два штурмовика и все пять членов экипажа транспорта взяты в плен. Говорить отказываются. Я приказал их изолировать друг от друга. И поставил двух дроидов делать аутопсию убитых. Может, повезет, и мы узнаем, откуда они прибыли.
— Таласеа эвакуирована?
— Да, сэр. Мы думаем, что имперцы захотят узнать, что случилось с их отрядом, так что на базе их ждут сюрпризы. Пусть порадуются, — Ведж порылся в кармане, но инфочипа не обнаружил. — У меня где-то был список и план, куда мы что подложили, на случай, если захотим вернуться.
Он этот список полночи составлял, куда же он его подевал? Мон каламари не стал требовать, чтобы файл был предоставлен немедленно, так что Ведж вздохнул с облегчением.
— А как настроения в подразделении?
— Какие уж там настроения… — Ведж повернулся, прижался лбом к холодному транспаристилу. Закрыть бы глаза и заснуть, только Антиллес опасался, что именно так и получится, если он действительно закроет глаза. Он выпрямился.
— Пусто, — сказал он. — Вот тут, — и показал где. — Даже не из-за нападения, из-за Луйяйне… Она никогда не была лучшей… всегда такая спокойная, осторожная. Никто даже подумать не мог, что она станет первой. Корран, Брор или Шиель, вот их я легко представлю уходящими в блеске славы, — он дернул уголком губ; сил на усмешку уже не осталось. — Если бы Луйяйне погибла в бою, это было бы нормально. Но чтобы вот так, во сне… Ее просто убили, она так и не проснулась, это неправильно! Я… — он с удивлением посмотрел на дрожащие руки и крепко прижал их к прозрачной стене. — Я почему-то думал, что нам такая смерть не грозит.
Он упрямо мотнул головой.
— Чушь какая-то, — сердито сказал Ведж и вдруг совершенно по-детски всхлипнул.
Мон каламари подождал, а потом участливо погладил Антиллеса по плечу.
— Вовсе не чушь. Война — варварство, но нельзя становиться варваром самому. Мы стараемся плыть на высокой волне и невольно ждем от противника той же степени благородства.
— Если бы оно у них было, — буркнул Ведж.
— У них оно есть, но не у всех, к сожалению. Вот видите, коммандер, как легко вы указали на суть наших проблем, — мон каламари отошел от окна. — Когда ваших пилотов отпустят?
Антиллес некоторое время смотрел на хронометр, беззвучно шевеля губами. В голове не было ни одной мысли. Он надеялся, что если посидит здесь, в одиночестве, наедине с аппаратурой и двумя неподвижными телами в бакта-камерах, то сможет либо спокойно обдумать случившееся, либо сначала попереживать, а потом спокойно обдумать. А вместо этого погружался в странное для себя состояние: не хотелось ни шевелиться, ни думать, ни даже дышать. Он замерзал — не только физически. Он как будто тонул в вязкой, холодной трясине. Холод брал верх, останавливал биение сердца, ход мыслей.
Ведж вытер глаза.
— Хорн и Дарклайтер будут купаться еще двенадцать часов, — наконец, подсчитал он. — А Хьюи — либо двадцать четыре, либо сорок восемь, врачи не уверены. Мне сказали, что там все дело в другом обмене веществ, только я не очень понял. Да ей и досталось куда крепче. Мне бы хотелось проводить Луйяйне, — Антиллес опять потер глаза. — Гэвин будет горевать… они подружились.
— Значит, по меньшей мере двенадцать часов вы совершенно свободны.
— Не-а… просто ждать. Просто надо ждать.
— Нет, вам просто надо выспаться.
— Не хочу… потом отдохну.
— Нет, вы отправитесь спать сейчас же. И это приказ, коммандер, или я поручу 2-1Б дать вам снотворное насильно.
Некоторое время начальник и подчиненный мерили друг друга упрямыми взглядами. Кореллианин сдаваться не собирался, но силы были на исходе, а судя по выражению на лице адмирала и тому, как Ведж научился разбираться в мимике каламари, угроза не была пустой.
— Через четырнадцать часов, — Акбар догадался, что Антиллес готов к отступлению, — я хочу видеть вас и вашего помощника на «Доме Один». Туда же прибудет генерал Сальм.
— Лучше бы я позволил тому штурмовику пристрелить себя, чем получать взбучку от генерала Сальма!
— Да, он был бы рад, — Акбар по-рыбьи открывал и закрывал рот, пока до Веджа не дошло, что мон каламари смеется. — Головомойка на повестке дня не стоит.
— Нет?
— Нет. Империя нанесла удар по одной из моих передовых баз. Если мы не ответим и не ответим достойно, имперцы осмелеют. Это не входит в мои планы. Бомбардировщики генерала Сальма станут достойным ответом.
— Считайте нас в деле.
— Иной реакции я почему-то не ждал. Все, коммандер, идите спать.
x x x
Корран еще не пришел к определенному мнению, что же хуже: кислый привкус бакты во рту или ощущение, что он все еще мокнет в камере. Бакта на вкус напоминала прокисший лум, долго хранившийся в пластиковом контейнере из-под машинного масла. Затем Хорн пришел к выводу, что хуже всего то, что при каждом вдохе он ощущал непередаваемый и уж совсем ни с чем не сравнимый аромат целебной жидкости.
А так — чувствовал он себя великолепно. Почти. Нет, все же не камера, а койка. Уже лучше. Он оглядел себя, насколько смог. На коже осталось всего лишь небольшое красноватое пятно. Вот вам, детки, урок — никогда не выходите из дома без доспехов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120