Смотреть на Йиллор было приятно.
— Адмирал, несмотря на его заблуждения… — он замолчал. Девлия открыл рот, но Киртан тут же продолжил: -… настолько грозен, что я все больше склоняюсь к мысли, что повстанцы глупы, если решились действовать в его секторе.
Девлия захлопнул рот; громко клацнули зубы. Разведчик по-прежнему обращал внимание только на Увллу Йиллор.
— По каким признакам вы идентифицировали эскадрилью противника?
— Радиоперехват поймал позывной «Проныра». Визуальный контакт был не слишком хорош, но на плоскостях истребителей можно разглядеть уникальную эмблему подразделения. Результаты предварительного поиска плюс эта эмблема позволяют предположить, что бой вел Разбойный эскадрон. Яхта «Скат-пульсар» приписана к Кореллии, а Антиллес — уроженец этой планеты. Осмелюсь добавить, что мастерство пилотов не вызывало сомнения. Они уничтожили семь моих перехватчиков, причем двух сбил пилот, считавшийся выбывшим из сражения.
Девлия откинулся на спинку кресла, любовно сложив пухлые пальчики на вместительном животе.
— Интересно, но не слишком ли много предположений, капитан? Я уверен, агент Лоор согласится со мной.
— Предположений много, — согласился Киртан, — но данные убедительные.
Адмирал что, предполагал, что кто-то другой в Альянсе намалюет на крыльях знак Разбойного эскадрона и ради веселья примется пользоваться их позывными?
— Капитан, ваш разведчик все еще в системе? Он сумел определить вектор выхода и скорость истребителей?
Заминка. Непередаваемое выражение на лице Йиллор. Можно смело сказать, что ответ на оба вопроса будет один и тот же. Нет.
— Нет, и лейтенант Потин получил выговор за то, что посмел отступить, хотя ему не угрожала опасность. У меня есть только вектор входа в систему и скорость в точке входа.
— С паршивого банты хоть шерсти клок…
— Я лично прослежу, чтобы вы получили все расчеты ко времени возвращения в центр Империи, агент Лоор, — адмирал Девлия с усилием выкарабкался из кресла.
— Ну, судя по всему, вы закончили…
Киртан не двинулся с места.
— Я хочу поговорить с пилотом и просмотреть все данные со сбитых перехватчиков.
— Я немедленно организую…
— Не напрягайтесь так, адмирал. Два-три дня меня вполне устроят.
Кислое выражение на лице Девлия было как бальзам на раны.
— Вы задержитесь здесь на три дня?
— Гораздо дольше, адмирал, — Киртан радушно улыбнулся. — Если Разбойный эскадрон действует в этом секторе, а я убежден, что так оно и есть, я улечу отсюда только после того, как мы найдем их и уничтожим. И ни секундой раньше.
Глава 16
За две недели официальный запрос на горизонтальный стабилизатор безнадежно потерялся где-то в недрах штабных компьютеров. За то же самое время М3 отыскал целых два стабилизатора. Механика уговаривать не пришлось, а Зрайи вновь сотворил чудо, синхронизируя стабилизаторы. На полной тяге мощность двигателя увеличилась процентов на пять, а расход топлива, наоборот, сократился. Корран Хорн радовался, как ребенок. И активно использовал приобретенные усовершенствования. Он сбросил скорость, чтобы Оурил мог догнать его.
— Третье звено — командиру, все еще держим строй, сэр.
— Держите-держите, у вас не плохо получается, девятый, — Антиллес спохватился. — Оставайся в боевой готовности, я хотел сказать.
— Как прикажете, босс, — Корран широко ухмылялся самому себе назло.
В КорБезе он ненавидел конвоирование, но, просидев две недели на земле, вызвался бы вылететь против Звезд Смерти, даже если бы они размножились и ожерельем оплели систему. Даже находясь в бегах, он ухитрялся выкроить несколько часов в неделю, чтобы полетать. Хотя порой полеты шли вразрез с легендой.
Корран оглянулся через плечо на Свистуна.
— Есть какая-нибудь информация о Бастре?
Печальная нота была ему ответом. Можно было не смотреть на монитор, чтобы догадаться, что там горит короткое слово: нет.
— Отсутствие новостей, в нашем положении, — хорошая новость. Как подумаю, что больше никогда не увижу Гила… — не закончив фразы, Хорн уставился на навигационно-плановый дисплей. — Двенадцатый, подтянись, ты отстаешь. Проблемы?
— Никаких.
— Тогда не отставай. С этим заданием справится даже пастух, но вдруг буки с бяками вздумают открыть огонь?
— Прошу прощения, лейтенант, кто вздумает открыть огонь? Вуки?
— Буки. Бу-ки… Да неважно, кто там решит пострелять, просто дремать не стоит.
Говорить беззаботно — это ему удавалось без труда, вот отделаться от мысли, что легкие на первый взгляд задания с дивной регулярностью заканчиваются полным провалом, было гораздо сложнее. Оперативники Альянса, похоже, готовились к масштабному наступлению и жить не могли без данных о численности войск противника и настроении гражданского населения. Они наводнили разведчиками практически все центральные системы и — стали причиной экстренного вылета Разбойного эскадрона. Группа разведчиков возвращалась на перевалочный пункт, небольшую станцию, известную среди пилотов под именем «Шелудивая шавка». Вынырнув из прыжка, они с удивлением обнаружили неподалеку от станции, координаты которой из соображений безопасности тщательно скрывали даже от своих, ударный крейсер Империи. Разведчики укрылись на небольшой планетке в системе Хенсара и постарались затеряться в покрывающих ее джунглях. Впопыхах они затопили свою посудину — небольшой фрегат, ранее являвшийся собственностью имперской таможни, — в лесном озере. Против ожиданий лужа оказалась глубокой, посудина резво ушла на дно вместе с оборудованием, и теперь разведчики сидели на берегу, сосали лапу и размышляли, каким образом выудить из холодной воды некстати потонувшее средство передвижения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120