В этом маленьком, тесно
м кругу секретов практически не было, поэтому каждый на этом вечере знал
подробности развода Джулиана.
Женщины вынуждены были признать, что Инес очень красива. Строгое прямое
платье из шелка цвета шампанского, нитка жемчуга на шее, длинные темно-ка
штановые волосы, свободно ниспадающие на плечи, изящная стройная фигура
, нежное лицо почти без косметики Ц все это резко контрастировало с ярко
й внешностью американок. Темно-красная помада и черный карандаш вокруг
глаз Ц вот и весь ее макияж.
Ц От нее просто веет Францией, Ц сказала одна полногрудая восходящая з
везда другой, когда они подправляли грим в отделанной зеленым мрамором в
еликолепной дамской комнате.
Ц Да, чувствуется высший класс во всем, Ц ответила вторая, подкрашивая
пухлые губы светло-розовой помадой.
Ц Бьюсь об заклад, что она принадлежит к самому высшему обществу, Ц взд
охнула первая старлетка, засунув руку в декольте и подняв грудь так высо
ко, что могла бы спокойно уложить на нее подбородок.
Ц Да… аристократка, ничего не скажешь. Ей, небось, не надо было так вкалыв
ать, как нам с тобой, чтобы пробиться.
Ц Да, Ц ответила ее подруга, выливая огромное количество «Soir de Paris» в глубо
кий вырез платья, Ц ей действительно очень повезло. Держу пари, ей все до
сталось чересчур легко. Как манна небесная…
Ц О, Джулиан уже здесь, Ц сказала Шерли Франкович, увидев английского а
ктера. Ц Черт, он шикарно выглядит, правда, Ирвинг? Неудивительно, что они
называют его самым красивым мужчиной в мире.
Ее муж, мрачный мужчина лет шестидесяти, кивнул головой. В самом начале св
оей карьеры он написал несколько книг, которые были настоящими шедеврам
и, в литературных кругах его считали наследником Хемингуэя. Однако после
знакомства с Шерли Горович его честолюбие оказалось подавленным, а лите
ратурный стиль был окончательно испорчен ее вмешательством.
Не обращая внимания на замыслы романов и новелл, которые рождались в его
душе и которые издатели чуть ли не на коленях умоляли его написать, он взя
л на себя роль ее наставника. Она так его окрутила, что мысль помочь ее пис
ательской карьере стала для него навязчивой идеей, в то время как его соб
ственная литературная карьера осталась за бортом.
В 1946 году опубликовали первую книгу Шерли. Это был роман, в большой степени
обязанный своим успехом огромному литературному таланту Ирвинга и в го
раздо меньшей ее неуемному сексуальному воображению. «Валентина» была
историей о прекрасной французской куртизанке восемнадцатого века. Это
т роман стал мировым бестселлером. Вскоре Шерли пригласили в Голливуд, п
редлагая написать сценарий для фильма. Шерли всегда мечтала о карьере в
Голливуде. И разве мог Ирвинг с этим спорить?
Они взяли в Нью-Йорке билеты до Западного побережья и прибыли в сад Аллах
а, как иногда называли Голливуд. Шесть месяцев они кутили с голливудским
и знаменитостями в перерывах между серьезной работой. Результатом их тр
уда стал фильм «Валентина» Ц очень плохой, но имевший успех, и более удач
ный фильм Ирвинга «Проклятое молчание». Оба фильма пользовались успехо
м у публики и дали огромный доход.
После двух фильмов, сделанных на Бродвее и в Лондоне о выдающихся полити
ческих деятелях, к Ирвингу пришел по-настоящему большой успех. Шерли в эт
о время писала книгу «Валентина и Король» о дальнейших приключениях ее п
охотливой героини. Этот роман стал еще популярней, чем первый.
Благодаря непристойным описанием и умелым сценариям Ирвинга чета Фран
ковичей заслужила репутацию людей, знающих свое дело, особенно когда реч
ь шла об исторических мелодрамах. Кто же лучше них смог бы написать сцена
рий к фильму «Легенда Кортеса», который должен был стать величайшей исто
рической киноэпопеей со времен «Десяти заповедей»?
Шерли облизнула губы, предчувствуя встречу с героем своего фильма. Говор
ят, Джулиан падок на женщин, а Шерли это нравилось в мужчинах. Она никогда
не была особенно хороша собой, а теперь превратилась в одутловатую, дряб
лую старую бабу. Шерли высоко ценила мужскую красоту, понимая, что ее фант
азии вряд ли когда-либо станут реальностью. Но ведь может же она хоть поме
чтать? Мечты Шерли выплескивались на страницы ее романов.
На приеме было столько гостей, что познакомить Джулиана и Инес со всеми б
ыло просто невозможно.
Были приглашены знаменитые актеры; режиссеры, продюсеры и директора кин
остудий, пришли молодые восходящие звезды, работающие по сезонным контр
актам. К девяти вечера в трех комнатах для приема гостей стало так душно и
тесно, что Олимпия Макополис пригласила всех к столу.
Пятьдесят столов, каждый на десять человек, были накрыты кружевными белы
ми скатертями. Они стояли под огромным тентом в бело-красную полоску в гл
убине сада. Стены были обвиты плющом и желто-зелеными цветами с красными
листьями. На потолке мигали сотни крошечных лампочек, освещая десять тыс
яч красных роз в серебряных плетеных корзинах. В центре висела большая л
юстра из горного хрусталя, около пяти футов в диаметре. Она ярко сияла, отб
расывая неровные блики на лица гостей.
Спирос был известен своими великолепными банкетами, но этот превзошел в
се ожидания.
Стоящий в буфетной стол, покрытый алым шелком и разукрашенный ленточкам
и, ломился от яств. Здесь были большие хрустальные вазы с черной икрой, сер
ебряные подносы с омарами, крабами и раками, свинина со свежими трюфелям
и, вяленая осетрина, доставленная прямо из Шотландии, перепелиные яйца и
бесчисленное множество салатов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155