каждая изогнутая лопасть вентилятора, движущаяся
по кругу, на миг ловит свет, прежде чем передать его преемнице. Ц Зд
есь и далее прим. автора, кроме отмеченных особо.
.
Приближаясь к эскалатору, я машинально переложил книгу и пакет из «Си-ви-
эс» в левую руку, чтобы по привычке взяться за поручень правой. Пакет бума
жно зашуршал, я взглянул на него и в первую секунду не мог вспомнить, что в
нутри, Ц мысль цеплялась за чек, скреплявший верх. Вот для чего нужны эти
пакетики прежде всего, думал я: они оберегают от посторонних глаз покупк
и и в то же время оповещают мир, что вы ведете насыщенную, хлопотливую жизн
ь, полную неотложных дел. В сегодняшний обеденный перерыв я зашел в ресто
ранчик сети «Папа Джино», где бываю редко, за полупинтой молока, запить пе
ченье, которое неожиданно для себя купил в прогорающей франшизе, соблазн
ившись возможностью посидеть пару минут на площади перед офисом, жуя лак
омство, которое уже перерос, и читая книжку, я платил за картонный пакет мо
лока, когда девушка (табличка сообщала, что ее зовут «Донна») замешкалась,
чувствуя, что упускает некий элемент сделки, и спросила:
Ц Вам соломинка нужна?
В свою очередь я помедлил с ответом: а нужна ли? Интерес к соломинкам, кром
е как для молочных коктейлей, я утратил несколько лет назад, кажется, в тот
самый год, когда все крупные поставщики переключились с бумажного товар
а на пластмассовый, и мы вступили в эру неудобных плавучих соломинок
Я глазам не п
оверил, когда впервые увидел, как соломинка всплыла в моей банке с содово
й и зависла над столом, чудом зацепившись за металлические зазубрины сни
зу по краю отверстия в банке. В одной руке я держал свернутый клин пиццы, з
ахватив его тремя пальцами, чтобы угол не свисал, а сырно-жирная начинка н
е стекала на бумажную тарелку, в другой руке тем же способом Ц книгу в мяг
кой обложке, и что же мне было делать? Мне всегда казалось: соломинки нужны
для того, чтобы хлебнуть колы, не откладывая ломоть пиццы и одновременно
продолжая читать. Подобно многим, скоро я обнаружил, что существует спос
об утолять жажду, пользуясь новыми плавучими соломинками без помощи рук
: надо нависать над самым столом, придерживать губами кончик почти гориз
онтальной соломинки, топить ее в банке всякий раз, когда захочешь сделат
ь глоток, и в то же время напрягать зрение, чтобы не потерять нужную строчк
у на странице. Как могли инженеры по соломинкам допустить такую элемента
рную ошибку Ц сконструировать соломинку весом легче сахарной водицы, в
которой этой соломинке полагается стоять торчком? Бред! Но потом, как сле
дует поразмыслив, я пришел к такому выводу: действительно, инженеры вино
ваты в том, что не предвидели плавучесть соломинки, однако задача эта не т
ак проста, как мне поначалу представлялось. Насколько я помню, в тот истор
ический период, год 1970-й или около того, пластмасса, которой заменили бумаг
у, на самом деле превосходила тяжестью колу Ц расчеты были абсолютно ве
рны, первые выпущенные партии выглядели прилично, и хотя соотношение пло
тностей воды и пластмассы едва выполнялось, изделие пустили в производс
тво. Забыли учесть только одно: что пузырьки углекислоты будут цепляться
за невидимые неровности на поверхности соломинки, а вихревые потоки у к
онца соломинки, погружаемой в напиток, сами создают подобные пузырьки; т
аким образом, облепленная пузырьками и без того не слишком тяжелая солом
инка всплывает, пока не достигает подповерхностной зоны напитка, где нет
пузырьков, обеспечивающих дальнейшее всплытие. Прежние бумажные солом
инки со спиральным швом были более шероховатыми, чем пластмассовые, на н
их налипало больше пузырьков, зато они были пористыми: немного колы попа
дало в поры, служило балластом и предотвращало всплытие. Ладно, была допу
щена оплошность, но почему ее не исправили? Почему не произвели расчеты з
аново Ц для более толстых пластмассовых соломинок? Ясно же, что самые кр
упные покупатели, производители фаст-фуда, согласились бы терпеть в сво
их заведениях плавучие соломинки от силы полгода. Наверняка целые отдел
ы были брошены на выбивание концессий у «Сунтхарта» и «Маркала». Однако
хозяева закусочных в то же время сами приспосабливались к изменившейся
ситуации: принялись надевать предохранительные крышечки на каждый ста
канчик с напитком, продаваемый на вынос или для употребления в зале; благ
одаря этим крышечкам напитки стали реже проливать, в середине каждой име
лась маленькая крестообразная прорезь Ц причина раздражения в эпоху б
умажных соломинок, поскольку прорезь зачастую бывала такой узкой, что бу
мажные соломинки сминались при попытке пропихнуть их сквозь крышку. Пер
ед ответственными за соломинки в корпорациях быстрого питания встал вы
бор: а) либо делать прорези шире, чтобы бумажные соломинки не мялись, б) либ
о начисто отказаться от бумажных соломинок, делать прорези еще уже, чтоб
ы 1) полностью устранить вероятность всплытия и 2) уменьшить зазоры между с
оломинкой и краями прорези настолько, чтобы содовая почти не выливалась
, не пачкала сиденья в машинах и одежду и не вызывала раздражения. Вариант
б) оказался идеальным Ц даже если не принимать во внимание соблазнитель
ную цену, предложенную производителями соломинок, которые заменили обо
рудование для скручивания бумажных заготовок в спираль скоростными ма
шинами для штамповки пластмассы, Ц на нем и остановились, не задумываяс
ь, что это решение будет иметь серьезные последствия для всех ресторанов
и особенно пиццерий, где продают содовую в банках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56