Джуди бросилась к ней на шею, обвив своими ручками, расцеловала в
обе щеки, после чего серьезно заявила:
Ц От тебя вкусно пахнет, а вот наша экономка… Ц девочка бросила недовол
ьный взгляд на отца, Ц …пахнет луком!
Николь подумала, что Джуди нарочно не правильно произнесла слово “эконо
мка”, потому что та ей не понравилась. Последовавший за этим вопрос малыш
ки, привел ее в замешательство:
Ц Ты согласна стать моей новой мамой? Ц требовательно спросила малень
кая пересмешница, все еще продолжая обнимать ее.
Николь беспомощно посмотрела на Криса, который наблюдал за ними, сидя за
рулем, а тут отвернулся, чтобы скрыть довольную улыбку. Не получив от него
никакой поддержки, Николь тихо шепнула Джуди на ухо:
Ц Согласна!

Эпилог

Николь открыла глаза после недолгого сна и посмотрела в иллюминатор. Пря
мо по курсу самолета из-за раздвинувшегося горизонта выкатывался ярко-
красный солнечный диск. Солнце всходит на востоке, значит, мы летим в буду
щее, подумала она. Кажется, эта ночь была самой короткой в ее жизни.
Внизу, в предрассветных сумерках серела безбрежная гладь Атлантическо
го океана. В салоне самолета было тихо, пассажиры спали. В соседних откину
тых креслах сладко посапывали Джуди и Джонни. Николь вернула свое кресло
в обычное положение и посмотрела на спящего Криса. В белой футболке и лег
ких брюках свободного покроя он выглядел… непривычно домашним.
Она вспомнила, каким элегантным он был вчера в темном свадебном костюме,
и, мечтательно улыбнувшись, откинулась на спинку сиденья. Самой ей не при
шлось тратить время на поиски специального свадебного наряда. Длинное б
елое платье с зелеными кружевами, которое ей не удалось обновить в тот па
мятный понедельник, как нельзя лучше подошло для скромной свадебной цер
емонии.
Скромность объяснялась тем, что миссис Леонетти, мать Криса, еще находил
ась в реабилитационном центре, где они побывали у нее накануне свадьбы с
разрешения врачей. Николь очень волновалась перед этой встречей. Но мать
Криса не скрывала радости, что сын наконец-то счастлив. Кажется, я ей понр
авилась, с довольным видом вспоминала Николь.
Венчание состоялось в Энсино, в небольшой церквушке, кажется, восемнадца
того века, и венчал их старенький викарий, с которым была в большой дружбе
тетушка Кэти…
Николь улыбнулась, вспомнив Джуди. Вот для нее специально было куплено д
линное нежно-розовое платьице, усеянное маленькими букетиками цветов. С
ловно прирожденная актриса, малышка грациозно выступала впереди новоб
рачных и разбрасывала в проходе лепестки роз, которые рано поутру собрал
и для нее в маленькую корзиночку внуки Андерсонов.
Расстроил ее Джонни. Узнав о том, что мама выходит замуж, он побледнел так,
как бледнеют смуглые от природы люди. Его оливковая, как у отца, кожа приоб
рела серый оттенок, большие темные глаза наполнились слезами, которые он
отчаянно сдерживал. С этого момента Джонни замкнулся, и попытки взрослы
х разговорить его в течение недели не давали никакого результата. Николь
пришла в отчаяние.
Как ни странно, положение спас Крис. В субботу, накануне свадьбы, он предло
жил Джонни прокатиться с ним на машине и увез его на несколько часов. Где о
ни были и о чем говорили, Николь смогла догадаться только вечером по тем в
опросам, которые Джонни задал ей перед сном.
Ц Мы, правда, теперь будем жить вместе? Ц глаза его лихорадочно блестел
и.
Ц Если ты хочешь, Ц осторожно ответила Николь.
Ц Хочу, Ц тихо произнес тот и замолчал, словно обдумывал что-то. Ц Мам, а
ты отпустишь меня с Крисом на яхте в море?
Ц А ты хорошо держишься на воде?
Ц Да, я сегодня плавал в море! Не веришь? Спроси у Криса. Ц Он сжал губы и сн
ова замолчал. Ц Наверное, мне надо еще потренироваться, Ц самокритично
добавил он.
Ц Завтра мы полетим к дедушке в Италию. Там у тебя будет возможность ввол
ю поплавать в реке Ламбро.
Николь внимательно всматривалась в лицо Джонни, понимала, что он слишком
возбужден грядущими переменами.
Ц Знаешь, сынок, постарайся сейчас ни о чем не думать. Поверь мне, все у нас
будет хорошо, потому что я люблю тебя больше всех.
Ц Я тебя тоже очень люблю. Ц Джонни вздохнул, потом порывисто обнял ее з
а шею и на секунду уткнулся ей в щеку.
Когда он снова лег на подушку, то выглядел почти умиротворенным.
Ц Спокойной ночи, Ц сказал он. В очередной раз Николь наблюдала в своем
сыне проявление удивительного мужества. Как он похож на своего отца, под
умала она, и как я этому рада.
Ц Спокойной ночи, Ц ответила Николь и, поцеловав его, вышла из спальни.

Из церкви все направились в дом Андерсонов, где состоялся праздничный се
мейный обед. Незадолго до отъезда в аэропорт тетушка Кэти уединилась с Н
иколь в библиотеке.
Ц Я знаю, что тебя тревожит предстоящая встреча с отцом. И ты, наверное, за
хочешь узнать у него, почему он расстался с твоей матерью. Я очень любила с
вою сестру и ничего тебе не говорила. Но сейчас, полагаю, мне надо рассказа
ть о том, что произошло больше тридцати лет назад. Джузеппе приехал в Штат
ы по делам своей фирмы и случайно встретил Барбару. Ее необычная красота,
а ты ее точная копия, поразила и увлекла смуглого южанина, хотя в Италии у
него была невеста, чего он не скрывал от Барбары. Но моя сестра повела себя
так, что Джузеппе, человек невероятно мягкий и порядочный, вынужден был ж
ениться на ней. Замужество, увы, не принесло ей счастья. Семейная жизнь у н
их не заладилась, но родилась ты, и Джузеппе сильно привязался к тебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49