Какой позор! Она готова была отдаться человеку, с которым позна
комилась всего лишь два дня назад. Что он может думать о ней после этого? Ч
то она доступная женщина. Мысль стала настолько невыносимой, что Николь
готова была бежать куда глаза глядят. Крис просто устроил ей ловушку. Теп
ерь у него не осталось сомнений, что Эрик использует ее как приманку, устр
аивая свои дела. Как же он, должно быть, презирает ее! Чувство собственного
достоинства восстало в ней против всего происходящего. Надо что-то дела
ть… Но что?
Опустив руки, Николь огляделась. Стол накрыт для ланча. Сарафан! Вспомнил
а она и, бросившись к стиральной машине, вынула оттуда чистую сухую одежд
у. Времени на глажку не оставалось. Она быстро поднялась наверх, в спальню
, переоделась, руками разгладила на себе свежевыстиранную ткань, причеса
лась и, внешне спокойная, вернулась в кухню.
Джуди уже сидела за столом и болтала крепкими ножками, весело пересказыв
ая отцу мультфильм, который только что посмотрела. Крис стоял у окна и отт
уда улыбался дочери. Увидев Николь, Джуди состроила умильную рожицу.
Ц Ники, я ужасно голодная, Ц жалобным голосом произнесла она. Ц Ты дашь
мне покушать?
Женщина не выдержала и улыбнулась. Быстро сообразив, в какую игру сейчас
играет малышка, она сдвинула брови и строго спросила:
Ц А ты руки перед едой мыла?
Ц Ой, простите, я забыла!
Джуди нарочито всплеснула руками, но сделала это так уморительно, что Кр
ис и Николь Одновременно рассмеялись.
Пока Джуди бегала в ванную, Николь порезала овощи для салата и поставила
миску на стол, добавив в нее соус. Крис наблюдал за ее ловкими движениями.

Ц Ума не приложу, как мать в ее преклонном возрасте управлялась все эти г
оды с Джуди, Ц заговорил он, не отрывая взгляда от гостьи. Ц Я провел с до
черью всего несколько часов и уже выдохся.
Ц Это с непривычки, Ц машинально ответила Николь. Ц Ты разговаривал с
врачом? Ц задала она вопрос, который должна была задать сразу после его в
озвращения из больницы.
Ц Врачи определили состояние матери как предынфарктное, но обещают не
допустить отрицательной динамики болезни. Рекомендовали пока не забир
ать ее из больницы.
Голос Криса звучал прозаически обыденно. Сколько Николь ни вслушивалас
ь, так и не уловила в нем отголосков той вспышки страсти, которая охватила
их здесь, в кухне. А ведь не прошло и получаса. Значит, действительно, то был
а заранее спланированная провокация. Для Николь же чувства и секс остава
лись неразделимы, хотя она понимала, что у мужчин это происходит nq-другом
у. Тем более у того, кто продолжал любить свою покойную жену… Горечь и возм
ущение поднялись в душе мисс Нолт. Для нее их короткая близости оказалас
ь такой встряской, что она не представляла, как жить дальше.
Наверное, ей послано такое испытание в наказание за неверие в любовь с пе
рвого взгляда. Ведь именно это и произошло во время их делового ланча в го
стинице “Хилтон”. Стоило Николь увидеть Криса Леонетти, как у нее закруж
илась голова. И куда только мгновенно подевались интеллект и деловая хва
тка? Всю встречу она практически хранила молчание, предоставив отдувать
ся за двоих своему боссу. Форбс, наверное, заметил что-то… Возможно, отсюд
а и его гнусное предложение пустить в ход женские чары, чтобы склонить Ле
онетти к подписанию их договора.
За столом Николь молчала, прислушиваясь к веселой перепалке, которую Джу
ди затеяла с отцом.
Ц Еще кофе будешь? Ц спросил Крис.
Ц Что? Ц словно очнувшись, спросила Николь.
Она даже не заметила, что успела выпить кофе и съесть свой сандвич. Никогд
а еще она не чувствовала себя такой тупой и подавленной. Не удивительно, п
очему Крис не верит, что Форбс взял ее на эту ответственную работу за дело
вые качества, а не за красивые глаза.
Ц Почему ты смотришь на меня так, словно готова укусить?
Ц Спасибо, я наелась, Ц отшутилась Николь, понимая, что Джуди вниматель
но наблюдает за ними.
Ц Слава Богу! А я уж испугался, что ты голодная, Ц тоже пошутил Крис. Джуд
и засмеялась.
Ц Ники Криса кусь-кусь! Ц Она соскочила со стула и запрыгала по кухне, по
вторяя эту фразу. Ц Па, можно я пойду рисовать в гостиную?
Ц Покажешь потом свой рисунок? Ц спросил он.
Ц Угу.
Девочка убежала, а перед Николь оказалась вторая чашка кофе. Вспомнив о м
рачной тематике рисунков Джуди, Николь решилась сказать ему об этом.
Ц Да, мать мне уже говорила об этом, Ц признался Крис, нахмурившись. Ц Т
олько я не знаю, надо ли вмешиваться. Может, со временем у нее это пройдет?

Ц Конечно, пройдет, Ц ободряющим тоном сказала Николь. Ц Для этого ей н
адо больше времени проводить с детьми своего возраста. Здесь она никого
не видит, кроме бабушки и тебя. Ее мир замкнулся после смерти матери в четы
рех стенах дома. Она ничего не смогла мне рассказать. Самое яркое впечатл
ение Ц единственная поездка в зоопарк, самое любимое место Ц заброшенн
ый дом в зарослях цветов. Вот и все. Она нигде не была, а ей уже пять лет! Джуд
и очень талантлива, а творчески одаренный человек должен иметь простор п
еред глазами. Ей надо дать возможность развивать свои способности. Подум
ай об этом, Крис, Ц почти на одном дыхании произнесла она, внутренне опас
аясь, что сейчас он даст ей понять, что его личные дела ее не касаются.
Ц Ты права, Ц задумчиво глядя на нее, произнес Леонетти. Ц Надо что-то м
енять в ее жизни.
Ц А теперь, извини, мне надо срочно вернуться домой.
Ц Да, конечно, я отвезу тебя, только нам придется сначала доставить Джуди
в дом Мэри Форбс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49