Беландра и Косарь отступили, и их место тут же заняли четверо солдат Горл
има.
Брофи подбежал к тете. Платье Беландры было перепачкано брызгами крови,
Косарь же выглядел так, словно искупался в ней.
Ц Брофи! Ц Беландра шагнула ему навстречу. Держа в одной руке бронзовый
щит, она другой обняла племянника за шею. Ц Как я рада тебя видеть. Пусть д
аже в такой… Ц Она не договорила, заметив у него под мышкой Каменное Серд
це. Ц Что ты наделал? Ц В этот момент взгляд ее наткнулся на мать Льюлем с
ребенком на перевязи и шкатулкой в руке. Сестра Осени побледнела и невол
ьно попятилась. Ц Нет! Нет! Зачем ты принес ее сюда!
Ц Так нужно, Ц твердо ответил он, беря ее за руку и глядя прямо в глаза. Ц
Ты должна помочь мне, Бель. Иди за мной и не задавай вопросов.
Ц Брофи…
Она лишь теперь увидела камень у него в груди.
Ц Время Огндариена еще не истекло. Ц Он сдержанно улыбнулся. Ц Идемте
со мной. Не отставайте.
Брофи повернулся и побежал к концу Зала. Шара и Мидью устремились за ним. Б
еландра, поколебавшись, последовала их примеру. За ней, не говоря ни слова
, похромал Косарь.
Поднявшись по ступенькам амфитеатра, Брофи метнулся к ближайшей стене и
с разбегу вышиб плечом стекло. Его осыпало градом осколков. Он вырвался и
з медной решетки и кусков цветной мозаики, как рыбина из сети, отряхнулся
и огляделся.
Физендрийцы были повсюду, рубили сопротивляющихся, добивали раненых. Тр
ое из крыс, сорвав рубашку с молодой женщины, повалили ее на землю.
Брофи прыгнул на вырубленные в опорной арке ступеньки.
Ц Что ты делаешь? Ц крикнула Шара.
Он ощущал ее присутствие, ее нежность и любовь, озабоченность и тревогу. П
омогая друг другу, по ступенькам поднимались Беландра и Косарь. Взбежав
наверх, он остановился, обернулся и через Камень послал им свою уверенно
сть и силу. Без них у него ничего не получится.
Внизу под ним лежал Огндариен. Город горел. Пылали здания на Долгом рынке.
Клубы дыма, поднимаясь в небо, сливались с черными тучами. По улицам и пере
улкам метались похожие на суетливых муравьев физендрийцы. Тела убитых у
стилали плато. Крики раненых и стоны умирающих соединялись в жуткий хор.
Он тряхнул головой. Положил на землю Камень.
Ц Шара, Мидью, встаньте рядом. Держитесь за меня. Что бы ни случилось, не от
пускайте.
Жена Льюлема цепко ухватилась за его рукав. Шара за локоть.
Ц Брофи…
Он покачал головой, и она замолчала, но тот же вопрос задала Беландра, неск
олькими мгновениями позже поднявшаяся наверх с Косарем.
Ц Что ты задумал? Скажи нам…
Ц Не сейчас! Ц резко бросил он и повернулся к керифянину. Ц Возьми мой м
еч.
Косарь протянул руку и остановился, увидев на рукояти пульсирующий крас
ный камень.
Ц Возьми. Он тебе еще понадобится. Я буду с тобой и помогу, если смогу.
Брофи вытащил клинок из ножен. Алмаз вспыхнул, и перед его внутренним взо
ром пронеслись видения из далекого детства. Все встало вдруг на свои мес
та, но общая картина получилась не совсем такая, какой она ему представля
лась раньше.
Так или иначе, миг настал. Брофи чувствовал Ц его ведет рука судьбы.
Ц Бель, держись за Косаря. Не отпускай, что бы ни случилось.
Он отвернулся. Они верили ему, и он должен был довериться им.
«Я люблю вас».
Шара сжала его локоть. Неужели он произнес это вслух?
Раскинувшийся внизу город исчезал под плотной пеленой дыма. Он помнил ег
о таким, каким знал и любил всю жизнь: с яркими огнями и сияющими голубоват
ыми стенами, просоленным воздухом Ночного рынка и веселой суетой Долгог
о, с Цитаделью, грозной глыбой закрывающей горизонт, с вечно шумящими, не з
нающими отдыха шлюзами и ветряками вдоль Мельничной стены. С бьющимся в
глубине его Каменным Сердцем.
Сражение за плато закончилось. Только кучка защитников Зала Окон еще про
должала сопротивляться торжествующему врагу. Из-за горящих деревьев по
явилась группа обезьян. Достигнув ступенек, они остановились и расступи
лись, пропустив вперед человека в золоченой кирасе и украшенной красным
и перьями короне. Рядом с королем шла Оссамир в роскошном платье огненно
й расцветки.
Никогда еще зрение его не было столь острым. Даже отсюда, с вершины лестни
цы, он видел каждый завиток в медно-рыжей бороде Фандира, каждую морщинку
у глаз Оссамир, тех самых глаз, в которых когда-то прочел любовь.
Время пришло. Сейчас. Сейчас или никогда.
Брофи выхватил у матери Льюлем музыкальную шкатулку. Перевязь покачнул
ась, и девочка выпала из гнездышка, но Мидью успела подхватить ее раньше, ч
ем она ударилась о землю. Музыка смолкла.
Он швырнул серебряную коробку под ноги Фандиру.
Ц Нет! Ц вскрикнула Шара и рванулась вперед, но шкатулка уже летела вни
з.
Брофи схватил ее за руку, рванул к себе и прижал к груди.
Ц Держись за меня, любимая, Ц шепнул он. Ц Ты нужна мне.
Шкатулка ударилась о камни, серебряные стенки треснули и развалились, ко
лесики и винтики разлетелись по камням.
Ц Держитесь крепче, Ц уже громче произнес Брофи и взял из рук Мидью спя
щее дитя.
Девочка подняла крохотные ручки. Потерла кулачками личико и зевнула, обн
ажив маленькие острые клыки.
Брофи поднял ее над головой и повернулся лицом к Фандиру. Король Физендр
ии, похоже, лишь теперь увидел его и, вытянув руку, сказал что-то королеве. С
казал и рассмеялся. Глаза у королевы расширились. Оссамир сделала шаг вп
еред. Он видел, как шевельнулись розовые губы, как гримаса боли исказила п
рекрасное лицо, но не расслышал, что она кричала.
Спящая девочка дернула ножками, всхлипнула жалобно и открыла глазки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174