Но особое "спасибо" я говорю своим помощникам Питеру Райнарсону
(Peter Rinearson) и Натану Мирволду (Nathan Myhrvold).

ПРЕДИСЛОВИЕ
Последние двадцать лет обернулись для меня одним сплошным приключени-
ем. А началось все в тот день, когда я и мой друг Пол Аллен (Paul
Allen), студенты-второкурсники, стояли на Harvard Square и в журнале
Popular Electronics сосредоточенно изучали описание сборного компьютера.
С волнением читая о первом, действительно персональном компьютере, мы с
Полом, конечно же, не представляли всех его возможностей, но в том, что
он изменит и нас, и мир вычислительной техники были уверены точно. Так и
случилось. Наступление эры персональных компьютеров вызвало подлинную
революцию, которая затронула миллионы людей. Она привела нас туда, куда
мы поначалу и вообразить не могли.
Сегодня мы все отправляемся в новый великий путь. Никто не знает на-
верняка, куда мы попадем на этот раз, но я вновь уверен, что эта револю-
ция коснется еще большего числа людей и продвинет общество гораздо
дальше. Кардинальные перемены произойдут прежде всего в общении людей.
Выгоды и проблемы, которые сулит грядущая революция в области связи,
очевидно, окажутся грандиознее тех, что принесла с собой эра персо-
нальных компьютеров. Для неисследованных земель надежных карт нет, но мы
можем извлечь важные уроки из становления и развития индустрии персо-
нальных компьютеров, суммарный оборот которой достиг сегодня 120 милли-
ардов долларов. Персональные компьютеры и их оборудование, деловые при-
ложения, оперативные службы, Internet, электронная почта, мультимедийные
продукты, авторские инструментальные средства, игры - все это послужит
фундаментом для следующей революции.
Пока индустрия персональных компьютеров пребывала в младенчестве,
средства массовой информации практически не обращали внимания на то, что
происходило в этой абсолютно новой отрасли. Люди, увлеченные компьютера-
ми и возможностями, которые они открывали, оставались неизвестны за пре-
делами своего круга и явно не воспринимались всерьез.
Но предстоящая дорога - к так называемой информационной магистрали -
теперь уже предмет нескончаемых газетных и журнальных статей, радио- и
телепередач, научных конференций и невежественных спекуляций. В послед-
ние несколько лет к этой теме проявляют невероятный интерес самые разные
люди - занятые в компьютерной индустрии и непричастные к ней. Кстати,
это относится не только к развитым странам, но и к таким, которые не
входят в огромную армию пользователей персональных компьютеров.
Тысячи информированных (и неинформированных) людей теперь публично
рассуждают на тему "информационной магистрали". И меня поражает полное
непонимание этой технологии и ее возможных недостатков. Одни полагают,
что магистраль (ее еще называют сетью) - это всего лишь сегодняшний
Internet или сразу 500 каналов по телевидению. Другие надеются (или опа-
саются), что прогресс приведет к появлению компьютеров с интеллектом на
уровне человеческого. Когда-нибудь так и будет, но к информационной ма-
гистрали все это не имеет никакого отношения.
Революция в области связи только начинается. Она растянется на нес-
колько десятилетий, и ее движущей силой станут новые "приложения" - но-
вые инструменты, отвечающие тем потребностям, которые сейчас трудно даже
представить. В течение следующих нескольких лет правительствам, компани-
ям и отдельным лицам придется принять ряд крупных решений. Эти решения
определят и само строительство информационной магистрали, и в конечном
счете - выгоду от него. Очень важно, чтобы в дискуссиях о будущем
компьютерной технологии участвовал широкий круг людей, а не только те,
кто к ней причастен. И если этого удастся добиться, магистраль будет та-
кой, какой ее хотят видеть пользователи. Только тогда она получит широ-
кое признание и станет реальностью.
Я хочу, чтобы эта книга была моим вкладом в публичные дебаты, и наде-
юсь - хотя это и не очень скромно, - что она послужит путеводителем в
предстоящей всем нам дороге. Признаюсь, что пишу ее не без трепета. Ведь
сегодня мы все смеемся над прошлыми предсказаниями, которые на поверку
оказались не более чем наивными фантазиями. Пролистайте старые подшивки
журнала Popular Science и почитайте о комфортабельном семейном вертолете
или о ядерной энергии - "такой дешевой, что ее расход никто не будет из-
мерять". История полна подобных курьезов: оксфордский профессор, в 1878
году считавший электричество шарлатанством; представитель американской
патентной службы, в 1899 году предложивший закрыть ее, так как "все, что
можно было изобрести, уже изобретено".
Стремясь к тому, чтобы книга получилась серьезной, я в то же время
хорошо понимаю, что спустя лет десять она, возможно, такой уже не пока-
жется. Что из сказанного мной сбудется, станут считать очевидным, а что
не сбудется, - смешным. Тем не менее я уверен, что строительство инфор-
мационной магистрали во многом отразит историю создания и развития ин-
дустрии персональных компьютеров.
Я включил в книгу и кусочек своей биографии, расскажу (хотя об этом
было уже немало разговоров) о своем доме, поговорю о вычислительной тех-
нике вообще, что, надеюсь, поможет прояснить некоторые концепции и изв-
лечь уроки прошлых лет. Если Вы ждете подробных мемуаров или трактата о
том, каково быть таким счастливчиком, Вы разочаруетесь. Может быть, ког-
да удалюсь от дел, я и напишу что-нибудь в таком духе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120