Джессамин уставилась на него в изумлении. Боже правый, неужели старик Эв
анс действительно был таким строгим отцом?
Ц Может, он боялся, что кто-то сможет претендовать на Лонгейкр? Ц спроси
ла она.
Морган снова пожал плечами:
Ц Да, возможно. Но мне его условия не казались обременительными, поэтому
я согласился. И при каждой возможности участвовал вместе с воинами Кочис
а в набегах на другие племена.
Ц Наверное, ты много повидал и многому научился, Ц заметила Джессамин.

Он кивнул и проговорил:
Ц Да, многому научился. И некоторые из полученных уроков помогли мне выж
ить во время войны.
Ц Общаться с индейцами, наверное, очень интересно, правда?
Губы его тронула улыбка.
Ц Да, верно.
Она взглянула на горы Сан-Хуан, высившиеся вдалеке, потом попросила:
Ц Расскажи что-нибудь о жизни индейцев.

Щелк! От последней пули, выпущенной Джессамин, оставшийся осколок камня
рассыпался в пыль. Десять из десяти выстрелов поразили цель, но она поста
ралась спрятать улыбку. Угодить Моргану, упражняясь в стрельбе на меткос
ть, было чрезвычайно трудно. Два дня они потратили на пересечение долины
Сан-Луис, и трижды в день он водил ее на занятия стрельбой Ц сначала она с
треляла из своего флотского «кольта», затем из карабина Шарпса, модифика
ции известной снайперской винтовки с более коротким стволом. Его сделал
и во время войны и позже превратили в винтовку с магазином. Сайрус купил е
й карабин в качестве рождественского подарка, когда армия начала менять
оружие на более современное.
Прежде чем позволить Джессамин сделать первый выстрел, Морган заставил
ее отработать предварительные операции: ей пришлось довольно долго чис
тить и перезаряжать оружие. Но и после этого ей следовало сначала продем
онстрировать свое мастерство в стрельбе из положения стоя и с близкого р
асстояния, а уж затем он позволил ей стрелять с колена. Она уже хотела напо
мнить ему о бандитах, которых застрелила в поезде, но в последний момент р
ешила придержать язык и строго следовать всем его инструкциям. К тому же
занятия с Морганом оказались чрезвычайно увлекательными, поскольку он
совершенно не походил на прежних ее учителей. Во-первых, он обладал пораз
ительной реакцией, превосходя в этом даже desperados
Головорез (исп.).
, которых она видела в Канзасе. Во-вторых, либо молчал во время занят
ий, либо заставлял стремиться к лучшему результату, как бы метко она ни ст
реляла. Несмотря на ее успехи, Морган до сегодняшнего дня не позволял ей д
емонстрировать свое искусство, стреляя с дальнего расстояния.
Ц Видишь тот камень выше по течению ручья? Тот, что похож на кроличьи уши
… Ц добавил он, настраивая бинокль.
Впервые за все время Джессамин взглянула на мишень с неподдельным интер
есом. Хорошо заметный теперь, когда ветер развеял пороховой дым от прежн
их выстрелов, камень находился довольно далеко от них.
Ц Конечно, вижу.
Ц Сделай десять последовательных выстрелов по нему из положения лежа,
а потом пойдем пить чай.
Чай? Наконец-то! Нисколько не заботясь о своей амазонке, Джессамин тут же
легла на живот, положив рядом с собой драгоценную карту. Затем медленно п
одняла карабин и сфокусировала взгляд на камне.
Ц Можешь стрелять, как только будешь готова.
Седьмым выстрелом она полностью раздробила камень и последние три пули
выпустила вверх.
Ц Отличная работа! Ц похвалил Морган, поднимая ее на ноги.
Чако вдруг вскинул голову, зазвенев сбруей, а Звездочка тихо заржала.
Руки Моргана вмиг опустились крест-накрест на «кольты» в готовности вст
ретить пришельцев смертоносным огнем. Джессамин замерла, схватившись з
а рукоятку своего револьвера.
В следующую секунду из-за поворота вышли Грейнджер и Малыш, ведущие под у
здцы своих лошадей. Джессамин улыбнулась и вздохнула с облегчением.
Ц Вы превосходно стреляете, миссис Эванс, Ц сказал молодой человек. Ц
Джоунс знает о ваших способностях?
Она пожала плечами:
Ц Сомневаюсь. Мне было всего десять лет, когда он уехал из Мемфиса. К тому
же Чарли всегда интересовался только собственной персоной.
Ц Но он очень любит свою жену, Ц заметил Морган. Ц Мэгги Ц его ахиллесо
ва пята. Он проторчал в Рио-Пьедрас два месяца, ухаживая за ней, хотя мог уе
хать гораздо раньше.
Ц Ходят слухи, что он застрелил итальянского графа, с которым она флирто
вала, Ц вспомнила Джессамин.
На лицах мужчин отразилось недоумение. Она развела руками и добавила:
Ц Эту сплетню рассказала тетушка Эулалия.
Морган покачал головой:
Ц Тетушка Эулалия Ц самая опасная женщина на свете. Давайте поговорим
о чем-то другом. Об экспедиции, например. Когда мы доберемся до Трех Игл?
Ц Завтра, Ц тотчас же ответил Малыш. Ц Уверен, что завтра.
Ц Выпейте с нами чая, Ц сказал Морган. Ц Заодно обсудим маршрут.
Ц С удовольствием, Ц кивнул Грейнджер.
Несколько минут спустя они сидели у костра с кружками ароматного чая в р
уках. Со стороны раскинувшейся перед ними долины доносился мелодичный з
вон колокольчиков, висевших на шеях мулов.
Ц Как вы знаете, мы направляемся на юг, в горы Сан-Хуан, Ц начал Морган.
Грейнджер и Малыш закивали, и Морган продолжал:
Ц Миссис Эванс унаследовала старую карту с отмеченным маршрутом… Ц В
зглянув на нее, он сказал: Ц Джессамин, покажи им.
Раскрутив медную трубку, она начала вынимать пергамент.
Ц Ты веришь, что на этой карте все верно, Эванс? Ц спросил Малыш. Ц Вериш
ь, что мы и впрямь найдем золото?
Ц Я верю, что карта проведет нас через горы, Ц ответил Морган уклончиво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80