Эллин ловила каждое слово, однако сама в разговор не вступала и не смотрела на мужчин. Она сидела рядом со своей служанкой и лакеем и поглядывала на расхаживающих по залу вождей. Лицо ее было бледным и усталым. Интересно, о чем она думает?
- Это кузина Данди? - тихо спросил Гленгарри, кивнув в сторону Эллин.
Джеймс пожал плечами:
- Говорит, что да.
Гленгарри заскользил по скамье, подвигаясь к Эллин, которая настороженно следила за его маневрами.
- Мисс Грэм? - спросил Макдоннелл, радушно ей улыбнувшись, и, протянув руку, представился, а затем уточнил: - Значит, вы из Нетерби?
- Да, - кивнула Эллин.
- У вас есть сестра по имени Элизабет? Она вышла замуж за некоего Макдоннелла из моего клана.
Эллин понимающе взглянула на него: когда же кончатся эти проверки?
- Моя сестра замужем за Хью Макдоннеллом. Только ее зовут не Элизабет, а Маргарет.
- И у них двое детей, верно?
- Нет. Может быть, мы с вами говорим об однофамильцах? У моей сестры и ее мужа пока еще нет детей. По крайней мере, до сих пор не было. Может быть, сейчас кто-то уже и появился.
Гленгарри одарил Эллин широкой улыбкой - она прошла испытание.
- Ну конечно! Как я мог забыть? Должно быть, я устал сильнее, чем мне казалось. Хью не приехал сюда, потому что его жена со дня на день должна родить.
Джеймс наблюдал за молодым вождем клана Макдоннеллов, который тихо сообщал Эллин о том, какая у нее очаровательная сестра и как он рад, что его соплеменник женился именно на ней. Она улыбнулась, и лицо ее разгладилось, беспокойство с него исчезло. Джеймс скрестил руки на груди: он впервые увидел, как Эллин улыбается.
- Примите мои соболезнования в связи с кончиной вашего отца.
Джеймс изумленно воззрился на Эллин. Последние полчаса они с Дунканом обозревали зал, отмечая, кто из вождей кланов с кем разговаривал, а кто наблюдал, как делал это он сам. Маккарри уже больше года не посещали собраний и съездов, в которых участвовали шотландские горцы. Пора было узнать, кто с кем в союзе.
Эллин же была занята разговором с Гленгарри, который пообещал отвезти ее письмо сестре и матери. После того как он встал из-за стола и ушел, она продолжала спокойно сидеть рядом с Недом и Бриттой. Джеймс и не заметил, когда она оказалась с ним рядом, и оглянулся, почувствовав на своей руке ее пальцы.
- Я слышала, как все выражают вам соболезнования, - сказала она. - Я очень сожалею, что вы понесли такую утрату.
- Благодарю вас.
- Я тоже потеряла отца. Это случилось несколько лет назад.
- Мне жаль это слышать.
- Я до сих пор по нему тоскую.
Джеймс едва справился с нахлынувшими чувствами, которые вызвали эти слова.
- Не сомневаюсь, - ответил он наконец.
- У вас есть брат?
- Да.
- Всего один?
- Да, всего один, - ответил Джеймс, сдерживая улыбку. - А у вас?
- У меня нет братьев. Зато есть две сестры.
- Одна из них замужем за родственником Гленгарри?
Эллин кивнула. Она ничуть не удивилась, что он слышал ее разговор с Макдоннеллом.
- А вторая? - спросил он.
- Вторая замужем за Томом Стюартом - одним из офицеров моего кузена Джона.
- Стюартом? Это родственник Эвана? А быть может, короля Якова?
- Они просто однофамильцы.
- Однако если он служит в войсках Данди, он, без сомнения, преданный солдат короля.
- Мы с Томом никогда не обсуждаем политику, - насупилась Эллин.
- А с Данди?
- С Данди - да.
«Какие у нее красивые глаза! - подумал Джеймс. - И вообще она очаровательная женщина». Он представил себе, как она рассуждает на политические темы с Данди. Наверняка с огромным увлечением, да и Данди любит поговорить. Только сейчас Джеймс обратил внимание, что они похожи: у обоих правильные черты лица, нежный, четко очерченный подбородок.
- Так вас зовут Джеймс или Нейл?
Вопрос застал его врасплох, и Джеймс от растерянности расхохотался. Люди, что стояли поблизости, повернулись в их сторону.
- Так все же? Килганнон спросил вас: вы Джеймс или Нейл? - упрямо продолжила Эллин. - Фергюссон сказал, что Нейл - это граф Торридон, и вы это признали. Но Дункан назвал вас Джейми, когда мы были на дороге.
- Это когда же Дункан назвал меня Джейми, мисс Эллин?
- Когда вы... Когда мы... Когда вы были...
- Когда я лежал на вас? Как я лежал на вас, я помню, а вот как Дункан назвал меня, что-то забыл. Впрочем, в тот момент я был, вероятно, увлечен тем, что делаю. - Он повернулся к кузену: - Ты и в самом деле назвал меня Джейми, Дункан?
Дункан, пожав плечами, зевнул.
- Я вполне мог это сделать.
Джеймс вновь повернулся к Эллин:
- Вот видите, он вполне мог это сделать.
- Но почему вы скрываете свое настоящее имя?
- Кто вам сказал, что я его скрываю? - Брови Джеймса взлетели вверх. - Дункан просто оговорился. Разве вам самой не случалось называть кого-то чужим именем?
- Неужели вы с братом так похожи, что вас невозможно отличить? Разве такое бывает?
- Мы близнецы.
Эллин замолчала, плотно сжав губы.
- Раз уж мы начали задавать друг другу вопросы, Эллин, позвольте спросить вас: зачем вы сюда приехали?
- Я вам уже говорила, и не раз.
- Да, помню, вы хотите поговорить с Данди. Но почему вы хотите с ним поговорить? Видите ли, детка, я никак не могу понять, зачем вы здесь. Может быть, вы привезли новости для вашего кузена от короля Якова?
Эллин отрицательно качнула головой.
- И я так думаю. У короля наверняка есть другие средства связи с вашим кузеном. Так зачем вы сюда приехали? Сообщить кузену что-то о ваших родственниках? Что-то настолько важное, что вы решили не посылать письмо - пока оно дойдет, всякое может случиться, - а поехать к Данди самой?
Эллин отвернулась.
- Ага! - торжествующе воскликнул Джеймс. - Я, кажется, угадал, верно?
- Нет, - отрезала Эллин, глядя ему в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106