Мартин направился в “Палтни”. Нужно проверить, что можно сделать в этом направлении. Он спросил у портье, какие комнаты занимает лорд Тревельян, и, поднявшись наверх, постучал в дверь. Ему открыла служанка, та маленькая блондинка, которая напомнила ему Элизабет, когда он был в Пенхэллоу, но которая на деле оказалась лишь хныкающей шлюхой. Сейчас он смотрел на нее, видел, как округлились ее глаза и вспыхнули щеки, и не мог понять, как он мог тогда найти какое-то сходство. Ни Тревельяна, ни леди Нэнси не было. Он передал служанке, что будет ждать внизу.
Мартин видел, что вскоре леди Нэнси поднялась к себе. Но он не стал показываться ей на глаза. Похоже, она снова выходила одна, даже без служанки, которая сопровождала бы ее. Ну что же, это вполне в ее стиле. Мартин припомнил те времена. когда она в Кингстоне несколько раз уходила на прогулку с Джоном, а однажды ушла с ним к реке, заросшей кустарником. А потом у нее хватило наглости возмущаться и упрекать его в не джентльменском поведении.
Кристофер появился довольно поздно. Мартин кивнул ему, и они прошли к дальнему столику в ресторане, в котором в это время никого не было.
— Джон был здесь перед моей встречей с Элизабет, — заметил Кристофер, — а ты — после моего возвращения. Ей повезло, что о ней так беспокоятся.
— Джон тоже заходил? — удивился Мартин. — Разве нас можно винить в том, что мы заботимся о ней, Тревельян? Она столько страдала в прошлом и пережила такое тяжелое потрясение совеем недавно, а тут еще несостоявшаяся свадьба. Конечно, нас очень волнует, чтобы ей больше никто не причинял страданий.
— Очень любезно с твоей стороны, что вчера ты все сохранил в тайне. Мартин, — произнес Кристофер. — Я не забуду, что обязан тебе. Я не причиню вреда Элизабет или Кристине. Хотя я не уверен, что Элизабет нравится мое появление в Лондоне.
— Я рад, что ты приехал, — искренне произнес Мартин, глядя на стол и водя пальцем по белоснежной скатерти. — Конечно, она не в восторге от этого, а ты знаешь, что ее счастье всегда было очень важным и для меня. Но я не верю, что она может стать счастливой без тебя.
Кристофер ничего не ответил.
— Я не знаю, что было в прошлом, — продолжал Мартин. — Одно время я верил тебе, потом перестал. А теперь? — Он пожал плечами. — Что бы там ни было, теперь все это в прошлом. Думаю, что Лиззи тоже чувствует это, хотя даже себе не признается. Какое впечатление произвела на тебя Кристина?
— Это просто нельзя выразить словами, — ответил Кристофер.
— Настаивай на встречах с ней, — посоветовал Мартин. — Если ты будешь видеться с ней, то, конечно, и с Лиззи тоже. Добейся ее руки, если сможешь.
— Добиться ее руки? — Кристофер удивленно приподнял брови.
— Ну, можно было бы намекнуть кое-кому, что твое возвращение в Англию и ее похищение как-то связаны, — посоветовал Мартин Кристоферу. — Пусть люди начнут строить предположения. Сделай так, чтобы ей стало неудобно продолжать отношения с Пулом. Оставь ей только один вариант в жизни.
— Ты хочешь, чтобы о ней стали сплетничать в обществе? — у удивился Кристофер.
— Конечно, нет, — возразил Мартин. — Я хочу видеть свою сестру счастливой. И пусть меня считают дураком, но я хочу, чтобы ты тоже был счастлив, Тревельян. Не спрашивай меня почему. В последний месяц ты поступал не слишком благородно.
Кристофер задумчиво смотрел на него. — Не уверен, что ты даешь мне мудрый совет, — ответил н. — Но твои мотивы понятны. Спасибо, Мартин. Мартин пожал плечами и встал из-за стола.
— Она не будет счастлива с Пулом, — пояснил он. Его политические амбиции становятся все более радикальными. Мне известно, что он собирается заняться публичным обсуждением положения принцессы Уэльской. Если это произойдет, то все то будет слишком обременительно для Лиззи. Кроме того, он недолюбливает Кристину.
Мартин протянул руку Кристоферу.
— Желаю удачи. Кристофер пожал его руку.
— Я завтра заеду за ними, — сообщил он. — Хочу покатать Кристину в экипаже. Я собираюсь заехать к вам на Гросвенор. Не знаю, будет ли твой отчим обвинять Элизабет так, как меня. Ты не мог бы защитить ее от его гнева?
Мартин кивнул.
— Можешь на меня положиться, — ответил он.
— Спасибо, — поблагодарил Кристофер.
Мартин повернулся и вышел.
Все это довольно опасно, думал Мартин. Если Тревельян последует его совету, то Лиззи действительно может вернуться к нему. Она была без ума от этого человека, когда ничего не помнила. Мартин знал, что у нее не было сильной привязанности к Пулу. Но существовала вероятность, что она отвернется от Тревельяна в негодовании, если тот окажется слишком настойчивым или каким-то образом преднамеренно погубит ее репутацию.
В любом случае нужно что-то предпринять, подумал Мартин. Нужно рисковать. Лиззи стоила того, чтобы рисковать ради нее.
* * *
Антуан Бушар находился в гардеробной, он развешивал рубашки графа, которые только что принесли из прачечной. Вдруг распахнулась дверь, и к нему бросилась девушка, крепко ухватившись за его рукав.
— Уинни! — воскликнул он, обняв ее за плечи. — Уинни, моя малышка. Твое сердечко так стучит. Что такое?
Маленькая служанка, казалось, совсем пришла в себя после их приезда в Лондон. Она даже стала выходить одна на улицу, выполняя поручения леди Нэнси. Антуан сопровождал ее, если был свободен. В Лондоне их обязанности были не слишком обременительными.
— Что такое, моя малышка? — спросил он снова, когда она со слезами спрятала лицо у него на груди.
— Ты не слышал, как стучали в дверь? — спросила она. — Я открыла. А там был он, мистер Бушар.
— Сам дьявол? — спросил Антуан. — Ханивуд?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122