Понемногу я открываю все необходимые приемы. Новые умения приобретаютс
я после того как кто-нибудь пострадает. Мы теряем самолеты в слабо защище
нных районах, потому что летаем на средней высоте в разгаре артиллерийск
ой дуэли. Нам слеудет избегать воздушного пространства вдоль траектори
и полета снарядов, иначе существует опасность что кого-нибудь собьют «с
лучайно».
Через некоторое время Советам удается довольно успешно справиться с на
шими воздушными противотанковыми атаками. Если это только возможно, они
перемещают свои противовоздушные средства вместе с передовыми танками
. Танки снабжены дымовыми снарядами для того, чтобы создать непроницаемы
й экран или имитировать возгорание в надежде, что их преследователи оста
вят их в покое, полагая что достигли своей цели. Опытные экипажи вскоре ра
згадывают этот трюк и больше не попадаются на удочку русских. На самом де
ле загоревшийся танк пылает очень ярко, имитировать такое пламя слишком
рискованно. Во многих случаях танк взрывается, как только пламя доходит
до боеприпасов. Для нас крайне неудобно, если взрыв происходит неожиданн
о и наш самолет находится на высоте 10-15 метров над танком. За последние нес
колько дней я дважды пролетаю через завесу пламени и думаю: «Ну, на этот ра
з Ц все»!
Тем не менее, я пробиваю огненную стену и появляюсь целым и невредимым с д
ругой стороны, пусть даже выкрашенная зеленой камуфляжной краской обши
вка моего самолета обожжена и осколки взорвавшегося танка испещряют ее
пробоинами.
Иногда мы пикируем на стальных монстров сзади, иногда сбоку. Мы выбираем
небольшой угол атаки, чтобы не проходить низко над землей и не попасть в б
еду.
Мы всегда пытаемся поразить танк в одно из его наиболее уязвимых мест. Пе
редняя часть всегда лучше бронирована, поэтому каждый танк всегда стара
ется повернуться навстречу противнику. Бока бронированы слабее. Но лучш
ая цель Ц корма. Здесь расположен двигатель, который необходимо охлажда
ть, корпус здесь тоньше всего. Для того, чтобы способствовать охлаждению,
в броне проделаны отверстия. Это хорошее место для прицеливания, потому
что там, где двигатель, находится и горючее. Когда двигатель работает, тан
к легко распознать с воздуха по голубоватому дымку выхлопа. С боков на та
нке находятся баки с горючим и снаряды. Но здесь броня толще, чем сзади.
Русские танки часто везут на себе пехоту. Если мы действуем в секторах, гд
е нас хорошо знают, пехотинцы спрыгивают с танков на ходу, даже если те дви
жется на полной скорости. Они думают, что пришел их час и мы вот-вот на них н
акинемся. А иван предпочитает встречать атаку, находясь на твердой земле
.


***

Во второй половине июля сопротивление немецким дивизиям нарастает, им п
риходится преодолевать одно укрепление за другими и темп наступления с
ильно замедляется. Мы совершаем вылеты каждый день, с утра и до вечера, и п
оддерживаем атакующие клинья, которые продвигаются в северном направл
ении через реку Псел вдоль железной дороги, идущей к Белгороду.
Однажды утром нас внезапно атакует большое количество бомбардировщико
в Ил-2, которые приблизились к нашему аэродрому на малой высоте и не были в
о время обнаружены. Мы взлетаем во всех направлениях чтобы убраться от а
эродрома подальше, многие самолеты все еще выруливают на взлетную полос
у. Чудесным образом ничего серьезного не происходит, наши зенитные оруди
я открывают самый сильный огонь, на который они только способны и это, по в
сей видимости, не воодушевляет иванов. Мы видим как обычные 20-мм зенитные
снаряды отскакивают от брони русских штурмовиков.
Только несколько мест уязвимо для этих снарядов, но бронебойными 20-мм сна
рядами можно сбивать и бронированных иванов.
В это время мы неожиданно получаем приказ переместиться в Орел, на другу
ю сторону выступа, где Советы перешли в наступление и угрожают отбить го
род. Через несколько часов мы прибываем на аэродром к северу от Орла. Ситу
ация вокруг него примерно соответствует теми слухам, которые до нас дохо
дили еще в Харькове. Советы атакуют город с севера, востока и юга.
Наше наступление остановлено по всему фронту. Мы ясно понимаем, почему э
то случилось: вначале высадка союзников на Сицилии и после этого Ц путч
против Муссолини, каждый раз наши лучшие дивизии должны были быть выведе
ны из боя и переброшены в другие места в Европе. Как часто мы говорим друг
другу за эти недели, Советы должны быть благодарны только своим союзника
м, что все еще существуют как военная сила4!
Август Ц горячий для нас месяц во всех смыслах этого слова, на юге идет ож
есточенная борьба за обладание Кромами. Во время одной из наших первых а
так в этом районе, направленных против моста в этом городе, со мной происх
одит одна очень странная вещь. В тот момент когда я вхожу в пике, русский т
анк въезжает на мост. 500-кг бомба, нацеленная в мост, попадает в него, когда о
н проходит полпути, в результате и танк и мост разлетаются на мелкие куск
и.
Оборона здесь необычно сильна. Спустя несколько дней к северу, в районе Б
олхова я получаю прямое попадание в двигатель. Осколки летят мне прямо в
лицо. Вначале я думаю, что пора прыгать с парашютом, но кто знает, куда меня
отнесет ветер? Очень мало надежды достигнуть земли в целости и сохраннос
ти, особенно когда в этом районе кружат Яки. Тем не менее, мне удается сдел
ать вынужденную посадку с остановившимся двигателем у самого немецког
о переднего края. Пехотная часть, занимающая этот участок, через пару час
ов доставляет меня на наш аэродром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98