Несколько рабочих сгрудились у
земляной кучи, побросав лопаты. Рядом трещал и стрелял искрами костер.
- Да какая это на хрен индюшка? - сказал кто-то из рабочих.
- Ну, и не гусь, - отозвался другой.
Аршак проскользнул между ними и увидел...
Большая черная птица с длинными, но словно грубо скрученными
ногами копошилась огромным пауком в земляной куче у ямы. Увидев
Аршака, она с трудом подняла длинную шею и издала тоскливый долгий
скрип.
- Во измордовали птицу, - проговорил рабочий в светлой спецовке и
выругался. - Черная какая! Вроде я такую белую видел...
- В таком воздухе да не почернеть! Откуда она взялась?
- Выбросил кто-то. Она из окна вымахнула, чуть не в лепешку!
- Звери, ну, чисто звери! Ну, зажарили бы хоть или сварили...
- Может сама вылетела?
- А чего же хозяева, дренть, не суетятся, сколько уже времени она
здесь мается?
Черный стерх жалобно пискнул и, перевалившись с одной
искалеченной ноги на другую, упал к ногам Аршака. Он взял птицу в
руки. Не оглядываясь, пошел к костру. "Огонь, вот он - огонь!" -
шепнул чей-то голос, и тут же другой, прямо в голове, скороговоркой:"
Не делай глупости, не делай глупости, это последний кусок аэндорского
зеркала, все, что осталось, больше нигде нет, ни в каких мирах...". Он
чувствовал, что надо торопиться, те приближаются.
Секунду поколебавшись, достал из кармана темное стекло и бросил в
огонь.
Перед ним с тихим шипением встала радужная пелена, в ней он
увидел себя, ростом с дом, рабочих, уставившихся недоуменно в эту
картину, они тоже выглядели великанами в аэндорском зеркале, и
блеклые, стремительно приближающиеся силуэты...
"Сам, шагни сам, - закричал в голове совершенно незнакомый голос,
- пусть хоть ты станешь вседержителем, лучше ты, чем они!"
Аршак сделал шаг вперед и подбросил птицу.
Черный стерх неуклюже кувыркнулся в воздухе и пронзил радужное
зеркало.
И все, кто был в этот предрассветный час на пустыре, кто не спал
в домах и был у окон, увидели, как из зеркала вылетела прекрасная
белая птица, взмахнула огромными крыльями и поднялась в небо.
Зеркало исчезло.
Восход едва светлел; но вдруг в небе загорелась яркая золотая
точка - солнечные лучи встретили птицу...
- Красиво! - восхищенно произнес кто-то.
"Действительно, красиво, - подумал Аршак, - но неужели это все?
Все, что должно было произойти? Обидно... Хотя, может, птица - символ
свободы. Или надежды..."
- Ты сам мог стать воплощением свободы и надежды! - сказал сиплый
голос. - Но предпочел растратить силу зеркала во имя очередного
пустого символа. И вот тебе под занавес бесплатная мораль - на сей раз
тебя никто не предавал. В награду за мытарства ты получил шанс, но,
упоенный дешевыми символами и крепко вбитыми лозунгами, предал себя
сам. Борясь со злом, ты не понял, как оно может обернуться добром. Ты
даже не прислушался к совету - самому воспользоваться зеркалом. Хотел
бы знать, кто это тебе посоветовал. Ничего, теперь узнаю все! Ты же
подумай, откуда взялась эта птичка и не открыл ли твой красивый жест
нам дверь? Так до свидания же, мой заурядный друг!
Рядом с Аршаком стоял Кош... нет, Лыс... нет, лицо ежесекундно
менялось, усы мгновенно вырастали и опадали, лысина, блеснув,
прорастала густой шевелюрой.
Он похлопал мальчика по плечу и, пробормотав "Кто же говорил с
тобой перед зеркалом?", зашагал прочь. Вот он обогнул трубу,
перепрыгнул через ров и растворился на пустыре.
И только тогда Аршак заплакал.

ЭПИЛОГ

Вот он стоит и плачет, не зная, что это я говорил с ним перед
зеркалом. Но он меня не слышал и уже не услышит. И потому рассказчику
больше нечего сказать.

1987

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28