- Вот, - многозначительно сказал он, - я всегда подозревал, что
"Истинная книга" где-то здесь, в самом неподходящем месте. Так, что у
нас тут? "На двести декалитров сто белков...", нет, это не то!
"Купажирование марочных..." тьфу! Ага, а это что?
С этими словами он вытащил зажатый между страниц небольший
сложенный пополам листок. Развернув его к светлому прямоугольнику,
образовавшемуся на месте вышибленной двери, он нараспев прочел:
- "Лишь мальчик, птица и огонь сумеют пронести ее через закат и
полночь дней, вершитель истины своей..." - Лысый запнулся.
- Ну, а дальше тут неясно. Что-то сказано про птицу и огонь.
Мальчик - это определенно ты. Но что означает "птица и огонь"?
Он на коленях стоял, вспомнил Аршак, черт его знает, может,
сказать? И книга вот, вдруг в ней разгадка его приключениям
непонятным? И осторожно, чтоб не сболтнуть о переезде соседей и
перламутровой ручке, рассказал о сне про черную птицу.
- Черный стерх! - вскричал Лысый, едва дослушав. - Где, где ты
его видел? Умоляю, вспомни!
- Как где? - не понял Аршак. - Я же говорю, во сне.
- Место, место... - чуть не плакал Лысый.
- Да у дяди же дома! Я у него спал.
- Какой бестолковый мальчик! - сердито проговорил Лысый. - Ты
вспомни, что это за место было во сне. Где ты видел птицу?
Аршак пожал плечами.
- Не знаю. Ну, землю копали, там машина еще была с цистерной,
асфальт горелками плавила, чтоб ломать легче было...
- Вот и огонь, - пробормотал Лысый. - А место?
- Не знаю, никогда не видел. Ну, пустырь, дома на горизонте,
стройка рядом...
Лысый отшвырнул книгу, скомкал листок и бросил его под стол. На
какой-то миг его лицо в полутьме показалось Аршаку ужасно знакомым.
- Что ж, - почти спокойно сказал Лысый, - если не знаешь где
дверь, то лучше искать ключ к любой двери.
- Ключ к любой двери? Так вам отмычка нужна?
Не отвечая, Лысый пошел к выходу. Замер в проеме и отпрянул. Он
прижался к стенке, затем, пятясь, вернулся и, положив кулаки на стол,
прошептал:
- Кажется, мы попались! Усатый во дворе. Вынюхал, стервец!

ОРУЖИЕ

Стены подземелья то сужались, то раздавались в стороны так
широко, что приходилось держаться за Лысого. Сверху сыпался песок,
несколько раз над головами шелестели крылья, под ногами осыпалась
земля.
Тогда, в винном погребе, Лысый провел его меж бочек, откатил
одну, оказавшуюся пустой, в сторону и нырнул в черную дыру. Аршак,
недолго думая, последовал за ним.
Они шли долго. Наконец, протиснувшись через узкую щель они попали
в большую пещеру, выход из которой светлел впереди.
Пещера вывела их на склон горы. Перед ними расстилалась зеленая
долина, а за ней начинался город. Отсюда замок казался невысоким, но
дома рядом с ним были почти неразличимы.
- Вперед! - весело крикнул Лысый и быстро пошел по тропинке.
Через несколько минут они оказались на большой площадке,
заваленной огромными ржавыми конструкциями, разбитыми машинами и
строительным мусором.
- Здесь раньше были мастерские, - пояснил Лысый; заметив
удивленный взгляд Аршака. - Ремонтировали строительные краны. Вон,
сколько их валяется! Ну, потом забросили ремонт. Да и не только
ремонт. Так, теперь поищем одну игрушку.
Пока он шастал, всматриваясь в переплетения труб, каркасов,
бетонных блоков, Аршак пробрался мимо покореженных остовов и вышел к
парапету. Отсюда хорошо был виден берег моря и замок с темным шаром на
шпиле.
- Ага! - послышался торжествующий вопль Лысого. - Вот она,
игрушечка!
Аршак не торопясь побрел на голос, огибая перевернутые
бульдозеры, клубки мятых труб, расплющенные каким-то чудовищным
прессом асфальтовые катки, и наконец вышел к нагромождению бетонных
фонарных столбов. На некоторых сохранились еще осколки плафонов, а на
одном Аршак разглядел привязанную к крепежному болту толстую веревку
со скользящей петлей, а рядом - фанерную дощечку с продетой в оба
конца бечевкой. На дощечке расплылась сделанная чернильным карандашом
надпись: "В добрый путь!"
Почесав в затылке, Аршак немного постоял над дощечкой, а потом
увидел Лысого.
- Что, интересно? - спросил тот. - Ну, давай сюда!
Лысый сидел перед штабелем бетонных столбов и постукивал камешком
по нижнему. Столб отвечал металлическим звуком.
Подняв голову, Лысый долго смотрел по сторонам, вдруг вскочил и
ловко полез на стоящий неподалеку подъемный кран.
Он вскарабкался по скобам к кабине с выбитыми стеклами,
спустился, исчез, а вскоре снова возник, с проклятьями волоча за собой
тяжелую лебедку. Снова полез наверх, разматывая трос, перекинул его
через блок, пройдя для этого по стреле, подозрительно затрещавшей под
ногами. Аршак закрыл глаза, ожидая вскрика и глухого удара об землю, а
когда открыл - Лысый рядом с ним возился с лебедкой.
- Чего стоишь? - крикнул он Аршаку. - Крути!
Аршак потерял чувство времени. Он исходил потом и крутил, крутил,
крутил... Лысый скакал обезьяной, цепляя тросом столбы, подскакивая к
лебедке и помогал Аршаку, потом снова кидался к столбам, оттаскивая
приподнятые... А когда, наконец, остался нижний, то его вдвоем подняли
метра на два, с трудом раскачали и уложили на остов трайлера.
Лысый подскочил к столбу, припав щекой, посмотрел вдоль него и,
пробормотав: "Удачно, очень удачно", - отер пот со лба. Аршак,
шатаясь, подошел к парапету и повалился на землю без сил.
Он сидел и равнодушно следил за тем, как неугомонный Лысый опять
куда-то убежал, появился с ворохом тряпья и с грязной бутылкой,
наполненной мутной жидкостью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28