Вообще - это отцы-основатели. Мы всем
обязаны им! Пошли я по дороге тебе расскажу.
И Лысый вышел из школы-класса, а Аршак, еще раз глянув на
отцов-основателей в школьной форме старого образца, пошел за ним.

УЧИТЕЛЬ

На улицах все еще было тихо и пустынно, никаких признаков
надвигающегося карнавала. Они шли мимо невысоких заборов, будок с
заколоченными окошками, мимо лотков со всякой съедобной и несъедобной
мелочью, выставленных у витрин. Аршак старался не отставать, а Лысый
шел быстрым шагом и, размахивая руками, громко говорил:...
- Нет-нет, это не просто детские фотографии, именно в юном
возрасте они стали отцами-основателями. Эти мальчики создали наш мир!
Давным-давно, много десятилетий назад, они взяли в свои руки карабины
и решили устроить дела по-своему. Какая роскошная картина - мальчики и
карабины! В конце-концов - почему бы и нет? Дети спасут мир, мир в
стволах винтовок, винтовка рождает власть, власть молодым, молодость -
сила, сила через радость и так далее... Что там еще было? "Трещат
старые кости" или "Здравствуй, страна героев"? Впрочем, эти песни из
ваших дел. А у нас все было просто и здорово - раз! И власть
действительно у юных. Ну, конечно, были перегибы и перекосы, а у кого
их не было? В конце концов, чем карабин хуже киркомотыги или, скажем,
лесоповала? Вполне гуманно и быстро! Но это частности. И вот мы, внуки
дорогих победивших наших мальчишек...
- Кого они победили?
- Да кто же теперь помнит. Победителям, знаешь ли, память ни к
чему. Что надо, мы помним, а когда потребуется - напомним кому следует
и остальное.
- Кошкодав-Ракоед, он тоже внук?
- Еще какой! А вообще, между нами говоря, - Лысый нагнулся к его
уху и теплым шепотом продолжил: - Твой этот усатый - большая сволочь!
Всех сожрал. Силен до безобразия, но глуп до омерзения. Да и сила-то
вся в его усах. Но ничего, с твоей помощью мы ему усики пообрываем! Ты
только поднатужся и вспомни, сам вспомни и мне тихонечко скажи.
- Что я вспом...
- Тсс! - остановил его Лысый. - Тихо. Только тихо и про себя.
Хотя... Эх, была не была, времени совсем не остается. - Он поднял
глаза на замок, потом остро глянул на Аршака и осмотрелся. Завидев
подворотню, обрадовался и, взяв мальчика за плечо, толкнул вперед.
- А ну, давай сюда!
В подворотне скверно пахло, стены на высоте живота были в темных
кляксах и потеках. Лысый навис над Аршаком и зашептал:
- Усатый ищет... Ну, сам пойми! Ищет, скажем, ключ. Иначе он не
попадет туда. Времени мало, вот незадача. А без ключа совсем плохо. Не
прорваться. Он и без ключа может, но ненадолго - если в полную силу, а
если долго, то совсем без силы, а если долго и в полную силу, то
сгинет, расточится, прахом обратится...
Аршак слушал невнятное шелестение Лысого. Он понимал, что идет
охота за ключом, а ключ лежит у него в кармане - перламутровая ручка.
Он почувствовал себя ужасно хитрым. Пусть Лысый говорит, может,
проболтается - что это за ключ? Если ключ, то должна быть и дверь!
Только он, Аршак, не Буратино, чтобы его за нос водили, он сам кого
хочешь обманет.
- Ой, дядя, - перебил он Лысого, сделав большие глаза, - а что
это за ключ?
Лысый удовлетворенно крякнул и ласково поглядел на него.
- Ключ? Ну, назовем это ключом. В самом деле, без него не
попасть... - тут он прижал свои губы почти вплотную к его уху и
прошептал: - Без него не попасть в Аэндор!
Сначала Аршак ничего не понял. Затем вспомнил - дядю и его самого
охмуряли именно Аэндором: трон, власть и прочая чепуха. Лысый нагло
вешает скисшую лапшу на уши. За дурачка держит.
- Ты пойми, - между тем шептал Лысый, - Аэндор - это не только
сон, есть к нему путь, но без... ключа - не войти! Ох, я и так слишком
много сказал, не выдавай меня, мальчик! - он рухнул на колени прямо в
груду нечистот и замер, опустив голову.
- Не надо, что вы, - испугался Аршак и кинулся поднимать Лысого.
Глаза коленопреклонного полыхнули холодным торжеством, но Аршак
не заметил этого.
Лысый встал, стряхнул с колен прилипшее дерьмо, брезгливо понюхал
руку и обтер ее об стену. Глянул в глубь двора.
- Здесь должна быть колонка...
В маленьком дворике, составленном балконами и верандами
одноэтажных домов, действительно оказалась водяная колонка. Пока Лысый
смывал с себя налипшее, Аршак с любопытством рассматривал цветное
белье на веревках, медный таз, прислоненный к перилам, дрова у входа в
подвал. Очень похоже на уцелевшие старые районы Еревана, подумал
Аршак, такие же трухлявые балконы и выпирающие стены.
На стене, рядом с покосившейся дверью в подвал, сделан рисунок
мелом, изображавший фантастически пышные телеса, тут же тщательно
выписанный пейзаж с горой и высоким деревом. Над пейзажем крупными
буквами выведена надпись: "Это здесь", - и стрелка, указующая в дверь
подвала.
Лысый закончил свой туалет, поднял голову и заметил надпись.
- Постой, - вскричал он, - да ведь это же... А ну, за мной!
И рванул с места так, что Аршак решил - сейчас вдребезги
расшибется. Но дверь словно ветром сдуло, и Лысый исчез в темном
проеме. Идти за ним было жутковато, но оставаться на месте - еще хуже.

КНИГА

В погребе было темно, но совсем не страшно. Слабый свет падал на
ряды огромных бочек, со сводчатого потолка свисала паутина, в проходе
стоял длинный стол, заставленный бутылками, кружками и воронками. За
столом сидел Лысый и осторожно листал большую старинную книгу в
кожаном переплете и металлическими застежками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28