Один вертел над огнем насаженный на прут кусок мяса с голову ве
личиной, другой обводил взглядом море и лес. Картинка была плоской, словн
о Карл смотрел через объектив фотокамеры.
Это ему не мешало. Беда в том, что отсюда все кажется слишком простым. Рабо
торговцы сейчас наверняка уже жаждут поймать его. Где-то должна быть зас
ада. Что ж Ц поищем засаду.
Поиски отняли у него еще пять минут: после пристального исследования он
наконец отыскал их Ц еще одну пару работорговцев, устроившихся в засидк
е на ближнем к костру дереве. Да и то заметил их Карл лишь потому, что самый
нетерпеливый шевельнулся.
Все это ему не нравилось. Армин умен; возможно, где-то есть и еще засада Ц н
о за полчаса тщательнейшего осмотра, выжав из Ока все, на что то способно,
он ничего не обнаружил.
Карл Куллинан вздохнул. Возможно, стоит отказаться от удара по этой мише
ни. На эту ночь. Слишком уж вкусная приманка: наверняка вокруг нее сплошны
е засады и ловчие ямы. Пока он не поймет, что собираются делать работоргов
цы, он оставит их в покое. Чтобы следующим своим шагом непременно вынудит
ь их собраться вместе. Чтобы даже дозорные носа из лагеря не высовывали.

И чтобы Карл Куллинан мог взорвать их своими пироксилиновыми бомбами. Он
улыбнулся. Еще немного. Еще пара-тройка смертей Ц и работорговцы собьют
ся в кучу. И тогда Ц бум! Их порвет на клочки, на кровавые тряпоч
ки. К делу!
Может, ему удастся найти все ловушки. Было бы неплохо поймать врасплох ср
азу трех ловчих. Это значило бы Ц убить сразу пятерых врагов. Не так уж пл
охо для одной ночи. Если он сможет сделать это.
Он развернул сектор обзора и начал медленно осматривать побережье к зап
аду от костра, пока не заметил какого-то движения. Карл увеличил изображе
ние, н еще, и еще Ц и различил три темные фигуры, гуськом идущие вдоль дере
вьев.
А неплохо прячутся, сказал себе Карл. Заметить работорговцев можно было
бы только с моря, а кроме их собственного корабля, других судов поблизост
и нет. Даже самый зоркий наблюдатель не разглядел бы их с острова Ц не буд
ь у него Ока. Работорговцам очень не повезло, что они не знают об Оке. Подож
ди-ка. Карл тряхнул головой.
В картинке было что-то не то. Верней Ц в том, как один из них шел.
Он попробовал снова приблизить их, но они уже пропали из виду; должно быть
, нырнули под деревья. Он повел Око дальше по берегу и увидел еще двоих: они
шли за первой троицей метрах в ста. Возможно, это и отряд охотников: вышли
поискать его следы, здраво рассудив, что ночью Карл по лесу шастать не ста
нет, причем по тем же самым причинам, по которым не делали этого сами работ
орговцы Ц каких-нибудь пару Дюжин метров в глубь леса, и кроны полностью
заслонят свет.
Но… Это же полная бессмыслица! Быть может, они и могли бы выставить приман
кой одного человека: Армину на своих людей всегда было плевать, тем более
что скорее всего это были большей частью наемники, а не члены гильдии Ц н
о не сразу же троих! Чтобы оправдать принесение в жертву сразу троих, охот
ничий отряд должен быть куда больше.
Правда, двое преследователей выглядели вполне впечатляюще: крупные вои
ны, один, наклонившись, высматривает следы, другой несет пару заряженных
арбалетов…
Но все равно Ц смысла тут мало. Если только… Карл снова развернул экран, о
ставив в покое охотников, и занялся поисками их добычи.
Он нашел их. Три фигурки прятались в темноте. Не сказать, чтоб хорошо прята
лись.
Троица подошла к месту, где широкий тракт уходил под деревья. Сейчас им на
до нырнуть в лес и перейти дорогу по тени.
Это знал даже Карл: Уолтер когда-то научил его. Никогда не пересекай откры
тых мест Ц если только в этом нет особой нужды.
Они перешли в открытом месте.
Ц Нет! Ц Сердце забилось у него в груди: он сумел приблизить их лица. Паль
цы двигались автоматически, чтобы держать их в поле зрения.
Эйя, Тэннети и Брен Адахан. Что им тут надо? Их же убьют через пару минут, есл
и Карл что-нибудь не сделает.
Постой-ка, подумал Карл и улыбнулся. Если они здесь Ц значит, Джейсон наш
елся; иначе бы они продолжали его искать. Они здесь, чтоб вынуть голову Кар
ла из петли.
Теперь он знал, что чувствовал Атлас, сбросив с плеч Землю.
Планы меняются, Армин, подумал Карл. Я, Карл Куллинан, отны
не перестаю жертвовать собой и постараюсь унести свою тушку отсюда живо
й Ц если выйдет.
Он еще поохотится за Армином, и скоро Ц но тогда шансы будут хотя бы равны
. Не то, что сейчас… А теперь Ц нора спасать своих спасителей. Карл бросил
ся к своему арсеналу: схватил меч, потом залез в один из кожаных мешков и в
ытащил дюжину пироксилиновых «сарделек», каждая Ц тщательно обернута
и запечатана, чтобы не отсырела. Из мешка поменьше достал запечатанные ж
е детонаторы, фитили и запалы и нагрузил всеми этими припасами холщовый
рюкзак. Пистолеты, порох и меч вместе с сапогами ждали его в лесу. Пистолет
ы он не хотел мочить, а с мечом один раз попробовал поплавать Ц и этого хв
атило ему, чтобы отказаться от мысли плавать вооруженным.
Одежда его все еще была влажной, но темная одежда лучше скрывает в темнот
е, чем голая кожа. Поверх взрывчатки он положил бронзовую флягу с целител
ьным бальзамом. Просто на всякий случай.
Нет. Он тряхнул головой. Бомбы брать он не может Ц потому что не сможет им
и воспользоваться. Если он закидает ими охотников, то привлечет внимание
к этим местам Ц а его островок, хоть и выдержал поверхностный осмотр, бол
ее тщательного обыска может и не выдержать.
Во внешней пещере была сквозная трещина Ц через нее внутрь попадал возд
ух и, днем, немного света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84