– в который раз спросил ее спутник.
Как его зовут-то? Миргл, кажется, что-то такое он вякнул по дороге.
– Думать! – огрызнулась она. Да, некрасиво, конечно, так отвечать человеку, который несколько минут назад буквально спас тебя от позорного обморока, но что лишний раз нервы-то трепать?!
Как можно отвлечь стражников на несколько минут, чтобы беспрепятственно проникнуть в шатер? На пирожное-мороженое они едва ли клюнут. Да и вино, пожалуй, слабоватый довод. А вот если…
Только ей самой, разумеется, не справиться. Значит, придется снова обращаться к этому…
– Эй, Миргл!
– Что, домна?
– Ты с мороками работать умеешь?
– Конечно!
Гляньте-ка, еще и обида в голосе. Дескать, как только могла усомниться…
– Тогда создай, пожалуйста, штуки три, как бы выходящих вон из того люка – видишь, слева?
– Дохлый номер, домна, я уже думал об этом, – с сожалением покачал головой Миргл. – Ну бросятся к ним двое, а один-то все равно останется. Дескать, долг прежде всего.
– Ну вот когда один останется, тогда ты и создашь еще три морока, но уже выходящих из правого люка, – и можно неспешным наглым шагом отправляться на аудиенцию к его величеству! – иронично закончила инструкции Лойнна.
Миргл замолк и увлеченно принялся за лепку мороков. А ведь и вправду умеет: даже не отличишь, особенно с такого расстояния…
– Э, гляди! – удивленно воскликнул один из стражников. – Там кто-то вылезает!
– Наши, что ли?
– Ну не тагры же! Пошли!
– А пост?
– Ну Вирган останется. Ладно?
– Лады, идите. Должны мне будете.
– По рукам!
Вирган тоже надолго не задержался, проиграв своему любопытству уже на втором мороке, появившемся из правого люка…
Лойнна не таясь вышла из тени и кивком позвала Миргла:
– Ну пошли, чего ты застыл? – Переход на «ты» дался легко, как дыхание. Да и Миргл его, похоже, не заметил.
– А если там только король и никакого мага?
– Тогда извинимся и пожелаем добрых снов! – Лойнна снова начала терять терпение: стражники вот-вот должны были разгадать подлый обман и вернуться, а этот болван тут упрямиться вздумал. – Ну давай уже решай, ты со мной или здесь подождешь?
– Идемте!
Они дружно откинули полог и быстро, словно боясь в последний момент передумать, вошли в шатер.
Короля в нем не было.
Зато посреди комнаты стоял принц с пылающим магическим кристаллом в руках. Глаза его полыхали несусветным злым огнем, а всю фигуру окутывала сеточка острых синевато-белых молний, плащ на плечах развевался безо всякого сквозняка.
Лойнна пораженно вскинула брови:
– Приехали…


Часть III
ПО ЗАКОНУ МЕНЬШЕЙ КРОВИ

ГЛАВА 1

– А вот и я!
Линта, до сих пор мирно чистившая гранат в ожидании, пока высохнет тушь на ресницах, спешно подхватила со стола сумочку и скрылась за дверью смежной комнаты. Там стояла большая дубовая бадья, висело зеркало с приделанной к нему полочкой и жил вечно недовольный банник, за что комнату шутливо прозвали «умывальней».
– Привет, Григ! Рано ты сегодня… – донесся голос из-за двери.
Умная девушка. На редкость умная.
Линта отлично понимала, что бы там ни говорил из вежливости парень, ему неприятно видеть свою прекрасную половину покрытой синюшной омолаживающей маской или тыкающей себе в глаз тонкой кисточкой для подводки. Тайны закулисья на авансцену не выносят.
– А, последнюю пару отменили, – небрежно бросил тот, срывая с плеч и зашвыривая в ближайший угол серый плащ дисцития. – Магистра спешно вызвали в город по какому-то смертельно важному делу.
– Какому?
– Я не поинтересовался…
В комнате царил возмутительный порядок, за что все та же дверь была удостоена благодарного взгляда. Благодарность снискал не сам порядок, который дисцитий считал сугубо женским бзиком и относился к нему равнодушно, а то, что навелся он как-то незаметно, в отсутствие Грига и без причитаний типа: «Ну как можно было так все раскидать?! Вот за это он Линту и ценил.
Ноздри голодного дисцития окончательно раздразнил умопомрачительный запах горячей еды, и он, не сдержавшись, стащил со стола бутерброд с сыром.
– Не хватай что попало! – тут же возмутилась Линта, словно все видевшая сквозь дверь. – Сейчас выйду – будем ужинать!
– Ижвини, – с набитым ртом отозвался Григ, – ждать не могу!
– Как ребенок…
Бутерброд кончился неприлично быстро, наглости захапать второй у Грига не хватило, и он, томясь в ожидании, двумя пальцами подхватил со стола какой-то свиток. Бумага оказалась самой обычной: плотной и чуть шероховатой, на такой писались ежедневно разносившиеся по комнатам дисцитиев новостные свитки.
– Григ! – Свиток от неожиданности выскользнул из пальцев и, ехидно прошелестев по полу, тут же закатился под диван.
– Что? – с легким неодобрением в голосе отозвался он, неохотно опускаясь на колени и вытаскивая обмотанный паутиной свиток. – Вот черт…
– Ты чего?
– Да… Уронил тут кое-что… в пыль.
– Свиток под диван загнал? – звонко рассмеялась Линта.
– А ты что, через стенку подглядываешь?
– Делать больше нечего! Просто пыль у нас в комнате только под диваном, а кроме свитков, ничего и не катается!
Григ недовольно поморщился, поднимаясь на ноги и отряхивая колени.
– Ладно, умница ты моя, ты скоро выйдешь – или мне так и умирать тут голодной смертью?
– Уже вышла!
Дверь «умывальни» послушно открылась, выпуская наружу черноволосую дисцитию лет девятнадцати-двадцати. Овеяв Грига шлейфом сладковатых духов, Линта запечатлела приветственный поцелуй у него на щеке и деловито прошлась по комнате, быстро и незаметно ликвидируя последствия его вторжения. Повесила плащ в шкаф, сдула пыль со свитка и убрала его в битком набитый подобной макулатурой ящик:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127