народ – на площадях и улицах, а знать – в королевском саду – все праздновали выздоровление короля от страшной, ранее не известной никому болезни.
Чествовали его величество, чествовали королевского лекаря Бэррия и чествовали новонареченную придворную ведьму, сменившую на этом посту получившего отставку Леагра, – Ристанию Туманных Приделов, к чьему уху то и дело наклонялся не отпускавший ее руки граф. Вино лилось рекой, менестрели рвали струны, пытаясь перекричать друг друга, и празднество грозило затянуться на всю ночь.
Окрестные мальчишки, которых, разумеется, никто не пустил в королевский сад, буквально облепили все крыши поблизости, чтобы хотя бы видеть все, что там происходит. В единственный на всех бинокль (тишком стащенный сыном градоправителя из отцовского кабинета) ребятня по очереди разглядывала величественного монарха, оплеванного, но все же присутствующего там Леагра, нечеловечески красивую ведьму и черноволосого, неизменно спокойного мага.
Но никому и в голову не приходило поднять взгляд повыше и заглянуть на самый высокий балкон королевского дворца, откуда вниз, в сад, устремляли не менее любопытный взгляд две пары глаз. Черная и золотая.
– Как ты думаешь, они справятся? – Церхад задумчиво положил руку Лойнне на плечо и притянул к себе.
Та мягко улыбнулась.
– Конечно. Во-первых, мы не зря их выбирали. Во-вторых, нас с тобой при дворе никто толком не знал, так что и придираться будет некому. А в-третьих, заметь: они знают, что Регис – это Люмен. И их слову поверит народ. А вот Люмен понятия не имеет, что эта парочка – не мы сами. Зато он отлично знает, что связываться с некогда нарушившими покой Митьессы чужеземцами не стоит. Так что и со стороны короля репрессий или немилостей им ожидать не приходится. Пусть живут как хотят: если угодно – при дворе, если нет – придумают оправдание и уйдут странствовать. Все в их руках.
Церхад тихонько рассмеялся и прижал ведьму к себе:
– Ты как всегда, Лойлинне. Масса фактов, аргументов, железная логика и неизменный вывод в итоге.
– Это мой недостаток?
– Это ты сама. Это часть тебя. Но вообще-то я спрашивал не про Лергу с Григом. Что ты думаешь о той ведьме, которой сама же позволила и, пожалуй, помогла уйти?
Лойнна помолчала, сомневаясь.
– А ты думаешь, что она не справится?
– Я не знаю, Лойлинне. Я просто вижу факты: у нее на руках не блещущий умом человек – заметь, че-ло-век. Не маг. Что она с ним будет делать в первом же полузавешенном мире?
Лойнна нервно потеребила серебряное кольцо на пальце.
– А может, не так уж это и важно, Церхад? Маг – не маг… Какая разница? Я тоже способностями не блещу, но нам ведь это не слишком мешает. Да и вряд ли едва нареченные птицы окажутся в полузавешенных мирах. Даже если очень захотят.
– Значит, полагаешь, все будет хорошо? – лукаво улыбнулся маг.
– Полагаю, – кивнула Лойнна. – Мы с тобой понятия не имеем, по каким критериям алконосты нас выбирают. Но почему-то они никогда не ошибаются…
– Или никогда не признаются, – закончил за нее Церхад.
Они молчали. Ветер игриво трепал пряди ее длинных разноцветных волос, отзывался шорохом в последних облетающих прямо на головы празднующих листьях. Солнце медленно, но верно опускалось за горизонт, окрашивая в рыжий цвет все, что только попадало под его прощальные лучи.
– А мы-то куда дальше, Лойлинне? – наконец спросил Церхад. – В Синальгу – за отдыхом, жарой и морем? Или в Гонеро – за ностальгией, романтикой и кофе с коньяком? Или – как всегда?
Лойнна чуть прищурила янтарные глаза, всматриваясь в тающие на небе облака, и лукаво улыбнулась.
– Как всегда. В первый попавшийся мир – за очередной авантюрой.
Церхад с неискренним тяжелым вздохом заключил ее в кольцо своих рук.
– Трудоголичка…
И заклубился над крышами, над дворцом и над всей столицей белесый радостный вихрь, бесшабашно пронесшийся по улицам, посшибавший шляпы с нерасторопных прохожих и подхвативший с балкона тех, кто был должен и хотел уйти.
И со звучным щелчком вылетали пробки из столетних бутылок с красным вином, и заливисто хохотала Лерга, отбрасывая на спину длинные черно-вишневые волосы, и трусил Люмен, опасаясь разоблачения придворными… а в небе, мерно взмахивая сильными черными крыльями, постепенно таяли два тонких птичьих силуэта.
Те, что пришли, когда без них Митьесса не могла обойтись, и ушли, когда исчезла в них надобность.
Потому что иначе и не могло быть.
По закону перелетных птиц…




1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127