Камин же был исполнен из полудрагоценных камней, чья искусная огранка выдавала продукт гномьих мастерских.
Трир неловко посмотрел на свои испачканные грязью дорожные башмаки и прочистил горло:
– Э-з-э. Мы ведь с дороги…
– Ерунда! – Дриф махнул рукой и первым направился к креслу. – Мои ковры не так легко испачкать!
Как только мягкие сапожки Дрифа коснулись ворса, вся грязь с их подошв растворилась в воздухе.
– Да тут у тебя целое состояние хранится! – Альберан последовал за хозяином. – Может, ты адамантиновую жилу открыл?
– Можно сказать и так. – Дриф постучал по столику четыре раза, его поверхность подернулась дымкой, а когда она рассеялась, там уже стояла вазочка с цукатами и четыре фужера тонкого хрусталя, на дне которых плескалась ароматная жидкость янтарного цвета. Лестер последним сел за стол и поднял бокал:
– Ты на меня произвел просто неизгладимое впечатление. Откуда все это? – жрец обвел рукой вокруг себя.
Дриф заливисто захохотал:
– Не-е-е-т! Так дело не пойдет. Я спасаю их шкуры, а меня допрашивает верховный инквизитор Праведного Судьи! Скажем так, тебе не понравится, откуда это все. Лучше не спрашивай.
Лестер помрачнел и спросил:
– Надеюсь, ты не ограбил никого из принцев Империи?
– Что ты! – Дриф вновь засмеялся. – Я не иду против интересов Империи, наоборот, часто помогаю ей в щекотливых делах, за что мне и платят полновесной монетой.
– Ах, вот оно что! – Брови Трира поползли вверх. – Так ты берешь теперь заказы на дом! Ай-яй-яй! Как нехорошо!
Лестер немного расслабился:
– Как же ты узнал, что мы попали в ту самую щекотливую ситуацию? И кстати, сколько мы тебе должны за ее благополучное разрешение?
– Обижаете! – Дриф погладил свою аккуратную бородку. – Благодарность тана Каменоборов, принца Лунного леса и уж тем более первоиерарха Медноликого многого стоят! А что касается моего появления, то, по правде признаться, я опоздал. Я слишком поздно узнал от моих людей, что к крепости Логан приближается некто, несущий на своей персоне, судя по детальным описаниям, реликвию Лунного леса. Понять ход мыслей в головах вожаков местной гильдии было проще простого, а вот найти место, где они собирались захватить в плен зльфийского аристократа и прикончить его слуг, – было не просто. Слава нашей Леди Удачи, я все же опоздал не сильно. Впрочем, знай они, кто были этот аристократ и его спутники, вам бы вообще предоставили эскорт прямо до ворот крепости.
– Да, твою помощь трудно переоценить, я у тебя в долгу, – Трир встал и поклонился, – а то бы моему клану понадобился вскорости новый тан.
– Ну, положим, силой Медноликого Владыки его первоиерарх смог бы вернуть тебя к жизни, но я с тобой соглашусь, помирать неприятно. Мне самому Медноликий несколько раз возвращал дар жизни, и все это было в ту пору, когда я был с вами.
Лестер усмехнулся:
– Было такое, причем не один раз. – Верховный жрец перестал улыбаться, – Но мы пришли к тебе на этот раз не вспоминать былое, как ты мог догадаться, а по делу, хотя просто увидеться тоже здорово.
– Надеюсь, это не связано с моими делами на порубежье? – Дриф напрягся.
– Нет, – Лестер успокаивающе махнул рукой, – ни в коем случае. Я тебе задам один вопрос. Постарайся на него ответить, каким бы странным он ни показался. В последнее время тебя не тянуло на приключения?
– Приключения? – Дриф от удивления даже откинулся назад. – Какие еще приключения?
– Ну там, спасать деревни от орков, искать заброшенные могилы полные сокровищ, что-нибудь в таком роде.
– Нет, слава Владыкам, мне и здесь неплохо. К тому же рисковать своей шеей за просто так – не моя работа.
– С каких это пор ты стал таким меркантильным? – Альберан отхлебнул из бокала и зажмурился от удовольствия. – Кстати, совсем недурное вино. – Принц поставил бокал на стол. – Помнится, ты всегда был последним при дележке трофеев, да и комфорт не особенно ценил.
– Да вот как расстался с вами, так и подумалось мне, а на что же жить? Вроде как много раз рисковал своей шеей, добыл немало золота, а остался вроде как и ни с чем. Да еще при расставании оставил вам почти все, кроме верного лука да меча. Тогда-то я и решил, что отныне буду зарабатывать себе на жизнь своим умением и брать за это соответственную цену.
– В самом деле, недурное вино! – Альберан вновь отхлебнул из бокала. – Забережное? Урожай 3567 года?
– Забережное, – Дриф согласно кивнул, – но это специальный отжим 3542.
– Да ты, брат, стал знатоком! – Лестер хлопнул себя по колену. – Но, судя по всему, ты не особо придаешь значение тому, кто тебе платит и чьи жизни ты забираешь на острие своих стрел.
– Не говори так! – Дриф насупился. – Я следую своим представлениям о чести. Пусть я не паладин, но ведь я же не слуга Медноликого! – Кровь прилила к лицу Дрифа. – Мне бывали разные предложения, но я только беру в работу те заказы, когда устранить надо одного вора, что перешел дорогу другому. Мне все равно, откуда деньги у первого, но вот убийство благородного аристократа – это не ко мне. И все об этом знают. – Дриф откинулся в кресле и уставился поверх скрещенных рук на Лестера. – Кстати, один из моих постоянных клиентов погиб от руки благородного принца.
– Я не хотел тебя обидеть! – Жрец покачал головой. – Просто твоя работа мне не по душе. Тем не менее я не могу сказать, что сам Император гнушается такими специалистами, как ты. Да и не в этом дело! Я все же хочу еще раз спросить – не было ли у тебя в последнее время какого-либо желания, которое тебе, скажем, год назад и в голову бы не пришло?
– Странные у вас вопросы! Ничего такого не было, кроме странного желания немного развеяться и посетить одну свою знакомую, живущую около Пика Грозы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149