Последний периодически цеплялся за каменные стены, от чего, время от времени, салон сотрясали мощные толчки. Наконец, десятком минут спустя, «свинья» решила прекратить преследование, а корабль, уже не спеша, полетел дальше.
– Тихомир, – в голове послышался голос программы, – что это за толчки такие, и звуки не понятные?
– А я, между прочим, всё вижу, – Тихомир оглядывал мрачные своды пещер, покрытые флюоресцирующими грибообразными растениями, – и не только вижу. Зверь как-то передаёт мне информацию.
– Ну и что же он тебе передал?
– Дела наши – дрянь.
– Это я и без тебя знаю. Где мы?
– Мы на корабле, сооружённом тем кристаллом. Оружие, ходовая тяга и невидимость, благодаря которой нам удалось пролететь под самым носом у врагов, питаются от разных минералов.
– Да ты прям пророк какой-то. Откуда всё знаешь?
– Я же объяснил, Люмбрик транслирует. Так вот, минералы, которые обеспечивали невидимость корабля, закончились в самой толпе чёрных мант, нас сразу же заметили, и пришлось скрыться в узкой пещере, по которой сейчас и летим.
– А они не начнут к нам просверливать проход?
– Нет, здесь другая скальная порода – им не по зубам.
– Слабо, конечно, во всё это вериться, но ничего не остаётся делать. Я же не вижу.
Пещера стала намного шире, а растительность, покрывающая её, гуще. Появились и разные животные, мелькающие среди флуоресцирующих шляпок грибов. Время от времени корабль пролетал через довольно большие гроты и каменные карманы, несколько раз дорогу преграждали сталактиты, опускающиеся до основания пещеры, и аппарату приходилось пробивать себе дорогу красными лучами, которые разбивали камень в крошку. На второй день этого, как уже казалось, бесконечного путешествия корабль резко остановился.
– Почему стоим? – поинтересовалась Синистра.
– Вагоны отцепляют, – мрачно усмехнулся Тихомир.
– У этой штуки ещё и вагоны есть? – удивилась программа. – Для перевозки минералов что ли?
– Если бы! Впереди тупик. Обратно мы лететь не можем. Во-первых, нас там ждут, во-вторых, даже если не ждут, то сразу же заметят, но зверь считает, выход из этой ситуации есть.
– Да уж, дожились… Люмбрик считает… Ну и что же он считает?
– Кристалл, с которым Люмбрик подружился, ему рассказывал, что когда он здесь зародился, мант не было. Они начали появляться позже. Грибу, в принципе, удавалось неплохо с ними справляться. В трёх основных туннелях, откуда показались первые манты, он создал укреплённые линии обороны, но со временем атаки становились мощнее, а для функционирования этих линий обороны нужны были ресурсы – различные минералы. Когда мы встретили с тобой первую метлу, она как раз этим и занималась: добывала минералы, дающие энергию красным бугоркам, стреляющим красными лучиками. Так же есть минералы, обеспечивающие энергией двигатели летательных аппаратов и, к примеру, позволяющие делать корабль невидимым.
Все перечисленные минералы имели растительное и животное происхождения, и как только началась крупномасштабная война, растения и животные стали стремительно истребляться. Вскоре они были уничтожены полностью, и сейчас гриб довольствуется теми минералами, которые остались от организмов, погибших сотни лет назад. Короче говоря, мы попали к нему как раз вовремя, поскольку он доживает последние десятки лет. Ресурсы истощены, а атаки мант становятся всё ожесточённее.
– Ну и к чему мне весь этот урок истории?
– Туннель, через который мы летели, изначально был линией обороны, и мётлы никогда сюда не совались.
– А значит, животный и растительный мир здесь сохранился намного лучше, чем во владении гриба?
– Совершенно верно. По крайней мере, здесь есть те организмы, которые производили необходимые минералы. Кстати, те, которые обеспечивают невидимость, – самые редкие, и нам придется попотеть, чтобы их найти, зато как только отыщем, заправляемся, так сказать, и продолжаем наше путешествие через стан врага, единственное что…
– Что?
– Пока не было видно тех животных, в чреве которых созревают нужные минералы. Люмбрик, – Тихомир позвал зверя, – ну и что нам теперь делать?
– Ищи, – невозмутимо ответил тот.
– Буду, – вздохнул Тихомир.
Корабль, к тому времени, развернулся, и полетел обратно. Влетев в ближайший, довольно большой каменный карман аппарат медленно сел на землю. Трансляция оборвалась, Тихомир увидел стенки салона, а где-то за спиной послышалось шипение. Через мгновение оттуда дохнуло жаром.
Тихомир с минуту помучался, разбираясь, как отстёгиваются ремешки, и спрыгнул на пол. К этому моменту все мётлы, сидевшие на окружающих его креслах, давно уже направились к выходу.
– А ты куда? – сразу заметила Синистра, – сиди и жди, когда они там эти минералы найдут. Чего своей шкурой рисковать-то?
– Нет, Синистра. Нам надо всё изучить. Вдруг в будущем пригодится. Я уже в этом не раз убеждался.
Зверь внезапно спрыгнул с запястья, на скорости не меньшей шестидесяти километров в час сделал два круга по стенам комнаты и исчез в коридоре.
– Что-то у него конкретно крышу снесло после общения с родственниками, – озабоченно произнесла программа, – носится, как сумасшедший.
– Мне это тоже не нравится, – честно признался Тихомир. – Пойдем, я знаю, что искать.
Грибообразные растения оказались совсем не маленькими. Со стороны Тихомир думал, что они будут ему по пояс, а как оказалось, растения возвышались на метров пять и образовывали такой себе лес. Ночное зрение можно было и не использовать – всё вокруг заливало флюоресцирующим светом, и от этого становилось как-то жутко. Слышались шорохи, повизгивания, шипения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79