Мать рассмеялась:– У всякого правила есть свое исключение. Твой отец и я научились управлять нашими различиями.– Из нас двоих с отцом мне чаще приходилось уступать, – сказал Логан.– Может, именно поэтому вы не очень сильно конфликтовали. – Элен усталым жестом показала, что тема исчерпана. – Что бы там ни было, все это уже в прошлом. Уайтгейтс принадлежит тебе, и ныне ты можешь управлять им по своему усмотрению. Скажи, ты все еще планируешь открыть школу верховой езды как побочное предприятие?– Да, здесь для этого большие возможности.Чай подала сама миссис Лоусон, веселая расторопная женщина, которую Кэрин полюбила с первого взгляда. Она виртуозно управлялась с хозяйством и, несомненно, боготворила свою хозяйку. Трудно было сказать, знала ли она о болезни миссис Бэнистер. Кэрин сомневалась в этом. Кроме членов семьи, которые хранили тайну, никто не знал. Ее свекровь не выносила жалости к себе.За чаем Логан продолжил разговор о школе верховой езды. Мать слушала его с интересом, вникая в подробности, а Кэрин, как ни старалась быть внимательной, мыслями постоянно уносилась далеко от предметов беседы. Она думала о том, что Элен Бэнистер благословила их брак в полной уверенности, что ее сын и его избранница любят друг друга. И необходимо было поддержать в ней эту веру. Элен уверяла всех, что чувствует себя прекрасно, но ее изменившийся вид свидетельствовал об обратном. Кожа стала почти прозрачной, некогда прекрасный овал лица изменила сильная худоба. Будет чудо, если она протянет еще полгода.Потом Кэрин поймала себя на том, что мысленно вернулась в Костуолд. Последние дни пребывания там пролетели незаметно. Временами она даже забывала о своих проблемах. Если бы не ночи! В это время ей было хуже всего. Лежа без сна в супружеской постели, Кэрин не раз испытывала искушение отбросить все сомнения и принять то, что Логан мог ей предложить. Если бы он сделал хоть малейшую попытку к примирению, она бы, несомненно, растаяла в его объятиях, но он замкнулся в себе. Он получил от нее все, что ему было нужно, остальное не стоило ни единой его бессонной ночи. И все-таки такой мужчина, как Логан, не станет жить затворником. Эта мысль начинала беспокоить Кэрин. Если он не сможет получать удовлетворение от своей жены, он станет искать его на стороне. Возможно, он уже думает об этом, потеряв надежду вернуть ее расположение. Этого охотника за женскими скальпами ничто не остановит.К пяти часам Кэрин закончила распаковывать вещи. Обычно в ее родном доме к ленчу по воскресным дням накрывали стол из нескольких блюд, а в шесть часов все пили чай. Значит, сейчас мать, скорее всего, в саду, греется на солнышке. Кэрин потянулась к телефону, который стоял рядом, на столе. Усевшись на край кровати, набрала номер. Ей вдруг страшно захотелось услышать родительские голоса. Трубку взял отец.– Стало быть, вы уже вернулись, – приветствовал он ее неловко, как будто не зная, что сказать. – Мы с матерью думали, что солнечные деньки задержат вас подольше.– Логану пришлось вернуться. – Кэрин безупречно играла роль счастливой новобрачной. – Ему придется многое наверстать в делах поместья. А как ты и мама?– Мало что изменилось с тех пор, как мы виделись в последний раз. Ведь прошло всего несколько дней.Кэрин натянуто рассмеялась.– Много чего может случиться за несколько дней. – Она поколебалась: – Вы так и не простили меня?– Речь идет не о прощении, – ответил отец. – Мы любим тебя и очень скучаем. Мы стараемся смириться с мыслью, что отдали тебя за человека, о котором ничего не знаем.– Но мы не расстались навеки. Я живу лишь в нескольких милях выше по дороге.– Ну раз только в нескольких милях, тогда скажи, когда мы тебя увидим, – оживился отец.– Завтра, – отважилась пообещать Кэрин. – Я не могу бросить миссис Бэнистер в первый же вечер. – Потом она добавила поспешно: – Как вам понравился свадебный обед?– Все прошло великолепно, хотя это люди не нашего круга.Скорее всего, в этом кругу она тоже не станет своей, подумала Кэрин, повесив трубку. Конечно, Бэнистеры не то что эта Марго. Хоть бы Логан побольше был занят своими лошадьми и не таскал ее по вечеринкам. Ей и без того хватает проблем.До обеда оставалось еще часа три, и Кэрин подумала, что неловко все это время прятаться наверху. Перед свадьбой Логан показал ей ферму, но ей не хотелось бродить одной. В душе она не верила, что Уайтгейтс может стать ее настоящим домом. А может, это и к лучшему. Наверняка, после смерти матери Логан не станет долго тянуть с неудавшимся браком.Когда наконец Кэрин осмелилась спуститься вниз, она застала Элен Бэнистер в одиночестве. Логан ушел осмотреть конюшни.– Тебе придется смириться с отлучками Логана в дневное время, он будет много работать, – сказала свекровь. – Во всяком случае, до тех пор, пока ты сама не заинтересуешься делом. – Элен решила пустить в ход мудрую хитрость: – Мне показалось, ты не очень интересуешься лошадьми?– Я ничего в них не смыслю, – призналась Кэрин, – знаю только, когда сидишь на лошади, кажется, что до земли очень далеко.– Значит, ты все-таки ездила верхом?– Логан привез меня сюда на своей лошади в тот самый первый раз.– Ах, да, конечно, – улыбка тронула бледные губы Элен. – Как это, должно быть, романтично!К сожалению, подумала Кэрин, Логана меньше всего заботила романтика те оба раза, когда он поднимал меня на лошадь!– Мой благородный рыцарь на белом коне! – не без иронии ответила Кэрин. – Если не считать, что он таковым не был, я имею в виду масть коня – он не был белым. Просто «благородный рыцарь на гнедом коне» звучит как-то непривычно…Взгляд миссис Бэнистер стал более проницательным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48