Тогда мы
предлагаем студенту возможность получить профессию пилота - все на
добровольной основе, конечно. Я полагаю, что достаточно четко обрисовал
положение вещей. Пожалуйста, спрашивай, если что-то непонятно...
Джонатан на мгновение задумался.
- Я хотел бы узнать, может это и немного глупо... Как это -
физические симптомы, связанные с полетами? Я хочу спросить: я
действительно буду не в своем уме?
- Сумасшедшим? Да, определенно. Твоя новая личность - Джон-II, сможет
существовать только в специфических условиях контрольной рубки корабля.
Твоя же собственная личность - Джон-I, принимает на себя командование в
нормальных условиях. Во время перемены личностей у тебя наступит состояние
амнезии. Обе твои личности будут разделены и индивидуальны. Одна из них
будет выключаться, пока доминирует другая.
Джонатан принял это вполне четкое и ясное объяснение.
- Я готов стать пилотом, Адмирал. Ваш рассказ не изменил мое решение.
Они пожали друг другу руки. Адмирал немного грустно - он вел подобную
беседу далеко не первый раз и знал, что все оборачивается совсем не так,
как обычно представляют себе молодые добровольцы.

Джонатан покинул школу в тот же день, не повидав никого из своей
группы. Школа летчиков располагалась в другой части базы и оказалась
совершенно иным миром. Что больше всего радовало Джона, так это сознание
выполненного долга - он достиг мечты всей жизни. С ним обращались не как
со школьником, а как с равным товарищем. Он стал одним из избранных. В
школе обучалось всего двадцать человек, а обслуживающего персонала было
полторы тысячи. И скоро стало ясно почему.
В первые недели все обучение заключалось в экзаменах по физической
подготовке и тестах. Затем наступила стадия, когда его пытали
осциллографами, гипнокамерами и другими всевозможными аппаратами и
устройствами. Поначалу Джона мучили ночные кошмары и в течении многих дней
он находился в полусонном состоянии, жил в каком-то нереальном мире, но
вскоре это кончилось.
Следующим этапом программы было полное разделение сознания на две
личности. Обучение продолжалось, однако Джонатан так ничего и не узнал о
полетах. Часть программы отводилась на то, как жить в согласии со своим
вторым "я". Конечно, Джон ничего не мог о нем знать, но он видел чужую
личность-II в действии.
Джекинс был стройным, спокойным юношей, на год младше Джона. Джон
видел его во время теста "Контроль за работой двигателей во время
ускорения". Зрелище оказалось тяжелым и трудно поддавалось восприятию. В
кресле для испытаний Джекинс совсем не походил на того парня, которого
знал Джонатан. Джекинс-II, с его холодным, абсолютно бесстрастным лицом и
редкими неровными движениями ничем не напоминал Джекинса-I. Он сидел в
кресле тренажера, которое бросало из стороны в сторону под самыми
неожиданными углами. Джекинс-II должен был управляться с верньерами и
переключателями в соответствии с изменениями на табло. Его пальцы
двигались очень осторожно, чуть перемещая тоненькие рычажки, в это время
кресло неожиданно рванулось вниз, имитируя ускорение три G. Мускулы
Джекинса выдержали напряжение. На каждый толчок или перемещение тело
Джекинса отвечало соответственно контртолчком. Это было автоматическое
балансирование, как у старого моряка на судне в сильнейшую качку.
Когда Джон-II окончательно обосновался в теле, Джон-I сделал для себя
несколько неприятных открытий. Однажды, придя в себя после очередного
занятия Джона-II, он обнаружил, что лежит в госпитале. На ладони был
страшный разрез и два пальца оказались сломаны.
- Ничего, обычный полетный случай, - сказал доктор. - Что-то там
сломалось в вашей камере, и ты остался жив за счет этой раны. Схватился и
разжал скрепляющие прутья. Конечно, повредил руку. Но бывает и хуже, ты
еще хорошо отделался.
Доктор улыбался, протягивая Джонатану кусок металла, и Джон понял
почему. Это был полудюймовый стальной кусок крепления, согнутый и
оторванный силой пальцев Джона. Джон-I сделал бы это в лучшем случае при
помощи кувалды.
Тренировочное время длилось для Джонатана пятьдесят на пятьдесят.
Джон-I выучил то, что должен знать космолетчик - кроме контрольной рубки.
Он умел выполнять все предполетные и послеполетные работы: проверка
состояния корабля, текущее обслуживание приборов, удобства пассажиров.
Джонатан Борк стал пилотом и каждый пассажир вверял ему свою жизнь.
Они не знали, что капитан просто выключается, когда входит в контрольную
рубку.
Он неоднократно пытался увидеть ее, но безуспешно. Контрольная рубка
была оснащена приборами, которые приводили в действие механизм раздвоения
личности. Стоило Джону-I сделать шаг за дверь, хотя бы и просто для уборки
рубки, он тут же терял память. Джон-II брал верх в его сознании и всегда
доминировал в этот момент.
День выпуска стал самым счастливым в его жизни и одновременно
разрушил все его мечты. Выпускного класса, как такового не было. Как
только кто-либо из курсантов заканчивал изучение программы, его
поздравляли с присвоением квалификации на публичной церемонии. Большинство
персонала всей базы, около тридцати тысяч человек, построились и Джон
промаршировал перед ними в свой красивой черной форме космонавта. Сам
Адмирал достал из коробочки платиновые крылья - древнейший символ полета -
и прикрепил их к форме Джонатана.
1 2 3 4 5