Потом закудахтал:
- Ну, ну... Что вы тут делаете?
Шаркая ногами, он стал медленно подходить к Генри.
- Вот такой разговор мне больше по душе. Очень приятно встретиться с
вами...
- Приятно? Не пользуйтесь этим словом слишком часто, - сказал старик
и присел возле обугленной туши. - Речь - точный инструмент, слова имеют
цену. Например, имя... - Говоря все это успокаивающим голосом, старик
незаметно погрузил пальцы в мясо и стал засовывать кусочки себе в рот, так
что под конец слова его стали почти неразборчивыми.
- Я верю в это, - сказал Генри, - и готов согласиться с вами. Но
должен спросить, что такой образованный человек, как вы, делает здесь,
живя в этих жутких условиях?
- Отдыхаю, больше ничего. - Чавканье и треск, когда зубы его
впивались в мясо, дробя кости. - И на секунду не думайте, что я уроженец
этой планеты. Я ученый Форбунга, наблюдаю здесь за отдельными формами
жизни. Ученый мир...
- Мое, мое! - заорал, вернувшись к жизни, первый дикарь и потащил
тушу к себе. Продолжая одной рукой запихивать в рот мясо, пришедший другой
схватил камень и треснул по голове владельца туши. Тот со стоном упал
спиной в костер. Генри молчал, наблюдая, не делая никаких попыток
прекратить драку.
- Очень интересно, - сказал он. - Как человек другого мира и ученый,
вы должны иметь свою точку зрения на местную жизнь. Наверное, вы знаете,
почему люди на этой планете так недоверчивы и склонны к драке.
- Да, знаю... - Чавканье.
Пауза тянулась до тех пор, пока Генри не спросил:
- И можете рассказать об этом?
- Конечно, доверие за доверие. Но помните, все это я опубликую
первым. Все дело в радиации, я знаю. На планете существует пагубная
радиация, которую можно обозначить символом "Х". Потому эту величину "Х"
мы должны использовать при уточнении длины волны радиации...
Далее последовало множество слов, подобных предыдущим. Генри громко
вздохнул.
- Он полоумен, бедняга.
- Если вы имеете в виду его психическое состояние, то вы правы. -
Геликоптер завершил вираж. - Я сравнил его психическую деятельность со
своими записями и обнаружил, что на другой планете он имел бы 97,89 шансов
из 100 угодить в психиатрическую лечебницу.
- Даже все сто. Это трагедия! Интеллигентный человек, прибывший
изучать местные формы жизни, не выдержал напряжения. Мы должны сообщить,
чтобы его забрали обратно.
- Я сделаю отметку в записях.
- Давайте возвращаться, - сказал Генри. - Здесь нет ничего полезного
для нас... Что случилось?
Внезапно старик встрепенулся и приложил ладонь к уху. Затем оторвал
от туши здоровенный кусок мяса и кинулся бежать. Второй дикарь тоже
очнулся. Он застонал и сел, потом вскочил на ноги и быстро исчез из виду.
- Они услышали шум приближающихся трициклов, - объяснил компьютер. -
Едут сюда со стороны равнины, где пасутся стада.
- Сообщай все, что узнаешь.
- Это еще не опасно, поэтому я не сообщал вам.
- Продолжай непрерывно информировать меня. Как мне отсюда выбраться?
- Кран уже в пути. Советую вам влезть на гору до прибытия этих людей.
Они разыскивают похитителей своей коровы и, несомненно, проедут мимо,
продолжая погоню.
- Было бы хорошо, если бы ты оказался прав.
Наверху оказался великолепный наблюдательный пункт. Оттуда Генри,
невидимый сам, следил за трициклами, которые с ревом затормозили возле
туши.
- Вот туша! - закричал кто-то. - Они сперли бычка и съели. Я же
говорил вам, что не хватает бычка.
- Куда пошел вор?
- Охотничья собака покажет.
Генри махнул рукой орнитоптеру, тот сложил крылья и сел рядом с его
головой.
- Что такое "охотничья собака"?
Через микросекунду компьютер ответил:
- Так называется животное с сильно развитым обонянием. Используется
для розыска дичи по запаху. В наше время так называют особый прибор,
который находит следы по запаху, подобно животному с таким же названием.
- Где кран?
- Прибудет через три минуты.
- Немедленно отсюда!
- Эй! - раздался голос внизу. - Собака показывает три следа. Два
уходят прочь, а третий ведет прямо на гору.
- Кто-то сидит наверху!
- Лови его!
Генри хорошо поработал, но на стороне противника было численное
преимущество. Трициклы взревели и появились рядом с ним.
Генри выдернул первого из седла и швырнул в остальных. Раньше он
служил в Морском Патруле и умел драться.
Но Генри так и не узнал, что ударило его сзади...

10
Генри застонал, открыл глаза и возникшее зрелище очень не понравилось
ему, поэтому он застонал и снова открыл глаза.
- Объясните, что случилось, - потребовал командор Сергеев, так близко
наклоняясь к Генри, что борода щекотала нос.
- Джунгли, прочь! - сказал Генри, осторожно отводя бороду. -
Расскажите, что вам стало известно, пока я вел исследования. Я дополню.
- Вот те на! Вы позволили захватить себя. Теперь мы будем жить на
бойне.
- Тише. Попытайтесь не кричать. Я вытащу вас отсюда, только
расскажите, что случилось.
- Вы знаете, что случилось, или робот, похожий на вас, знает это. Я
мог бы спать, но это создание вообще не спит, поэтому мы играли в шахматы.
Внезапно он вскочил - несомненно, с целью уронить фигуры - и оторвал цепь,
приковывающую его ногу к стене. Если бы я знал, что он способен на это, то
давно бы заставил его освободить меня. Затем он влез на запоминающее
устройство и спрятался. Пока я окликал его, дверь внезапно открылась и
внесли вас, так похожего на робота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34