Темные фигуры спускались по стене, с отчаянием цепляясь за веревки и
веревочные лестницы. Кричащие победители стали перерубать веревки, но Язон
взмахом руки приказал им остановиться.
- Нет, за ними, - крикнул он и перекинул ногу через подоконник. Зажав
рукоять "утренней звезды" в зубах, он начал спускаться по веревочной
лестнице, проклиная ее качающиеся ступеньки.
Спустившись, он увидел, что конец лестницы опущен в воду и услышал
плеск весел, затихающий вдали.
Язон внезапно ощутил такую боль в раненной ноге и сильную усталость,
что не смог взобраться обратно.
- Пусть пригонят лодку, - сказал он солдату, опустившемуся вслед за
ним, и удобно устроился, дожидаясь ее. Вскоре она появилась, на ее носу
сидел сам Хертуг с обнаженным мечом.
- Кто нападал? Что это значит? - Спросил Хертуг. Язон устало
перебрался в лодку и опустился на скамью.
- Совершенно очевидно, что это нападение организовано из-за меня.
- Что? Не может быть...
- Это очевидно, если ты внимательно разберешься в происходящем.
Нападение на морские ворота было только отвлекающим маневром и не было
рассчитано на успех: оно отвлекало внимание, пока другой отряд должен был
захватить меня. просто случайно я не оказался у себя, а был в мастерской.
Обычно в это время я уже сплю.
- Но кому ты потребовался? Почему?
- Разве ты еще не понял, что я - наиболее ценная собственность в
Аппсале. Первыми это поняли мастрегулы, как ты помнишь, им даже удалось
захватить меня. Нам следовало ожидать нападение троззелингов. В конце
концов рано или поздно, они должны были узнать, что я строю паровые машины
- их родовую монополию.
Лодка скользнула в разбитые морские ворота и пришвартовалась к
пристани, Язон с трудом выбрался на берег.
- Но как они отыскали твою комнату?
- Предатель, как всегда на этой планете... Кто-то знал мой распорядок
дня и смог поймать первый крюк и выбросить вниз первую лестницу к
ожидавшим внизу солдатам перед нападением. Это не может быть Айджейн - они
бы не захватили ее с собой.
- Я обнаружу этого предателя! - Закричал Хертуг. - Я посажу его в
электрическую печь.
- Я знаю кто это, - сказал ему Язон. - Я слышал его голос, когда
зашел. Он кричал о моем появлении, я узнал его. Это мой раб - Михай.

15
- Они заплатят мне, о как они заплатят мне за это! - Сказал Хертуг,
скрежеща зубами. Он прихлебывал из стакана бренди Язона, и его глаза и нос
были красные - краснее, чем обычно.
- Я рад слышать это от тебя, на это я рассчитывал. - Язон сидел,
откинувшись в кресле, с еще большим стаканом бренди - в медицинских целях.
Он промыл рану на ноге кипяченной водой и перевязал чистым бинтом.
Она слегка побаливала, но он не сомневался, что она не причинит ему
беспокойства. Не обращая на рану никакого внимания, он приводил в
исполнение свои планы.
- Надо начинать войну, - сказал он. Хертуг замигал.
- Так неожиданно? Я хочу сказать: готовы ли мы?
- Они вторглись в твой замок, убили твоих солдат, оскорбили тебя...
- Смерть троззелингам! - Вскричал Хертуг и разбил свой стакан о
стену.
- Вот и хорошо. Не забудь, как предательски они напали. Нельзя
позволить им уйти безнаказанными. К тому же, лучше начать войну поскорее,
или наши шансы на победу уменьшатся. Если троззелинги пошли на такое
беспокойство ради меня, значит они сильно встревожены. Поскольку их план
не удался, они будут готовить другое, более успешное нападение и вероятно,
сговорятся с другими кланами о помощи. Они все начнут бояться тебя,
Хертуг, поэтому лучше начать войну сейчас же, пока они не объединились и
не уничтожили нас. Сейчас мы можем нападать на них поодиночке и быть
уверенными в победе.
- Будет лучше, если у нас будет больше людей... через некоторое
время...
- Мне необходимо два дня, чтобы закончить подготовку флота вторжения.
Этого времени тебе достаточно, чтобы подтянуть резервы из страны. Собери
все, что можно, потому что мы должны напасть и захватить крепость
троззелингов. И поможет нам паровая катапульта.
- Она испытана?
- Достаточно, чтобы понять, что все ее механизмы действуют. Мы можем
испытать дальность, используя Троззелингов в качестве цели. Я начну
работать с рассвета, но тебе советую созывать по проводам немедленно,
чтобы подкрепления подошли во-время. Смерть троззелингам!
- Смерть. - Повторил Хертуг и свирепо оскалил зубы, колоколом вызывая
слуг.
Предстояло еще много работы и Язон выполнил все, хотя для этого
пришлось почти не спать двое суток. Когда он начинал думать о предстоящем
для Михая и о том, что случилось с Айджейн. Он ничего не слышал о ней с
момента похищения и гнев побуждал его работать еще активнее. Он не был
даже уверен, что Айджейн жива, он считал, что она похищена, как часть его
имущества. Михаю за многое предстояло ответить.
Поскольку паровая машина и винт были уже установлены и испытаны во
внутреннем бассейне, окончание работ на военном корабле заняло не очень
много времени. Нужно было обшить борта выше ватерлинии стальными листами.
Обшивка была также на носу и он добавил еще тяжелые внутренние распорки.
Вначале он хотел установить свою катапульту на этом корабле, но затем
передумал. Чем проще, тем лучше. Катапульта была установлена на большой
плоскодонной барже, вместе с паровым котлом, баками с горючим и большим
запасом камней.
Перссоны размещались на кораблях, горя гневом из-за предательского
нападения и мечтая о мщении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55