- Я не раб человека.
Командир солдат взмахнул руками, толстый конец его лука описал дугу,
закончившуюся на голове Михая, тот упал, оглушенный.
- У тебя новые рабы, о Хертуг, - сказал командир.
- Кто из них знает секреты кораджа? - Спросил Хертуг, и Снарби указал
на Язона.
- Вот он, о могучий. Он может сделать корадж, который будет
двигаться. Я знаю это, потому что видел его работу. Он также делает
огненные шары, которые сожгли дзертаноджей. Я привел его к тебе, чтобы он
стал твоим рабом и строил кораджи для перссонов. Вот обломки кораджа, на
котором мы ехали. Тот корадж, съев всю свою силу, сжег сам себя. - И
Снарби положил на пол перед Хертугом инструменты и обгоревшие обломки.
Хертуг презрительно скривил губы.
- Разве это доказательство? - Спросил он и повернулся к Язону. - Эти
вещи ничего не значат. Как ты докажешь мне, раб, что ты умеешь делать то,
о чем он говорит?
Язон хотел отказаться от своих знаний: это послужило бы хорошим
наказанием для Снарби, но тут же отбросил эту мысль. Главным образом,
из-за последствий, к которым мог привести его отказ. Язон ничего не знал о
местных пытках и не хотел ничего узнавать.
- Доказать легко, Хертуг всех перссонов. Я знаю обо всем. Я могу
собрать машины, которые ходят, бегают, говорят, летают, плавают.
- Ты построишь для меня корадж?
- Это легко сделать, если найдутся подходящие инструменты. Но
вначале, я должен узнать специальность вашего клана, если ты понимаешь, о
чем я говорю. Троззелинги делают кораджи, а дзертаноджи качают нефть. Что
делает твой клан, твои люди?
- Если ты знаешь то, о чем говоришь, то не можешь не знать славы
перссонов.
- Я прибыл из далекой страны, а новости доходят медленно.
- Но не о Перссонах, - гордо сказал Хертуг и ткнул себя пальцем в
грудь. - Мы можем говорить со всей страной и всегда знаем, где наши враги.
Мы можем послать по проводам колдовство, которое убивает, зажигает
стеклянные шары, выбивает меч из рук и вселяет ужас в сердце.
- Похоже, что ваша компания владеет монополией на электричество. Если
у вас есть какие-нибудь кузнечные приспособления...
- Замолчи, - приказал Хертуг. - Все вон, кроме скулоджей. Новый раб
тоже останется, - крикнул он, когда солдаты схватили Язона.
Комната опустела, в ней осталось лишь несколько человек. Все они были
стары и носили на груди бронзовые украшения в виде солнца. Несомненно, это
были посвященные в тайны электричества. В гневе потрясая оружием, они
окружили Язона. Хертуг приказал им подождать:
- Ты использовал священное слово. Кто рассказал тебе об этом? Говори
быстро или будешь убит.
- Разве я не говорил вам, что знаю все? Я могу построить корадж, если
мне дадут немного времени, усовершенствую ваши электрические работы, если
и ваша технология стоит на том же уровне, что и на всей планете.
- Ты знаешь, что находится за этим запрещенным входом? - Спросил
Хертуг, указывая на закрытую и охраняемую дверь в противоположном конце
комнаты. - Этого ты не мог видеть. Если ты расскажешь, что там находится,
я поверю, что ты действительно колдун, как ты утверждаешь.
- У меня такое странное чувство, как будто я все уже испытал, -
вздохнул Язон. - Ну, ладно, там вы производите электричество, возможно
химическим путем, хотя этот путь маловероятен, так как таким способом не
получить достаточной силы тока. Следовательно, у вас там генератор. Это
большой магнит - кусок особого железа, которое может притягивать другое
железо. Вы опутываете его проводами и другими механизмами и установкой, но
их не может быть очень много. Ты говоришь, что вы умеете разговаривать со
всей страной. Готов поручиться, что вы не разговариваете, а лишь посылаете
щелканья. И я прав, не так ли?
Топот ног и возбужденный гул голосов свидетельствовали о том, что он
близок к истине.
- У меня есть одна мысль - я устрою вам телефон. Вместо прежних
щелчков, как вам понравится настоящий разговор с любым уголком страны?
Говорите в микрофон здесь, а ваш голос выходит из дальнего конца провода
там.
Маленькие свинячьи глаза Хертуга жадно сверкнули.
- Говорят, что в прежние времена и это умели делать. Мы пытались, но
у нас ничего не вышло. Ты можешь это сделать?
- Могу, если мы придем к определенному соглашению. И прежде чем
давать обещания, я хотел бы осмотреть ваше оборудование.
Это вызвало крики о секретности, но в конце концов, жадность победила
табу и дверь в святая святых раскрылась перед Язоном, а два скулоджа с
обнаженными кинжалами наготове стояли у него по бокам. Хертуг шел впереди,
за ним Язон со своими семидесятилетними телохранителями, а следом шли
остальные скулоджи. Каждый из них кланялся и бормотал молитвы у священного
порога, и Язон с трудом сдерживался от презрительного смеха.
Вращающийся стержень проходил в эту комнату сквозь дальнюю стену. Его
несомненно, приводили в движение рабы. Он был связан системой ремней и
шкивов с грубой и уродливой машиной, которая скрипела и дребезжала,
заставляя дрожать пол под ногами.
Первый взгляд на машину поставил Язона в тупик, но потом он
рассмотрел и понял, что это такое.
- Чего же можно было ожидать? - Простонал он про себя. - Если есть
две возможности сделать что-нибудь, эти люди обязательно выберут худшую из
них.
Последний шкив, переходя на колесо, как будто снятое с телеги,
прикрепленное к большому деревянному стволу, вращал его с поразительной
скоростью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55