Нарезка на
аппсаланском винте была сделана под другим углом и шла слева направо.
Хотя на планетах Галактики существовало множество культурных и
технических различий, но один из общих принципов, унаследованных от общих
предков - это направление нарезки. Язон никогда не думал об этом раньше,
но сейчас мысленно восстанавливая свое пребывание на многочисленных
планетах, он понял, что везде было одно и то же. Сверла вращались и болты
вворачивались в гнезда всегда по часовой стрелке. В его руке был грубый
винт дзертаноджей и на нем была такая же нарезка. Но винт машины был
нарезан в противоположном направлении.
Отбросив винт и гайку, он вновь надел гаечный ключ и начал
поворачивать его в обратном направлении, как будто ему нужно было
завернуть гайку, а не ослабить. Она поддавалась неохотно, вначале на
четверть, потом на полоборота. Шаг за шагом исчезала нарезка, гайка все
отвинчивалась с болта, еще минута и она упала на землю. Язон отшвырнул
ключ и выскочил из ямы. Стоя у машины, он принюхивался, готовый бежать при
малейшем запахе газа. Но ничего не было.
Вторая гайка отвинтилась также мягко, как и первая, и с тем же
отсутствием последствий.
Из входа в огороженное пространство он прокричал тем, что стояли в
отдалении:
- Идите сюда, работа окончена.
Все по очереди спускались в яму и рассматривали днище машины.
- По-прежнему нужна осторожность, - сказал Язон. - Я уверен, что для
тех, кто пытаясь отвинтить гайки, лишь закреплял их, приготовлен очередной
сюрприз. Пока мы не выяснили, в чем он заключается, будем осторожны. У вас
здесь можно достать достаточно большие куски льда, Эдилон? Ведь сейчас
зима.
- Лед? Зима? - Эдилон был сбит с толку сменой темы, он поскреб кончик
своего выдающегося носа. - Конечно, сейчас зима. Лед... на озерах высоко в
горах много льда, они всегда замерзают в это время года. Но зачем тебе
лед?
- Доставь лед и я покажу тебе. Пусть его нарубят плоскими брусками,
чтобы их можно было складывать. Я не буду поднимать этот чехол - лучше
опустить машину из-под него.
Пока рабы доставляли с озера лед, Язон соорудил крепкую деревянную
раму вокруг машины, загнал под чехол крепкие металлические клинья и
прикрепил их к раме. Теперь, если машина опустится в яму, чехол останется
на месте, удерживаемый клиньями. Для этого нужен лед.
Язон построил ледяное основание под машиной, затем вытащил
поддерживающие ее бревна. Теперь, по мере медленного таяния льда, машина
будет опускаться в яму.
Погода оставалась холодной и лед не таял, пока Язон не окружил яму
кольцом угольных печей. В яме скапливалась вода, и Михай начал вычерпывать
ее. Щель между чехлом и плитой основания становилась все шире и шире.
Таяние льда длилось весь день и всю ночь. Истощенные, с покрасневшими
глазами, Язон и Михай, наблюдали за таянием, и когда на рассвете вернулись
дзертаноджи, машина стояла в луже грязи и на дне ямы, кожух был снят.
- Хитры дьяволы из Аппсалы, но Язон динАльт тоже не вчера родился, -
воскликнул Язон. - Посмотрите на этот кувшин наверху машины. - Он указал
на сосуд из толстого стекла, величиной с небольшой бочоночек, наполненный
маслянистой зеленоватой жидкостью. - Это сюрприз. Гайки, которые я
отвинтил, были связаны с чехлом не прямо, а посредством планки, проходящей
над этим сосудом. Если гайки затягивали, а не ослабляли, то планка
разбивала сосуд. Теперь вы понимаете, что произошло бы дальше?
- Отравленная жидкость?
- Вот именно. И чехол с двойными стенками наполнен ею же. Не думаю,
чтобы здесь были еще сюрпризы, но все равно я буду осторожен.
- Ты можешь починить ее? Ты понял, что в ней неисправно? - Голос
Эдилона дрожал от радости.
- Еще нет, я лишь бегло осмотрел эту штуку. Но и этого мне
достаточно. Работа будет такой же легкой, как похищение креноджа у
слепого. Машина также несовершенна по конструкции, как и ваша нефтяная
установка. Если бы вы тратили хоть одну десятую часть своей энергии на
исследования и улучшение производства, вместо того, чтобы прятать свои
секреты, вы бы теперь летали на реактивных самолетах.
- Я прощаю тебе это оскорбление, ибо ты сослужил нам хорошую службу.
Теперь ты починишь эту машину для нас! А также и все остальные. Начинается
новый день!
- А для меня начнется ночь, - Язон зевнул. - Я буду спать целый день.
Заставьте своих сыновей убрать воду, пока машина не заржавела. Вернувшись,
я посмотрю, что нужно делать дальше.

9
Эдилон продолжал находиться в хорошем настроении, и Язон использовал
это, чтобы добиться как можно больше уступок. Намекнув, что в машине могут
скрываться и другие ловушки, он получил разрешение все дальнейшие работы
вести на той же охраняемой площадке. От непогоды его теперь защищал навес.
Был сооружен специальный испытательный стенд, который поддерживал
машину, пока Язон под ней работал. Это было уникальное сооружение,
сделанное по точным расчетам Язона, и так как никто, в том числе и Михай,
не видел раньше испытательного стенда, Язон воспользовался этим для своих
целей.
У первой машины оказался сорванным подшипник. Когда он отвернул
крышку большого цилиндра, то даже свистнул от удовольствия, увидев
огромные зазоры между стенками цилиндра и поршнем. Надев на поршень
уплотнительные кольца, Язон удвоил давление и мощность двигателя.
Когда Эдилон увидел, насколько увеличилась скорость отремонтированной
машины, он прижал ЯЗона к груди и пообещал ему щедрую награду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55