Лишь Язон испытывал потребность использовать время более эффективно.
Он требовал от библиотеки все новой информации о планете и солнечной
системе, к которой они приближались, и от занятий его отвлекали только
страстные, но неумолимые объятия Меты. Она считала, что есть возможность
провести долгие часы более интересно, и Язон, оторванный от своих занятий,
с энтузиазмом соглашался с ней.
За один корабельный день до того расчетного момента, когда они должны
были выйти из джамп-режима в системе Счастья, Язон собрал в кают-компании
общее собрание.
- Вот и наша цель, - сказал он, указывая на большую карту, висевшую
на стене. Его встретили абсолютным молчанием и стопроцентным вниманием,
ибо краткий и военный стиль был впитан пиррянами с молоком матери.
- Счастье - пятая планета безымянной звезды класса F. Это белый
гигант с вдвое большей светимостью, чем пиррянское солнце класса G, он
посылает гораздо больше ультрафиолета. Вы можете рассчитывать на хороший
загар. Девять десятых планеты покрыты водой, есть несколько цепей
вулканических островов и единственный континент. Вот он. Как видите, он
похож на лежащий плашмя кинжал, острием вниз, перегороженный пополам у
начала рукояти. Вот эта линия - начало рукояти - огромный геологический
разлом, он пересекает континент от одного края до другого, это сплошной
утес, возвышающийся над окружающей местностью от трех до десяти
километров. Эта цепь, а также горные районы за ней, оказывает решающее
влияние на климат всего континента. Планета намного жарче чем большинство
обитаемых планет - температура на экваторе близка к точке кипения воды - и
только эта цепь делает северные районы континента пригодными для жизни.
Туман и теплый воздух, стремясь на север, ударяются об эту преграду, и
дожди выпадают на ее южных склонах. С гор на юг бежит несколько больших
рек, на их берегах замечены поселки и следы сельскохозяйственных
производств, но все это не интересовало людей "Джон Компани". Над этой
местностью магнитометры и гравиметры молчали. Зато вот здесь, - он указал
на северную часть континента, "рукоятку" кинжала, - здесь приборы сходили
с ума. Горы, занимающие большую часть континента, содержат богатейшие
залежи тяжелых металлов. Здесь и следует сооружать шахту, в центре самого
необитаемого района. Здесь мало или совсем нет воды. Склоны задерживают
осадки почти полностью, а то, что проходит через преграду, выпадает в виде
снега на этом гигантском плато. Оно суровое, высокое, сухое и смертоносное
- и никогда не меняется. Наклон оси в плоскости орбиты у Счастья так
невелик, что сезонные изменения погоды с трудом можно заметить. Погода
повсюду остается одной и той же постоянно. Для того, чтобы закончить эту
исключительно привлекательную картину места для поселения, напомню, что
там живут люди, которые опасней, чем любая форма жизни на Пирре. Наша
задача заключается в том, чтобы приземлиться среди них, основать поселение
и соорудить шахту. У кого есть какие-нибудь предложения?
- У меня, - сказал Клон, медленно вставая. Это был неуклюжий, рослый
человек с толстыми и выдающимися вперед надбровными дугами. Вес толстых
костей лицевой части черепа уравновешивался не менее массивными костями
сзади, так что посредине оставалась лишь небольшая мозговая полость.
Реакция у него была отличная - она управлялась, очевидно, более коротким
путем из спинного мозга, чем у динозавра - но мысли с огромным трудом
проникали в его окостенелый череп. Он был последним человеком, от которого
Язон мог ожидать предложений.
- У меня, - повторил Клон. - Мы убьем их всех. Тогда они не будут
беспокоить нас.
- Спасибо за предложение, - спокойно ответил Язон. - Стул прямо за
тобой, садись. Твое предложение в чисто пиррянском духе. На первый взгляд
оно может показаться весьма привлекательным, но мы не должны начинать
геноцид. Для решения этой проблемы нужно использовать разум, а не зубы. Мы
должны открыть эту землю, а не закрыть ее. Я предлагаю открытый лагерь -
нечто противоположное вооруженному лагерю, основанному "Джон Компани".
Если мы будем бдительны, будем тщательно следить за окружающей местностью,
нас не смогут застать врасплох. Я надеюсь, что мы сможем установить
контакты с туземцами и выяснить, почему они настроены против шахт и
чужеземцев. Мы постараемся изменить их настроения. Если у кого есть лучший
план, мы выслушаем его. В противном случае мы садимся возможно ближе к
поселку "Джон Компани" и ждем контакта. Наши глаза будут открыты, мы
знаем, что случилось с первой экспедицией, мы будем очень осторожны, и с
нами этого не случится...

Отыскать прежний поселок было легко. Растительность не успела
затянуть обожженный шрам на местности. Брошенное тяжелое оборудование ясно
обозначилось на шкале магнитометра, и "Драчливый" опустился на землю рядом
с ним. Сверху степь казалась совершенно безжизненной, еще более
безжизненной показалась она внизу. Язон стоя в открытом люке, вздрогнул,
когда на него пахнул сухой, холодный воздух; под ударами ветра качалась
трава, песок шуршал по обшивке корабля.
Язон собирался выйти первым, но Рес придержал его, и Керк соскользнул
по трапу и первым ступил на поверхность планеты.
- Какая легкая планета, - сказал пиррянин, полуобернувшись и
по-прежнему следя за степью. - Тут не больше одного G. После Пирра словно
плывешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10