Их тела
ударились друг о друга, Сергуд-Смит был опрокинут, и Ян боролся с ним,
стремясь дотянуться до горла. Но Сергуд-Смит схватил его за руки и
сопротивлялся. Ян давил своим весом, ногти его терзали лицо Сергуд-Смит,
большие пальцы утонули в глазницах. Сергуд-Смит хрипло закричал, и тут же
Яна схватили за плечи, ботинок сильно ударил по шее и отбросил его, а
другие ботинки принялись крушить тело.
- Хватит, - сказал Сергуд-Смит. - Посадите его в кресло и убирайтесь.
- Он пошарил за спиной, нашел кресло и уселся. Теперь в руке он держал
пистолет, неподвижно глядевший на Яна. В течении нескольких долгих секунд
в комнате не слышалось других звуков, кроме их хриплого дыхания. - Я не
стану повторять, - сказал, наконец, Сергуд-Смит. - Я должен рассказать
тебе кое-что важное, важное для всех нас, но я не замедлю тебя
пристрелить, если ты сделаешь хоть одно движение в мою сторону. Понимаешь?
- Я понимаю, что убил моих друзей, убил Сару, прежде чем меня...
- Что было, то было. Твое нытье или жалость к себе этого не
изменят...
- Убей меня, и давай с этим покончим. Игра в кошки-мышки меня не
интересует. Когда мы расставались, ты сказал, чтобы я работал, иначе буду
уничтожен. Я предпочел работать, но работать над тем, чтобы не стало тебя
и тебе подобных...
- Как он жаждет смерти!.. - улыбнулся Сергуд-Смит и вытер струйку
крови из уголка рта. Лицо его было в ссадинах, глазницы заплыли кровью. Он
не обращал внимания на боль и не отводил пистолета. - Это тебе не
свойственно.
- Я изменился. Ты это видишь.
- Действительно, изменился. И набрался ума. Надеюсь, что его
достаточно, чтобы ты посидел и выслушал то, что я скажу. С той последней
встречи я прошел долгий путь. Сейчас я сижу в Совете Объединенных Наций и
имею полномочия взаимодействовать глобальной Безопасностью и Космической
Защитой. ООН сама по себе - беззубое сборище спорщиков, поскольку в этом
мире не существует разделения власти - неважно, что говорит газетная
пропаганда. Каждая страна заключает закон в себе. В то же время существуют
комиссии для контроля за международными трудовыми соглашениями, равно как
и за космической программой. Космический Центр в Калифорнии - истинно
международная организация, а с некоторых пор и межпланетная. Мы оба знаем,
что в последние дни она слегка уменьшилась в размерах. Поскольку имеется
небольшая обратная связь между Космическим Центром и различными странами,
участвующими в дележе прибыли с его предприятий, моя позиция и надежна и
сильна. Весьма ответственная позиция, как постоянно напоминает мне твоя
сестра. Кстати, может быть, тебе интересно - она очень способная. У меня
столь ответственная работа, что я никому не докладываю о всех вопросах
безопасности. Это означает, что я могу делать с тобой все, что угодно. Это
именно так.
- Ты что, ждешь, что я стану молить о пощаде?
- Ты неправильно понимаешь, Ян. Позволь, я договорю. За последние
несколько месяцев все изменилось. Как тебе известно, наши силы отступили,
изгнанные со всех планет, заселенных землей. Времена сейчас решительные, и
они требуют решительных мер. Следовательно, все обвинения против тебя
снимаются. Ты свободный гражданин, Ян, и имеешь все права гражданина.
Ян рассмеялся.
- Ты всерьез думаешь, что я в это поверю? Сейчас ты, небось,
попросишь, чтобы я на тебя работал.
- Ты догадлив. У меня на уме кое-что в этом роде. У меня есть работа,
которая как раз соответствует твоим обстоятельствам и опыту, - он чуть
помолчал, наслаждаясь драматизмом ситуации. - Это крайне важная работа для
твоей реабилитации. Я хочу, чтобы ты вошел в контакт кое с кем и земного
Сопротивления. Как мой полномочный представитель.
Ян покачал головой.
- Ты всерьез думаешь, что я способен их предать? Какое же ты все-таки
нездоровое существо.
- Мой дорогой Ян, я вполне способен понять твою неприязнь, она вполне
резона, если учитывать обстоятельства. Но выслушай меня, пожалуйста. Я
хочу рассказать тебе кое-что о себе такое, чего ты никогда не знал и не
подозревал. Вспомни, когда мы были друзьями. Возможно, мы снова станем
ими, когда ты услышишь, что я скажу. Как и тебя, меня, когда я был
молодым, заинтриговал мир и то, как он управляется. Поскольку я не имел
ресурсов иных, кроме амбиций, я понял, что придется идти собственным
путем. Как и тебе, мне было неприятно, когда я открыл, какую именно жизнь
мы ведем. В отличие от тебя, я присоединился к силам угнетения, вместо
того, чтобы попытаться с ними бороться. Что-то вроде подрыва изнутри,
может быть скажешь ты...
- Сожалею, грязный подонок, но этим тебе не отмыться. Я видел тебя в
работе, видел, как ты ею наслаждался.
- Я весьма неплох, правда? Но это все - защитная окраска. Я видел,
что безопасность - реальная сила в управлении миром, а потому решил быть с
Безопасностью. Для этого я должен был переиграть всех соперников, стать
лучшим в своем деле. Это было непросто, но цель того стоила, и я
одновременно убил двух зайцев. Я достиг власти, будучи самым реакционным.
Никто никогда во мне не усомнился. Никто не понял также, что, действуя
таким образом, я увеличиваю угнетение и, следовательно, силы
сопротивления. Я горжусь знанием, что эта политика создала климат,
способствовавший нынешнему восстанию. А поскольку планеты освободились,
моя работа удалась.
Ян покачал головой.
- Нет, в это поверить невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59