Мы едем в Нью-Уоттс. Когда ты его увидишь, ты поймешь, о чем я
говорю. Полюбуешься. Я остановлюсь, и ты сможешь приподнять нос и
посмотреть самолично.
Они медленно ехали, затем остановились.
- Все в порядке, - сказал полисмен, - приехали.
Ян осторожно поднялся и увидел, что они стоят вдоль ряда маленьких
домов. Когда-то они были привлекательны, но теперь обветшали и обвалились,
стекла были выбиты, и крыши просели. На другой стороне улицы находилась
высокая проволочная изгородь, а за ней пустырь с пятнами выжженной земли и
лишь случайными клочками травы и кустарника. За пустырем, в доброй сотне
метров, стояла другая, похожая изгородь. За ней были здания, дома и
конторские блоки. Ян не мог разглядеть остальные детали, но было ясно, что
эти строения выглядят ветхими.
- Ложись обратно, - велел полисмен. - Вот туда-то ты и пойдешь.
Отсюда они еще не так плохо смотрятся... - он рассмеялся, невесело,
скорее, иронически. - Сейчас пройдешь через пикет. Но все ребята меня там
знают, они тебе только помашут. Я подам им сигнал, они решат, что это
вызов.
Машина рванулась вперед, и взвыла сирена. Они развернулись, погасили
скорость, ткнулись бампером во что-то твердое на дороге, затем поехали
дальше. Вскоре сирена стихла, и их продвижение замедлилось.
- Будь готов, - сказал полисмен. - Я поеду полегоньку, но не
останавливаясь. Когда я скажу, выскакивай. Окажешься рядом с чем-то вроде
тупиковой улочки между дворами. Пойдешь по ней потихоньку-полегоньку, и
тебя встретят.
- Спасибо за помощь.
- Не благодари, пока не увидишь, чем это все кончится. Давай!
Ян нажал на ручку и распахнул дверцу. Он сделал шаг наружу, и тут же
ручку дверцы вырвало из его руки, и внезапный рывок машины заставил дверцу
захлопнуться. Полицейская машина обогнула ближайший угол и исчезла из
вида. Ян взглянул на дырявые деревянные заборы, стоявшие вдоль грязной
загроможденной улочки. Следуя инструкции, он пошел по ней, чувствуя, что
на него смотрят, но никого не видя. В заборе была калитка, и, когда он
проходил мимо, она распахнулась.
- Иди сюда, - произнес грубый голос.
Ян повернулся, чтобы взглянуть на этого человека и на двух, что были
с ним. Все трое держали его под прицелом пистолетов. У всех троих была
угольно-черная кожа.

8
- Ты и впрямь со звездолета, как они говорят? - спросил ближайший к
нему человек. Ян кивнул, и человек махнул пистолетом. - Тогда заходи, раз
ты можешь нам об этом рассказать.
Они столпились вокруг него, втолкнули его в дом и провели по темному
коридору в комнату. Он услышал, как за спиной гремят, закрываясь, запоры.
В комнате были наглухо забитые окна и отсутствовала вентиляция; мебели не
было, кроме круглого деревянного стола, окруженного расхлябанными
стульями. Один из этих людей потянул его за руку, подтащил к стулу, затем
взмахнул перед его лицом своим длинным, видавшим видом пистолетом.
- Ты шпик! - сказал он с яростью, цедя слова сквозь сжатые губы. - Ты
шпик из охранки...
- Ну-ка, отвали, - сказал старший из них, тихонько толкая сердитого в
плечо. Тот непроизвольно отодвинулся, и старший сел рядом с Яном.
- Худо, если тебя легавые сюда подкинули, он этого не любит. А кто
любит? Я Уилли. Тебя зовут Ян, видел твой портрет по телевизору.
Ян кивнул, стараясь разобрать его слова. Он говорил на диалекте,
столь же резком и непонятном, как и глазвергский.
- По телеку сказали, что ты со звезд. Если это правда, ты нам
расскажешь, что там творится.
И еще раз Ян рассказывал об успехах восстания, и человек внимательно
слушал, подавшись вперед, заставляя его повторять отдельные фразы;
очевидно, его акцент был столь же труден для них. Вновь его стала
одолевать усталость, горло пересохло. Когда он попросил воды, Уилли дал
сигнал одному из людей.
- Есть тоже хочешь? - спросил он. Ян кивнул, и Уилли прокричал
указания в открытую дверь.
Пища была незнакомая, но сытная. Какие-то зеленые овощи и кусок
какого-то высококачественного заменителя мяса. Люди смотрели на него, пока
он ел, и возбужденно переговаривались друг с другом.
- Что наши хотят знать, - сказал Уилли, - это есть ли на звездах
братья.
- Я не понимаю.
- Черные. Черные люди вроде нас. Или с обеих сторон воют и убивают
только белые?
Это был важный вопрос, и в комнате стало тихо. Ян доел и отодвинул
тарелку.
- Спасибо. Я был очень голоден, - он секунду подумал. - Прежде я сам
хочу задать вопрос. В этом местечке, как его, Нью-Уоттс? Здесь, что, все
черные?
- Можешь этому верить.
- На планетах такого нет. Я хочу сказать, что никогда не видел, чтобы
люди разделялись из-за цвета кожи. На Земле - да, здесь существуют
различные цвета кожи среди туземного населения Африки и Азии. То есть,
существуют различия по расовым признакам на географической основе. Но как
только людей переправляют на планеты, это разделение ломается. Оно не
нужно. И без него достаточно проблем...
- Ты говоришь слишком быстро, - сказал Уилли. - Я правильно уловил,
что там все краски выцветают? Что смешиваются все цвета кожи?
- Да, конечно. Цвет кожи не имеет значения.
- А здесь еще как имеет, - сказал Уилли, и один из людей очень громко
крикнул: "Аминь!". - Да, трудно поверить, что и говорить. Думаю, тебе
стоит потолковать с Проповедником. Он лихо шпарит на твоем языке. Он нам
скажет, что к чему.
Не выпуская из рук оружия, люди вывели Яна из комнаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59