Она встретила его в постели в ночной рубашке, которую подарила ей Марта,
Ц тончайший батист с изящным кружевом ручной работы, пожелтевшим от вре
мени и пронизанным любовью.
Николас ласкал ее сквозь него. Дрожащими руками, словно в первый раз, он ра
сстегнул каждую крошечную перламутровую пуговку, одну задругой, осторо
жно и намеренно медленно, пока рубашка не распахнулась до талии. Он поцел
овал ее грудь сквозь ткань один раз, другой, затем потянул ртом сквозь кру
жево. Потом он снял с нее рубашку и любил ее с сосредоточенностью, которая
грозила разбить ей сердце, словно изучал ее, изучал каждый изгиб и впадин
ку, омывая каждый кусочек кожи, пробуя на вкус, запоминая, спасая ее.
Он ласкал ее так, как ни разу прежде, и, не успев понять, что происходит, она
уже рассыпалась на мелкие кусочки, вздрагивая в сильнейшем, беспомощном
экстазе. И когда она затрепетала, он приподнялся и одним движением погру
зился в нее и унес их обоих в рай.
Они лежали в объятиях друг друга, вялые, бормоча что-то нежное и неразборч
ивое.
Ц У нас может быть ребенок, Николас. Ты бы этого хотел?
Ц Да, любимая. Я передал с Мортоном Блэком распоряжения для моего повере
нного. Ты и ребенок будете хорошо обеспечены.
Ц Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я наследница.
Ц Очень мило, Ц пробормотал он, не заинтересовавшись. Ц Если родится ре
бенок, ты покажешь его моей матери? Она захочет посмотреть на него.
Ц Конечно. Мы все поедем, когда ты вернешься. И часто будем навещать ее. Да
и она сможет жить у нас.
Он поцеловал ее снова с такой нежностью, что Фейт захотелось заплакать. Н
о она твердо решила не плакать. Она сделает эту ночь счастливой. Если Нико
лас должен рисковать своей жизнью в какой-то важной миссии, то она позабо
тится, чтобы он взял с собой только счастливые воспоминания, а не залитое
слезами лицо жены.
Ц Расскажи мне о своей матери, Ц попросила она. Ц Она мне понравится? Ц
Ее больше волновало, что она не понравится матери Николаса. Да и какая мат
ь обрадуется неизвестно откуда взявшейся, случайно встреченной женщин
е, на которой женился ее сын?
Ц Моя мать Ц чудесная женщина, Ц начал Ник, и сердце Фейт упало Ц Она об
ожала моего отца, несмотря на то что он был грубым и, кажется, не проявлял к
ней никаких нежных чувств. Ц Он на мгновение задумался. Ц Хотя, возможно
, в спальне все было по-другому. Я не представлял Ц до тебя Ц глубины инти
мности... и любви... которая возможна...
Фейт улыбнулась дрожащими губами и потерлась щекой о его грудь. Она мечт
ала о любви, это было обещано ей мамой. Мамино предсмертное обещание всем
своим дочерям: солнце, смех, любовь, счастье. Николас дал ей все это и много
больше.
Ц Они казались вполне счастливыми, и она открыто его обожала. Но потом, н
есколько лет назад, с моим отцом случилось несчастье. Он любил охоту и одн
ажды хотел перескочить через ограду. Но его конь в последнюю минуту заар
тачился. Отец сломал спину.
Ц Мне очень жать, Ц прошептала Фейт.
Он взглянул на нее.
Ц Я... мы с ним никогда особенно не ладили, Ц признался он, Ц но это несчас
тье чуть не убило мою мать. Ц Он рассеянно гладил ее спину. Ц Отец умирал
больше шести месяцев. Он умирал медленно и очень мучительно. Она ухажива
ла за ним до самого конца.
Фейт молча обняла его.
Ц Она была черноволосой красавицей, когда отец упал, и превратилась в се
дую старуху, когда он наконец соблаговолил умереть. Ц Он немного помолч
ат, затем вздрогнул. Ц Он не должен был подвергать ее этому испытанию!
Ц Он ничего не мог поделать, Ц неуверенно возразила она.
Ц Мог. Он мог выпить что-нибудь, чтобы быстро умереть, должен был избавит
ь ее от вида его страданий, когда она ничем не могла облегчить их. Но он тве
рдо вознамерился растянуть этот отвратительный процесс на как можно бо
льший срок, черт бы его побрал! Ц В его голосе слышалась не только злость,
но и мука, и Фейт поняла, что все не так просто, как он пытается показать, что
его глубоко терзает отцовское решение.
Ц Тебе тоже пришлось видеть, как он умирает? Ц предположила она.
Ц Нет, не пришлось! Он взвалил это все на хрупкие мамины плечи. Я даже не зн
ал про несчастье, пока не получил письмо, в котором сообщаюсь, что он умер.

Она молча обнимала его, понимая, как больно оказаться отрезанным от семь
и в такое время, это делает скорбь еще горше, еще глубже.
Ц Но сейчас твоя мама здорова?
Он вздохнул.
Ц Да, сейчас она здорова.
Ц Я навещу ее, как только приеду в Англию. Я хочу ей рассказать, как сильно
люблю ее сына. Она захочет услышать, что у тебя все в порядке.
Он посмотрел на нее с мукой в глазах.
Ц Да, она захочет услышать, что у меня все в порядке. Она полюбит тебя, Фейт
, даже не сомневайся. Она просто ничего не сможет с собой поделать.
А потом он снова любил ее, молча и с каким-то отчаянием, словно искал в ней з
абвения. И Фейт тоже искала забвения. Живи моментом, забудь о прошлом, не т
ревожься о будущем. Момент Ц это все, что имеет значение, именно этот моме
нт, здесь, в этой постели, в этой гостинице, в Бильбао, с Николасом, ее мужем,
ее чудом, ее любовью.

Дверь в комнату Мака скрипнула. Он притворился спящим, но пальцы украдко
й нащупали нож, который лежал под подушкой.
Ц Тавиш, ты не спишь?
Он отложил нож и сел.
Ц Нет, девочка. Чего ты хочешь?
Ее лицо было мокрым от слез.
Ц Мне опять снятся плохие сны, Тавиш. Можно, я побуду здесь, с тобой?
Он откинул одеяло.
Ц Да, девочка.
Она запнулась и вытаращила глаза.
Ц На тебе нет одежды, Тавиш. Я пришла не для того, чтобы спать с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94