Анджелика же в это время вальсировала с Джеймсом Армстронгом, а затем – с Адамом Сент-Обином, который и вернул ее Роберту после окончания танца.– Почему с вами отказалась танцевать Саманта? – спросила Анджелика.– Саманта должна немного успокоиться. И когда придет в себя, то станет танцевать со мной.В эту минуту в зал вошла Венеция в сопровождении высокого, смуглого и очень красивого джентльмена. Подойдя к Анджелике, она сказала:– Я привела с собой принца Рудольфа. Ведь вы с ним старые друзья и, конечно, будете рады этой встрече!Анджелика в первый момент была просто шокирована столь неожиданным нападением. Но тут же взяла себя в руки, поняв, что единственным выходом из столь пикантной и опасной ситуации может быть продолжение начатой игры. Поэтому она приветливо улыбнулась принцу:– Ваше высочество, вот мы и снова встретились!– Боже мой, какое формальное приветствие для старых друзей! – ответил принц, моментально угадавший, что Анджелика ведет какую-то интригу и предлагает ему в ней участвовать.– Ну что вы, Руди! – продолжала щебетать Анджелика. – О какой формальности может идти речь?! Ведь я действительно очень счастлива снова вас увидеть! Вы, конечно, помните моих милых сестер – Саманту и Викторию?– Вы же отлично понимаете, что забыть таких очаровательных девушек просто невозможно! – продолжал подыгрывать принц. При этом Рудольф посмотрел на Саманту с таким восхищением, что та покраснела.Венеция же явно чувствовала себя не в своей тарелке. Помолчав, она повернулась к Роберту:– Разве у вас нет желания пригласить меня на танец?– Боже мой, конечно! Танцевать с вами – одно удовольствие!Анджелика подождала, пока Роберт и Венеция не закружились в очередном туре вальса, после чего обратилась к принцу Рудольфу:– Спасибо, ваше высочество, за то, что поддержали мою легенду.– А чем была вызвана эта маленькая ложь? – с хитрой улыбкой спросил принц.Анджелика густо покраснела и смущенно ответила:– Видите ли, я солгала Венеции, будто бы еще на континенте отклонила ваше предложение руки и сердца.Принц, вместо того чтобы рассердиться, неожиданно громко рассмеялся:– И тем самым, конечно, навсегда разбили мое сердце и сделали несчастнейшим человеком на земле?– Опустошила вашу душу.Теперь они оба расхохотались, после чего Рудольф, подмигнув Анджелике, пообещал:– Я буду свято хранить ваш секрет. Будьте уверены! – И вдруг совершенно неожиданно повернулся к Саманте: – Миледи, не согласились бы вы оказать мне честь и подарить один танец?Саманта вспыхнула, с удивлением посмотрела на принца и смущенно пробормотала:– Ваше высочество! Я… я… недавно сильно ушибла коленку и до сих пор немного прихрамываю.– Нога болит?– Нет.– Тогда пойдемте танцевать! – И Рудольф подал девушке руку. Саманта вложила свою ладонь в его, и они включились в общий танец…– Я пока немного отдохну в зале, – крикнула Анджелика вслед Саманте и направилась к выходу.– А я останусь здесь, – подхватила Виктория. – Вдруг Александр пригласит меня!– Но не танцуй более двух раз с одним и тем же кавалером, – напомнила сестра наставления тетушки Рокси. – Особенно опасайся Эмерсона!Оставшись одна в уютном холле, Анджелика задумалась о своих младших сестрах. То, что Саманта оказалась способной ученицей старшей сестры и сейчас танцевала, не было большим чудом. Но все же Анджелика испытывала за это чувство благодарности к принцу Рудольфу. Теперь оставалось только обучить Викторию математике! И тогда Анджелика могла бы считать свой долг перед младшими сестренками почти исполненным…– Вы расстроены тем, что принц вальсирует с Самантой? – неожиданно раздался у нее над ухом знакомый женский голос.Анджелика подняла голову и увидела перед собой Венецию.– Вовсе нет!– Отец обещал мне, что вы никогда не станете матерью наследника состояния Кэмпбеллов. А он всегда держит данное слово!Анджелика не верила своим ушам.– Ваш отец не может воздействовать на меня или Роберта, а тем более решать, кому с кем вступать в брак, – ледяным тоном ответила она.– Так или иначе, но Роберт никогда не женится на вас! – убежденно настаивала та.Анджелике было трудно противостоять столь наглому напору. Но все же она нашла в себе силы ответить:– Он уже сделал мне предложение.Венеция побелела. Выдержав паузу, она прошипела, дрожа от злобы:– Вы не знаете Роберта. А я многое могла бы рассказать вам об этом человеке. Ведь его первая жена приходилась мне родной сестрой. Луиза покончила с собой, узнав, что Роберт содержит любовницу, которая от него беременна.Анджелику как будто ударили кулаком в солнечное сплетение. Она отступила на два шага и в ужасе посмотрела в лицо Венеции. Нет, такого просто не могло быть! Роберт, конечно, не мог довести женщину до самоубийства! Тем более ждавшую от него ребенка!– Я не верю вам! – прошептала она.– Тогда спросите у него самого. Его любовницей была Люсиль Дюбуа. И она родила ему дочь… Глава 12 «Отец Дейзи – очень важный человек. И он вряд ли смог бы проспать даже одну ночь в этой хибаре! И уж конечно, не разрешил бы остаться здесь своей жене и дочери!»Анджелика вспомнила эти слова Люсиль Дюбуа и бессильно опустилась на стул. Оказывается, Люсиль имела непосредственное отношение к Роберту Кэмпбеллу – маркизу Аргайллу!Посмотрев на себя в зеркало, висевшее на противоположной стене, Анджелика с удивлением увидела, что ее лицо стало бледным, как свежий снег, а руки дрожали.– Я извиняюсь за то, что так расстроила вас, – сказала ей Венеция. – Конечно, вы отлично знаете, что каждый светский человек, джентльмен, непременно содержит любовницу. И что следствием подобных незаконных связей являются рожденные вне брака дети.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69