– Теперь он будет постоянно настороже!– Сомневаюсь, – покачал головой герцог. – Несмотря на свою хитрость, Эмерсон, в сущности, очень глупый человек, всегда недооценивающий других.Роберт облокотился о спинку стула Анджелики и прошептал ей на ухо:– Почти не сомневаюсь, что Эмерсон станет раздумывать над тем, каким способом прибрать к рукам ваше состояние – за карточным столом или женив на вас своего сына.– От кого сын Эмерсона унаследовал свои светлые волосы? – спросила Саманта у герцога.– Предполагаю, что его мать была блондинкой, – ответил Магнус.– Предполагаете?– Только предполагаю. Жена Эмерсона уже была тяжело больна, когда я с ним познакомился. И ей я не был представлен. А вы что-нибудь знаете об этой женщине, Роксанна?– Я никогда с ней не встречалась, – ответила тетушка Рокси. – Скажу только, что надо было быть абсолютно слепой, чтобы выйти замуж за этого типа!Разговор прервал темноволосый мальчик, ворвавшийся в гостиную и бросившийся на шею Магнусу. За ним в комнату быстрым шагом вошла седеющая женщина средних лет. Сделав несколько шагов, она остановилась и с виноватым видом посмотрела на смеющегося от радости герцога:– Извините, ваша светлость, я очень спешила, но все-таки опоздала!– Не волнуйтесь, миссис Хони. Все в порядке. А теперь я хотел бы представить Колину своих гостей. Так вот, Колин. Эта красивая дама – леди Роксанна, а три девушки – ее племянницы. Их зовут Анджелика, Саманта и Виктория.Колин поклонился тетушке Рокси и лишь после этого удостоил такой же чести Анджелику и ее сестер.Анджелика внимательно посмотрела на мальчика и с удовольствием отметила, что внешне в нем не было ничего от Эмерсонов.– Я рада познакомиться с тобой, Колин, – ласково улыбнулась она мальчугану.Тот пытливо посмотрел на нее и без всякого вступления объявил:– Мне пять лет. А вы очень красивая! – И протянул руку, чтобы дотронуться до волос Анджелики. Но Роберт тут же остановил его:– Колин, ты еще слишком мал, чтобы трогать руками женщин.– Привет! – донесся из клетки скрипучий голос Джаспера.Мальчик обернулся и некоторое время рассматривал птицу.– Это мой воспитанник, – объяснила ему Анджелика – Попугай по имени Джаспер. Ты хочешь с ним познакомиться?Колин утвердительно кивнул. Не отрывая взгляда от птицы, он протянул руку Анджелике. Она подвела его к клетке.– Привет! – повторил Джаспер.– Птица говорит! – прошептал пораженный Колин, сжимая руку Анджелики.Она наклонилась к нему и тихо сказала:– Никогда не трогай его. Джаспер может очень больно тебя укусить. Обещаешь не делать этого?– Обещаю.– Пить, пить, пить… – затараторил попугай. Колин поднял голову и посмотрел в лицо Анджелике:– Джаспер хочет пить.– Нет. Это слово просто очень часто повторял мой папа.– А где твой папа?– Он отправился на небо.Колин провел ладошкой по щеке Анджелики и прошептал:– Мой папа тоже туда ушел.Прислушивавшийся к их разговору Магнус знаком подозвал к себе гувернантку:– Миссис Хони, мне кажется, что Колину пора спать.– Я не хочу спать! – энергично запротестовал мальчик. Анджелика сделала вид, что зевает.– А я так устала, что хочу лечь в постель, – ласково сказала она, погладив Колина по головке. – Пойдем вместе наверх. И возьмем с собой Джаспера. Хочешь?Колин кивнул и протянул ручку Анджелике.– Вот и прекрасно, – сказала она. – И ты, Джаспер, тоже пойдешь с нами!В сопровождении миссис Хони они поднялись на второй этаж. Анджелика ни разу не оглянулась, чтобы посмотреть на Роберта. Но чувствовала, что он не сводит с нее взгляда…Позже, сидя в своей спальне перед горящим камином, Анджелика думала о той разительной перемене, которая произошла в поведении Роберта. Единственное, что она пока смогла понять, так это причину его лжи относительно своего происхождения и сегодняшнего положения в обществе. Жизнь их обоих была гораздо легче, пока она не узнала, что Роберт – сын герцога Инверари. Анджелика успела полюбить безвестного Роберта Роя и была бы счастлива жить с ним даже в бедности. Фамилия же Кэмпбелл, положение в свете и богатство значительно усложнили ситуацию.Чувство вины наполнило душу девушки при виде окружавшей ее роскоши. Ей стало мучительно стыдно за то облегчение, которое она почувствовала в связи со смертью отца. Ведь Грэм и ее мать провели большую часть жизни в такой же роскоши! Но ее родителей обокрали, обрекли на нищету. Это и убило их обоих!Анджелика подумала о тетушке Рокси. И сердце ее переполнилось нежной любовью к этой доброй, самоотверженной женщине. Тетушка также привыкла жить в богатстве и считать себя принадлежащей к привилегированному кругу. Но она пожертвовала тем и другим ради спасения семьи. И теперь Анджелика вместе с сестрами в неоплатном долгу перед ней. Хотя этот долг она все же надеялась в какой-то степени выплатить, осуществив свой план отмщения.Тихий стук в дверь вернул Анджелику к действительности.– Кто там?– Милая, ты не спишь?– Войдите! – отозвалась Анджелика, узнав голос тетушки Рокси.Она вскочила с постели и бросилась ей навстречу.– Ты что? – удивилась Рокси неожиданному порыву племянницы.– Я очень люблю вас, тетушка Рокси!– Разве для меня это секрет, милая?– Когда мой план отмщения осуществится, я обязательно выйду замуж за богатого человека и до конца дней своих буду о вас заботиться!– Наверное, трудно найти на этом свете человека, который был бы богаче Кэмпбеллов. И однажды ты станешь обладательницей всего их богатства.– Я на это не рассчитываю.– Ну, а я постоянно вижу это в своих вещих снах. Кстати, вечером ты отлично вела себя с Робертом. Лучше просто и представить себе трудно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69