Как только дворецкий открыл дверь гостиной, Анджелика встала, намереваясь тотчас же последовать за сестрами и тетушкой. Но герцог остановил ее:– Я хотел бы поговорить с вами тет-а-тет, мисс Анджелика. А Тинкер через несколько минут вернется и проводит вас в приготовленную комнату.В голосе герцога прозвучали нотки приказа, а отнюдь не просьбы.– Умоляю, веди себя прилично, – шепнула Анджелике тетушка, направляясь к двери.Оставшись наедине с хозяином дома, девушка вопросительно посмотрела на него.– Садитесь, мисс Анджелика, – очень вежливо сказал герцог, пододвинув гостье стул, после чего опустился в большое старинное кресло. – Куда вы хотели бы поселить Джаспера? – спросил он. – Я могу поставить в каждой комнате по отличнейшей клетке.– Джаспер предпочитал бы жить в моем скромном коттедже, – холодно ответила Анджелика.– А вы стали еще красивее, чем раньше!– Я что-то не помню, чтобы мы с вами когда-либо встречались! – с трудом выдавила из себя Анджелика.– С первого момента вашего появления в моем доме я почувствовал в вас почти откровенную враждебность, – усмехнулся герцог. – Извините, мисс Дуглас, но в чем причина подобного отношения? Тем более что я широко открыл перед вашим семейством двери моего дома! Почему вы меня так не любите?– Потому что вы предали отца. И я намерена заставить ваше сиятельство пожалеть об этом!Губы герцога насмешливо скривились.– Вижу, вы унаследовали непримиримый характер строптивой тетушки. Но я хотел бы устранить некоторое недопонимание между нами. Поверьте, что ваш покойный отец был моим самым лучшим другом. И я его не предавал!Анджелика открыла было рот, чтобы протестовать. Но герцог жестом остановил ее.– Мне сказали, что Грэм уехал в Европу. И я стал искать его, чтобы как-то помочь. Но по прошествии нескольких лет самых активных поисков понял, что найти Дугласа уже не удастся.Анджелика опустила взгляд. Откровенность герцога Инверари ее смутила. Правда, она еще никогда не имела никаких дел с искушенными проходимцами и обманщиками. Поэтому ей было о чем задуматься.Помолчав с минуту или даже больше, Анджелика снова посмотрела в глаза хозяину дома:– Я предоставляю вам возможность доказать правдивость ваших слов. И если вы сумеете это сделать, то тем самым поможете мне отомстить настоящим виновникам.– А вы знаете этих людей?– Аласдер Тримбл, Генри Дринкуотер, Арчибалд Мейхью и Чарлз Эмерсон.– Арчибалд Мейхью умер.– Значит, за преступления отца заплатит его сын!– Тогда пощадите Чарлза Эмерсона. Его дочь – вдова моего сына и мать единственного внука.Анджелика промолчала и только с презрением посмотрела на герцога. Но он не отвел взгляда и спокойно спросил:– Каким же образом вы намерены с ними рассчитаться, дитя мое?– Прошу вас называть меня «миледи».– Извините, миледи, каким способом вы хотите отомстить этим людям?– За карточным столом.Ответ Анджелики заставил герцога улыбнуться.– Значит, отец обучил вас азартным, играм?– В отличие от него я научилась сама приносить себе удачу.– Что ж, я могу свести вас кое с кем. В том числе даже с Чарлзом Эмерсоном.Улыбка, заигравшая на лице Анджелики, казалось, осветила весь дом. Герцог тут же отпустил по этому поводу комплимент:– У вас божественная улыбка, которой можно сразить кого угодно. Жаль, что вы, видимо, редко ею пользуетесь.Анджелика с таким удивлением посмотрела на него, что тот поспешил извиниться:– Простите, может быть, я сказал что-то неприятное или нетактичное?Девушка не успела ответить, как входная дверь распахнулась.– Ты просил срочно приехать, отец, – услышала Анджелика до боли знакомый голос. – Что-нибудь случилось?Действительно, в дверях стоял Роберт. Анджелика словно окаменела. «Как, неужели герцог Инверари – отец Роберта?!» – молнией пронеслось в ее голове.Она стремительно поднялась со стула и подошла к нему. Судя по его удивленному лицу, эта встреча была для Роберта совершеннейшей неожиданностью. Равно как и для нее самой.– Что вы здесь делаете? – спросил он тоном, которым обычно требуют немедленных объяснений, после чего частенько следует дуэль.– Я хотела бы задать этот же вопрос вам, – парировала Анджелика.– Разрешите представить вам моего сына, Роберта Роя Кэмпбелла, – со смехом прервал эту перепалку герцог.Но тут появился дворецкий Тинкер и с изящным поклоном спросил хозяина:– Прикажете прямо сейчас проводить миледи в отведенную комнату?Анджелика же, как и Роберт, уже не обращала внимания ни на хозяина, ни на его дворецкого. Она прочитала в глазах Роберта негодование, причину которого не могла понять. Ведь именно он солгал, а никак не она!– Вы думали заставить меня на вас жениться? – уже со злостью в голосе спросил Роберт… Глава 6 – Да я лучше умру, чем выйду за вас замуж! – презрительно процедила сквозь зубы Анджелика. – Потому что глубоко презираю лжецов!В следующий момент щека Роберта вспыхнула от увесистой пощечины…Усилием воли он подавил в себе желание прикрыть ладонью пострадавшую часть лица. Но тут же получил вторую пощечину. На этот раз при свидетелях, ибо в гостиной присутствовали герцог Инверари и его дворецкий.– Разве мошенники при прохождении в царство небесное пользуются преимуществами перед лжецами? – полным едкого сарказма тоном произнес Роберт.Анджелика бросила на него уничтожающий взгляд и повернулась к Тинкеру:– Мистер Тинкер, проводите меня в комнату. Пойдем, Джаспер!Гордо вскинув голову, она последовала за дворецким. Джаспер летел впереди с гортанным криком «Спокойной ночи!».Когда дверь за ними закрылась, Магнус холодно посмотрел на сына.– Какой же ты тупоголовый болван!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69