Боль немно
го утихла от приложенной ватки с холодной жидкостью, но неприятное ощуще
ние примятых ресниц оставалось. Элька вернулась в манеж и встала у шведс
кой стенки, касаясь перекладины затылком, чувствуя, что, если сядет, ее нем
едленно начнет тошнить. И без того гулкий манеж сделался совсем огромным
, оглушающим. Гандболистка, кинувшая мяч, была не из слабых.
Элька ушла в раздевалку и все-таки села, и подступившая было тошнота улег
лась, только на щеке словно лежало что-то ощутимое и не слишком теплое. Ос
торожно просунув голову в ворот свитера, Элька глянула на себя в зеркало:
белый прямоугольник под глазом оказался не таким уж страшным и большим.

«Я забыла на вираже скакалку», Ц подумала она, но возвращаться в манеж ещ
е раз не стала.
На улице шел снег. В конце марта вдруг сноса настала зима. Деревья казалис
ь тонкими и черными, нарисованными тушью на стекле. Под ногами снег превр
ащался в кашу, и снова падали тяжелые хлопья, делая все мохнатым. Было слег
ка грустно, что весна не сбылась.
Неслышно, как в тапочках, прошел троллейбус. Его почти не было видно Ц кры
шу засыпал снег, и троллейбус сливался с белой аллеей. Элька пропустила е
го и пошла пешком, забыв, что хотела сделать задание по алгебре, поджидая п
осле тренировки Ленку; забыла, что хотела ее дождаться.
Их дружба началась с того, что они вместе опоздали и их посадили за пустую
щую первую парту. Стеклову вызвали к доске, и она маялась весь урок у карты
, пытаясь объяснить, что значит зловещий термин «базис эрозии». «Я не слыш
у ничего вразумительного, Ц сказала учительница, явно довольная тем, ка
к растеряна на ее уроке одна из самых уже и тогда заметных девочек в школе.
Ц Хорошо. Покажите на карте горы Кордильеры». Это были два любимых ее во
проса Ц базис эрозии, горы Кордильеры. Все уже знали, где находятся эти Ко
рдильеры, одна Стеклова почему-то не знала. Учительница уже склонилась н
изко над журналом Ц плохо видела Ц и приготовилась ставить двойку. Она
любила ставить двойки. Класс ее ненавидел и смертельно боялся. Он еще нед
авно вышел из-под опеки добрейшей Анны Борисовны и плохо привыкал к тому,
что от учителей может быть столько неприятностей.
Стеклова у карты уже изучила Африку и не нашла Кордильер, но тут Элька ее п
одтолкнула, и она ткнулась в Кордильеры носом. Ей тогда все-таки поставил
и двойку, потому что Лена как-то неправильно их показала, но с Элькой не ра
ссадили, и они остались вместе, только перебрались на другую парту, назад.

В то время как Элька, решив не делать домашнее задание по алгебре, уходила
по аллее, Стеклова смотрела на нее сверху. Она плакала в застекленном пер
еходе между манежем и залом, только что неудачно бултыхнувшись в поролон
овую яму и стремительно удалившись из зала. Запудренными магнезией рука
ми она испачкала лицо, и слезы прокладывали на нем дорожки. Перед глазами
маячило яркое пятно Элькиной курточки, сзади тянулась цепочка маленьки
х черных следов. Слезы высохли. Больше не плакалось. Стеклова выпрямилас
ь, подняла голову. Отряхнув с себя белый порошок, гордо вошла в зал, навстр
ечу бесконечным и пока безуспешным попыткам сотворить нечто, привидевш
ееся однажды ее тренеру.
А Элька шла и думала, дома ли тетя и что она скажет, увидев на ее лице белую з
аплатку.
Тетя была дома, но внимания на возвращение племянницы не обратила, не выш
ла спросить, почему пришла так рано. В тетиной комнате шел скандал.
Ц Менять программу перед самым экзаменом! Ц кричала тетя. Ц Какое это
произведет впечатление, подумай!
Ц Я все годы играла то, что мне давали, я сама хочу выбрать выпускную прог
рамму, это моя программа, понимаете, моя! Я ничего здесь не понимаю, почему
я должна это играть? Я не желаю показывать блистательную технику, ни к чем
у не привязанную!
Громыхнули несколько диссонирующих аккордов. Элька даже приостановила
сь.
Ц Ну что это?!
Ц Ты все провалишь! Ты зачеркиваешь работу всего года! А если не потянешь
технически?
Ц Я учила эту ерунду ровно месяц. Ну, провалю! Но это будет мой провал! Могу
я хоть раз сделать что-то сама?
Ц Но что тогда? Ц с иронией спросила тетя. Ц Устроишься концертмейсте
ром на струнном отделении? Это бесперспективно!
Ц Всегда я была вашим беспроигрышным номером! Хватит, я ничего у вас боль
ше не прошу, пошло оно все к черту! Подготовьте лучше Олю свою Ц она у вас в
сегда проваливается!
«Лихо», Ц подумала Элька. Дверь хлопнула. Тетина ученица ушла. Тетя препо
давала в музыкальной школе, но ученики в доме бывали редко. Элька не знала
тетиных учеников.
Тетя поднялась к ней в комнату и ахнула:
Ц Кто тебя так? С кем ты подралась?
Ц Ни с кем.
Ц А откуда синяк?
Эльке не хотелось говорить, что засмотрелась в манеже на мальчика и полу
чила мячом по лицу. Но сказала:
Ц Гандболистка, маленьким мячом.
Ц Элька, Ц сказала тетя устало, Ц Ну зачем ты врешь? Даже я знаю, что ганд
болистки не играют маленьким мячом. Он у них большой и тяжелый.
Ц Вам, наверное, хотелось, чтобы мне им по лицу залепили, большим и тяжелы
м, Ц хмуро сказала Элька. Ц Не играли они, а… я не знаю, что. И мяч у них был м
аленький. Для травяного хоккея. Тоже тяжелый…
Ц Ну ладно. А есть ты будешь?
Ц Буду, Ц сказала Элька вяло.
Суп ей не понравился, и она начала возить ложкой по тарелке.
Ц Смотреть тошно, как ты ешь, Ц сказала тетя. Элька промолчала и суп отод
винула. Тетя сделала вид, что не заметила.
Ц Да, ты не отнесешь кое-что Марине Рогозиной? Ведь вы в одной школе учите
сь?
«Так это Рогозина была, Ц подумала Элька.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26