Ц Боюсь я, Ц призналась Настя. Ц Уже всего боюсь.
Ей не хотелось признаваться подруге, что она сама частенько вспоминала п
ро тот летний день в кафе. Даже ходила пару раз в парк с братом, но Игоря бол
ьше не встречала. Значит, не судьба.
Ц А я не боюсь? Ц вскинулась Наташка. Ц Думаешь, забыла, как муженек мне
по пьяни челюсть разворотил? Знаешь, какая боль была? Ну и что теперь, в мон
астырь идти или в лесби записываться? Слушай, подруга, а это мысль, может, н
ам с тобой того, а?
Наташка заливисто расхохоталась. Настя вслед за ней. Наташка всегда смея
лась на редкость заразительно.
Ц Ты сама-то как? Ц спросила Настя.
Лучше всех, Ц сказала Наташка и посерьезнела. Ц Я тебе не говорила, в Инт
ернет анкету закинула. Куча писем пришла. Правда, большая часть Ц от озаб
оченных придурков. Но и нормальные тоже были. Одно мне письмо понравилос
ь. За душу тронуло, знаешь, как бывает, что-то екает внутри: вот оно, мое… Пер
еписывались по аське, потом я ему телефон дала, однажды полночи проговор
или. Ц Наташка тяжело вздохнула. Ц Филиппу тридцать пять, вдовец… Двое
детей, старший сын Степке ровесник. Младшей девочке пять, на год моложе мо
ей Катьки. Жена три года назад погибла в аварии. Так о ней тепло рассказыва
л… А я сижу, слушаю, и у самой слезы текут. Думаю, а вот обо мне некому будет т
ак вспоминать… А он вдруг говорит: «Прости, я тебя расстроил, Наташенька…
» Я ка-ак зареву… Он меня успокаивать начал. А потом вдруг говорит: «Можно
я к тебе сейчас приеду?» А я говорю: «Приезжай». Он взял и приехал… Знаешь, у
меня такой ночи в жизни не было. Он сказал, что после смерти жены у него тож
е… Встречаться стали. В общем, не представляю, что из всего этого выйдет. У
него двое детей, да у меня Катька… Сложно все…
Ц Все будет хорошо, Ц убежденно сказала Настя. Ц Пройдет время, все вст
анет по местам. Ты же славная, дети к тебе привыкнут. И ты их полюбишь.
Ц Ха, Ц с улыбкой промолвила Наташка, Ц если его старший похож на Степа
на, я лучше сразу зарежусь.

***

Настя возилась с проектом отделки пентхауса: переделывала его в третий р
аз. Заказчики Ц семейная пара под сорок Ц никак не могли прийти к соглас
ию, и всякий раз то у одного, то у другого супруга возникали новые идеи. Ино
й раз Насте отчаянно хотелось забросить проект, тем более что клиенты бы
ли ужасными снобами, и работа с ними не являлась большим удовольствием. Н
о шеф отдал заказ именно Насте, да и платили заказчики за свои заморочки д
орого и исправно, а потому приходилось терпеть.
Зазвонил домофон. Звонил Степка. Наверное, он снова доломал свой компьют
ер и явился мучить Настин.
За спиной брата болтался рюкзак с роликами.
Ц Поехали кататься, Ц заявил он с порога.
Ц Не могу, Ц строго сказала Настя. Ц Я работаю. Маму позови.
Ц Ну, Настя-а, Ц заныл брат. Ц Мама не идет, у нее голова болит.
Ц У меня тоже болит.
Ц Вот, покатаешься на свежем воздухе, и пройдет, Ц решительно объявил б
рат. Ц И сразу работаться лучше будет.
Настя препиралась со Степкой добрых десять минут, пока не поняла, что бра
т не отстанет, и проще согласиться, чем тратить ценное время на бесполезн
ые споры. В самом деле, покатается часок, проветрит мозги, может, новые иде
и возникнут.
Ц Ты зануда, Ц выговаривала она брату, напяливая первое, что попалось п
од руку: старенькие джинсы и линялую майку. Ц Я скажу папе, чтобы он отпра
вил тебя с бабушкой на дачу.
Ц Чё ты одеваешься, как бомжиха! Ц пропустив Настины угрозы мимо ушей, в
оскликнул брат. Ц С тобой идти стыдно!
Ц Ах, стыдно?! Ц рассердилась Настя. Ц Тогда я сейчас вообще дома остану
сь. Понял?
Ц Ты хоть губы накрась, Ц вздохнул Степка. Ц А то бледная как смерть и п
од глазами синяки.
Ц Мы на бал идем или куда? Ц огрызнулась Настя. Ц Шагай, стилист.
Ц Как знаешь, Ц передернул худыми плечами Степка. Ц Давай понесу твои
ролики.
Ц Сама понесу, Ц сказала Настя. Ц А то еще переломишься. Тоже джентльме
н нашелся…

***

Они вызвали лифт, спустились вниз. Настя направилась к своей простенькой
«десятке», а Степка завернул в сторону.
Ц Ты куда? Ц недовольно окликнула брата Настя и осеклась.
Из стоявшей неподалеку новенькой серой «примеры» вышел молодой челове
к, очень похожий на Игоря, только гладко выбритый, в стильной хлопковой ру
башке и светлых джинсах. Он с улыбкой помахал оробевшей Насте рукой и поп
ытался пригладить густые каштановые волосы.
Настя моментально вспомнила про то, что на ней старые штаны, дурацкая май
ка и что выглядит она бледной немочью. Ей ужасно захотелось броситься на
утек, спрятаться или переодеться, но было поздно. Настя, вымучив жалкую ул
ыбку, пошла к блестящей иномарке. Не к самой крутой, но и не к самой дешевой.

Ц Видите, мы снова встретились, Ц радостно произнес Игорь, забирая у На
сти рюкзак с коньками и закидывая его в багажник, Ц значит, это судьба. Не
поверите, но я купил себе ролики. Чего не сделаешь ради прекрасной дамы!
Ц Знаете, Ц опомнилась Настя, Ц вы не подождете меня пять минут, я, каже
тся, забыла выключить утюг!
Ц Конечно забыла, Ц высунулся из окна Степка, Ц а я ведь тебе говорил: в
се проверь как следует, когда на улицу выходишь. Ц И расплылся в ехидной
улыбке.
Ц Постойте, Ц сказал Игорь, Ц это вам, в коллекцию. Ц И вытащил из машин
ы длиннющий, как сарделька, кактус с редкими колючками, на макушке которо
го красовалась кисть ярко-красных цветов.
Ц В коллекцию? Ц растерянно переспросила Настя.
Ц Мне Степан помог выбрать, Ц пояснил довольный Игорь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74