Скоро ноги, не пр
ивыкшие к подобной нагрузке, отозвались предательским нытьем. Настя доб
ралась до столиков летнего кафе, кое-как притормозив, уселась на скамейк
у, облегченно вздохнула, дала брату деньги и попросила купить воды. Степк
а отчалил, а Настя сидела, вытянув гудящие ноги, и обмахивалась платком.
Ц Я вам не помешаю? Ц услыхала она приятный баритон.
Бородатый мужик с взъерошенными темными волосами, в потертых джинсах и т
акой же видавшей виды футболке, с большим пластиковым стаканом пива в ру
ке попросил разрешения присесть за столик. Деревянный столик был длинны
м, рассчитанным на несколько посетителей, а свободных мест действительн
о не оказалось, поэтому Настя сухо кивнула, подумала про себя, что тоже не
отказалась бы сейчас от пива. Но во-первых, она была за рулем, во-вторых, не
приветствовала распитие спиртного, даже слабоалкогольного, при детях. Т
ут подоспел Степка с бутылкой минералки для Насти, пакетиком чипсов и «с
прайтом» Ц для себя, любимого.
Ц Будешь еще кататься? Ц спросил он.
Ц На сегодня достаточно, Ц с улыбкой помотала головой Настя. Ц Устала.

Ц Ха, слабачка, Ц сказал Степка.
Бородатый сосед по столику вдруг произнес с улыбкой:
Ц Хорошо, когда мама молодая. Весело!
Настя невесело усмехнулась. Дожила, ее уже принимают за Степкину маму!
Ц Ага, классно! Ц заявил Степка и показал Насте язык.
Ц Сколько тебе, десять? Ц обратился бородач к брату.
Ц Одиннадцать, Ц обиделся Степка.
Он был невысоким, смотрелся моложе своего возраста и по этому поводу пер
еживал Ц Насте бы его проблемы! Теперь уже она показала брату язык. В отве
т Степка ущипнул ее за бок. Настя ойкнула, попыталась ответить тем же, но б
рат ловко увернулся.
Бородач с улыбкой наблюдал за их пикировкой и неожиданно поинтересовал
ся:
Ц А папа ваш где?
Настя почему-то вспомнила Ярослава, сразу подобралась и насупилась. Под
умала: что пристал? Пусть себе сидит и пьет свое пиво… Зыркнула глазами на
незнакомца. На вид Ц за тридцать. Или около того. Из-за «мочалки» не пойме
шь Ц Насте никогда не нравились бороды. И одет черт-те как, будто только ч
то с дачной электрички…
Ее мысли прервал каверзный братец: он с удовольствием подхватил веселую
игру и заявил с невозмутимым лицом:
Ц А папа нас бросил. Вернее, его никогда не было.
Настя поперхнулась водой и закашлялась. Добрый брат постучал по спине.
Ц Извините, Ц смутился бородач. Ц Я как-то не подумал…
Ц Ты что?! Ц кинулась Настя на брата.
Ц Нам нечего стыдиться, Ц философски изрек Степка. Ц Правда? Ц обрати
лся он к бородачу.
Ц Абсолютно, Ц серьезно подтвердил тот. Ц Придет время, и он очень силь
но пожалеет, что вас обидел. А мальчик очень похож на вас, Ц сказал он Наст
е. Ц У вас очень красивые глаза.
Ц Спасибо, Ц сказала Настя и просверлила брата взглядом очень красивы
х и очень гневных глаз. Ц Нам пора.
Ц У-у-у… Я еще чипсы не доел, Ц отозвался Степка, всем своим видом демонс
трируя нежелание отправляться домой. Он прекрасно понимал, что его там ж
дет справедливое возмездие.
Ц А, вот ты где?! Ц зычно гаркнул рядом с ними голос какого-то подростка.

Настя вздрогнула. К столику подъехал на роликах долговязый мальчуган Ст
епкиного возраста в пятнистых, под камуфляж, шортах, прилипшей к телу пот
ной футболке и бейсболке с лихо заломленным набок козырьком. Он плюхнулс
я на лавку рядом с бородачом.
Ц Что ж ты так вопишь? Ц укорил его бородатый. Ц Уши закладывает.
Подросток пропустил замечание мимо ушей.
Ц Пивко тянешь? Ц радостно заключил он. Ц А мне?
Ц По губе! Ц весело отозвался бородач. Ц Пей свою колу.
Ц Я маме скажу, что ты подаешь племяннику дурной пример, Ц объявил паца
н, шваркнул на стол объемный рюкзак, вытащил бутылку колы, залпом отпил из
горлышка, смачно вытер рот тыльной стороной ладони и обратился к Степке:

Ц Здорово!
Ц Привет, Ц ответил брат.
Ц Будешь еще кататься?
Ц Ну, Ц кивнул Степка. На его языке это означало: «да».
Ц Димон. Ц Парнишка протянул руку.
Ц Степан. Ц Брат пожал руку в ответ.
Ц Пошли?
Ц Пошли.
Мальчишки укатили. А Настя осталась сидеть с открытым ртом. Как все быстр
о происходит у детей! Познакомились Ц и вперед! А ведь и сама она когда-то
без труда заводила подруг. И куда потом делась эта приятная легкость общ
ения?
Ц Племянник, Ц пояснил бородатый. Ц Моя старшая сестра Ц его мама, сей
час в больнице на обследовании, вот я и развлекаюсь.
Ц Представляю, как вам нелегко, Ц искренне посочувствовала незнакомц
у Настя.
Нет, все нормально! Ц улыбнулся бородач. Ц Когда-то Зоя, сестра, меня пас
ла, теперь вот я долги отдаю. Димка замечательный парень. С ним весело. Не т
о что со мной бывало. Ц Он покачал головой, усмехаясь своим мыслям. Ц Бож
е, какой же я был противный! Зоя старше меня на десять лет, как я ее изводил!
Даже вспомнить совестно. Я был самой настоящей шпаной. Зоя была отличниц
ей, спортсменкой, красавицей… Как в том старом фильме. Родители вечно ста
вили мне ее в пример. А я по глупости считал, что мама с папой просто любят З
ойку больше, чем меня. Мне ужасно хотелось, чтобы она со мной дружила, а сес
тра вечно говорила, что я маленький, прогоняла из своей комнаты, и я от оби
ды делал ей разные гадости. Таскал вещи, прятал косметику, один раз пореза
л юбку Ц ох мне и досталось тогда от мамы! И поделом… Зато теперь я искупа
ю грехи…
Он снова улыбнулся, и Настя неожиданно подумала, что у собеседника прият
ная улыбка Ц открытая и какая-то немного детская. И взгляд бархатно-кари
х, с прищуром глаз Ц теплый и живой, не то что у Ярослава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74