Ц Чего злая такая? Ц удивился Максим. Ц Помочь же хочу.
Ц А руки зачем распускать?!
Ц Ну, ты ребенок! Ц рассмеялся он. Ц Как тебя еще было с окна согнать? Всю
шею расцарапала. Больно же. Что теперь своей девушке скажу?
Ц Так тебе и надо, Ц еще больше разозлилась Евгения. Ц Вот свою девушку
и хватай. В другой раз укушу, понял?
Ц Понял, Ц снова хохотнул Макс.
Ц Ничего смешного!
Ц Жень, ну как тебе не стыдно? Ц укорила немка. Ц Мальчик помочь хочет. В
от стремянка, полезай.
Максим залез на антресоли, чихая от пыли, нашел старую сумку с инструмент
ами, вытащил дрель и подходящее сверло.
Ц Дюбеля нужны, Ц сказал он. Ц Есть поблизости хозяйственный магазин?

Ц Есть, есть, Ц засуетилась немка. Ц Только мне так неудобно…
Ц Да все нормально! Ц заверил ее Макс. Ц Работы-то здесь на десять мину
т.
Ц Евгения, сходи с Максимом в «Стройматериалы», Ц тоном, не терпящим во
зражений, приказала Екатерина Григорьевна.
Ц Ладно, Ц неохотно согласилась Евгения. Ц Выйди, я переоденусь.
Через минуту Евгения вышла из комнаты в новых джинсах и клетчатой рубашк
е на мужской манер, оправила волосы, сунула ноги в мокасины, скомандовала:

Ц Идем.
До магазина шли молча. Евгения явно не желала снисходить да общения.
Ц Ладно, извини, Ц сказал Макс, Ц я не хотел тебя обидеть. Мир? Ц И протя
нул открытую ладонь.
Ц Ладно. Ц Евгения пожала руку. Ладошка у нее была на удивление крепкой,
а пожатие неожиданно сильным для тощей девчонки.
Ц Мужскую работу мужик должен делать, Ц вразумил ее Макс, Ц а то мужа ра
збалуешь.
Ц Ты свою девушку учи, Ц огрызнулась Евгения. Ц А замуж я пока не собира
юсь. Мне еще рано об этом думать.
Ц Когда-нибудь соберешься, Ц улыбался Макс. Эта мелкая рыжая бестия ег
о забавляла.
Ц Тогда позвоню тебе и спрошу совета, Ц парировала она и поковыряла в н
осу.
Ц Ох и язва ты, Ц покачал головой Максим. Ц Не хотел бы я быть твоим парн
ем.
Ц Даже если бы хотел Ц ты не в моем вкусе, Ц фыркнула малявка.
Неожиданно Максим ощутил легкий укол обиды.
Ц Это почему? Ц насмешливо поинтересовался он.
Ц У тебя волосы светлые, Ц с вызовом ответила Евгения. Ц А мне брюнеты н
равятся. Понял? И вообще Ц я выйду замуж за миллионера на крутой тачке. Ка
кая машина хорошей считается?
Ц «Мерседес», Ц ехидно ответил Максим.
Ц Вот, значит, на «мерседесе».
Ц А с чего ты взяла, что он на тебе женится? Ц продолжил поддразнивать де
вчонку Максим. Ц Девушек полным-полно, принцев на всех не хватит.
Ц Потому что я самая лучшая, Ц уверенно заявила Евгения. Ц Вон твои гво
зди, выбирай.
Ц И где же ты собираешься искать своего миллионера? В Америке, что ли? Ц н
а обратном пути продолжал допытываться Макс, сам не понимая, зачем прово
цирует глупую беседу.
Евгения внимательно на него посмотрела и вдруг звонко расхохоталась.
Ц Что смешного? Ц недоумевал Максим.
Ц Ты что, думаешь, я серьезно? Ха-ха-ха! Думаешь, я дурочка? Я же просто так с
казала, ну ты даешь! Ц Она снова захохотала. Даже прохожие обернулись. Ц
Я вообще замуж не выйду. Очень надо! Ц на полном серьезе завершила она.
Макс почувствовал себя круглым идиотом. Хотел посмеяться над девчонкой,
а оказалось, что она сама смеялась над ним. Ну да, конечно, все парни считаю
т, что девочки мечтают о сказочно богатых принцах на роскошных белых авт
о. Евгения решила обыграть эту легенду. Остроумно. Надо было найти достой
ный ответ, чтобы не оставаться в дураках перед малявкой.
Ц А я-то поверил, Ц покаянно признался Макс. Ц Подумал, вот заработаю к
учу денег и приеду свататься на белом «мерседесе»… Ты к тому времени под
растешь…
Ц Ну, если на «мерседесе», тогда ладно, Ц смилостивилась Евгения, Ц вал
яй, буду ждать с нетерпением.
Ц Даже со светлыми волосами?
Ц Волосы покрасить не проблема, Ц снова захохотала Евгения. Ц А ты нич
его, прикольный. Я сперва думала: ботан занудный. Но с тобой можно дружить.

Ц Вот спасибо. Польщен, Ц хмыкнул Максим. Ц Ты тоже ничего. Правда, язва
и упрямая, как ослица. Но дружить с тобой тоже можно.
Ц О'кей, Ц заключила Евгения. Ц Значит, мы друзья?
Ц Друзья, Ц согласился Макс.
Он повесил карниз, помог прицепить занавески, после чего Евгения снизошл
а до снисходительного «спасибо». Растроганная немка долго благодарила
Максима, зазывала его на ужин, Максим отказался Ц торопился на электрич
ку. Евгения гордо удалилась в комнату и врубила на всю катушку модных ита
льяшек, от чего в стену возмущенно застучали соседи.
Макс вышел из подъезда и почему-то обернулся, отыскал среди десятков осв
ещенных окошек одноединственное, неплотно задернутое светлыми шторами
. Зачем-то постоял, словно ждал чего-то, потом побежал к остановке. В электр
ичке, как обычно, открыл учебник для повторения, но немецкая грамматика о
тказывалась лезть в голову. Смотрел в книгу, а думал о Екатерине Григорье
вне и ее покойном муже, о боли, которую иногда не лечит время, о сокровенно
й памяти, которая всегда с тобой. И о вредной рыжей девчонке, предложившей
ему свою дружбу.

***

Тем летом Максим поступил в питерский университет. Немецкий сдал на пяте
рку, даже удостоился похвалы старенького седого дядечки из приемной ком
иссии.
Ц Где вы так хорошо выучили язык, молодой человек?
Ц В Германии, Ц отрапортовал Максим. Ц Мой отец служил в военном гарни
зоне. У нас была очень хорошая учительница.
Ц Замечательно, Ц одобрил экзаменатор. Ц Сын защитника Родины. Такие
кадры нам нужны, не правда ли? Ц обратился он к полноватой даме в очках. Та
согласно закивала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74