Ц Ты должна с
казать, что хочешь быть со мной. Просто скажи это. И все будет хорошо.
Ц Не дави на меня, Макс, Ц жалобно попросила Евгения. Ц Мне нелегко, но я
хочу во всем разобраться сама. Пожалуйста. Ц Она переплела свои пальцы с
его пальцами, улыбнулась светло и чуточку печально.
Ц Bay! Ц взвизгнул кто-то над головой. Максим вздрогнул, поднял голову. Евг
ения отдернула руку.
Надушенная блондинка в розовом с подкачанными губками и высоким бюстом
восторженно всплескивала ладошками и вопила на весь зал:
Ц Женечка! А я все думаю, ты это или не ты?! Куда же ты пропала, дорогая? Боже,
какой перстень! Я ослеплена!
Евгения изобразила на лице ответную радость, поднялась, расцеловалась с
дамочкой в обе щеки.
Ц Не вставайте, пожалуйста, Ц упредила Максима блондинка и воззрилась
на Евгению с нескрываемым любопытством в широко распахнутых глазах.
Ц Максим, мой старый знакомый, Ц с интонацией школьной учительницы, наз
ывающей нового ученика, пришедшего в класс, представила Евгения. Ц Лада,
моя мм… подруга, Ц нашлась она после некоторой заминки.
Ц Ой, кажется, я вас где-то видела! Ц радостно сообщила блондинка. Ц Вы н
е из Питера?
Ц Совершенно точно, Ц с натянутой улыбкой подтвердил Максим.
Ц Bay! Вспомнила! Ц заголосила блондинка так, что сидящие в зале вздрогнул
и и затаили дыхание. Ц Конечно! Максим Протасов! А я все смотрю: лицо знако
мое! А я супруга банкира Эдуарда Загорского, не помните? Ц Максим сделал
вид, что все время только и думал что о госпоже Загорской. Ц Мы встречали
сь у наших питерских друзей Мирошкиных на прошлое Рождество! Боже мой, эт
о была шикарная тусовка! Эдик до сих пор вспоминает, как его уронили в басс
ейн! Вы с Женечкой непременно должны заглянуть к нам гости!
Ц Мы с Максом просто старые друзья, Ц обезоруживающе улыбнулась Евген
ия. Ц Сто лет не виделись. Я помогла ему купить квартиру на Остоженке.
На кукольное личико набежала легкая тень разочарования. Кажется, госпож
а Загорская уверовала в честность Евгении, повелась на ее рассказ о прос
той старой дружбе и жалела, что сплетни не получится.
Ц Обожаю Остоженку! Ц протараторила она. Ц Надо будет привезти к тебе
Эллочку Мирошкину. Они собираются перебираться в Москву. Кстати, придешь
в следующий понедельник к Софочке Либерман? Намечается классная вечери
нка! Скажу по секрету, она пригласила Венецианский балет!
О секрете услышал весь зал. Евгения пообещала, что постарается прийти, по
сле чего женщины снова расцеловались, и мадам Загорская, покачивая бедра
ми а-ля Мерилин Монро, проследовала за свой столик.
Ц Ну вот, тебя запеленговали, Ц мрачно констатировала Евгения. Ц Штир
лиц никогда еще не был так близок к провалу. Ты доволен?
Максим коротко рассмеялся.
Ц А ты научилась убедительно лгать, Женечка, Ц сообщил он.
Ц Чего не сделаешь ради старого друга, Ц язвительно парировала Евгени
я.

***

Ирина нагрянула неожиданно, как июльский снег на голову. Позвонила из пи
терского аэропорта и сообщила, что вылетает и просит ее встретить. Макси
м швырнул трубку на стол, яростно завращал глазами. Что-то заподозрила? Сл
едовало ожидать. В последнее время Максим совсем потерял голову и перест
ал соблюдать элементарную осторожность. Наверное, подспудно он малодуш
но желал, чтобы Ирина сама обо всем узнала, и тем самым освобождал себя от
трудных признаний. Даже если чувства угасли, невыносимо тяжело говорить
женщине, с которой прожил почти половину жизни, матери твоих детей, что бо
льше ты ее не любишь, не хочешь, не знаешь… Наверняка начнется истерика. Сл
езы, крики, обвинения, угрозы… Брр! Максим передернулся. Ненавидел он таки
е сцены. Всегда предпочитал лгать, изворачиваться, выкручиваться, только
бы избежать женских разборок. Наслушался знакомых. У одного Ц бывшая же
на резала вены. У другого Ц плеснула в лицо уксус. Третьего бывшая подруж
ка и вовсе заказала киллеру. Повезло Ц знакомые менты подсуетились. Есл
и бы не дети, все было бы гораздо проще. Хлопнул дверью Ц и свободен. А ради
сына и дочери он должен постараться сохранить с Ириной нормальные отнош
ения. Расстаться красиво Ц это миф или все же возможно? Удастся ли?
Максим набрал номер Евгении. Сообщил про приезд жены. Та отреагировала с
держанно, с прохладцей. Максим сказал, что может все бросить и прикатить к
ней. Евгения ответила, что не стоит, Ц у нее полно дел, а вечером она собира
лась к маме и Вике, поэтому сама хотела отменить свидание.
Ц Я люблю тебя. Ц Максим надеялся услышать ответное признание в любви и
ли хотя бы намек на него. Но Евгения сухо попрощалась с ним, в трубке разда
лись частые гудки. Максим хотел было швырнуть трубку в угол, будто этот ку
сок черного пластика являлся источником его проблем, но передумал, глубо
ко вдохнул, выдохнул Ц и аккуратно поставил телефон на базу. Черт! Он стис
нул кулаки так, что ногти больно впились в ладони. Он готов был на все, что у
годно, за одно-единственное слово Ц «люблю», Ц прозвучавшее из ее уст. Н
о, видно, не судьба.
Максим открыл шкаф, пересмотрел пиджаки и сорочки на предмет обнаружени
я чужих волос, следов губной помады и прочих улик, изобличающих адюльтер,
вызвал нанятого им водителя Вадима Ц крепкого востроглазого парня Ц и
поехал на недавно купленном БМВ встречать Ирину.
Ирина обожала лилии. Максима раздражал их резкий и сладкий запах. Он брос
ил букет на заднее сиденье, закрыл глаза и попытался отрешиться от всего.
Нехитрый аутотренинг, как обычно, помог восстановить силы и душевное рав
новесие, обрести уверенность и покой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74