Не все ведь пут
ешественники на зрение полагаются, вывеску ищут…
Ц Да, конечно…
Действительно, куда сейчас без радара? Особенно в такой глуши?
Позабытый стереовизор, казалось, сам прибавил звук. Посреди гостиной сло
вно бы материализовался огромный диск, вокруг которого сновали крошечн
ые люди в скафандрах. Позади него не было ничего, кроме черноты космоса. Ме
ня всегда поражала возможность стерео передавать габариты предметов. К
азалось бы, диск размером с автомобильное колесо в реальном изображении
трудно принять за огромный объект. Но даже если бы вокруг него не было люд
ей, зрителям стало бы ясно, что диск размером с огромный дом, но никак не с с
уповую миску…
Ц Сегодня журналистам впервые продемонстрирован космический корабль
«Великий поход», который собирали на орбите последние десять месяцев. Д
оставка комплектующих и оборудования велась с космодрома неподалеку о
т Сеула, Ц сообщил диктор. Ц Звездолет вступает в стадию предполетной п
одготовки. Напоминаем, что в систему Сириуса Ц альфы Большого Пса Ц «Ве
ликий поход» отправится через месяц.
Ц Дожили, Ц резюмировал хозяин «Плакучей ивы», убирая звук стереоуста
новки. Ц Все-таки большой звездолет с экипажем решили послать, на автома
ты не рассчитывают. Как думаете, и правда на Сириусе есть люди?
Ц Люди Ц вряд ли. Но разумные формы жизни вполне могут встретиться. Сири
ус часто упоминался в легендах африканских племен, например догонов. Они
знали о нем очень много. Такие вещи, которые просто не могли знать на свое
м уровне развития. Впрочем, как самая яркая звезда экваториального неба,
он невольно привлекает внимание.
Ц Название-то у корабля какое занятное, Ц продолжил хозяин. Ц Нет чтоб
ы назвать «Дальний поход» или «Великий проект»… Что там говорить Ц кита
йцы…
Ц Да, Ц машинально кивнул я. Ц Кстати, название не новое. Еще в двадцато
м веке один из китайских ракетоносителей назывался «Великий поход». По-
моему, название как-то связано с революцией.
Хозяйка отложила спицы, поднялась из кресла, тяжело поплыла к камину.
Ц Все бы мужчинам о политике… Сейчас я вам кофе приготовлю. Вы садитесь п
ока! Табурет вот, крутящийся, твердый Ц не промокнет. Как раз обсохнуть, И
ли снимайте одежду, в халат переоденьтесь…
Ц Спасибо, Ц кивнул я, усаживаясь на прочный ореховый табурет. Ц Обсох
ну, поем… А потом, может, и погуляю еще, У вас тут тепло, хорошо. На севере сне
г сейчас идет.
Версию относительно «прогулки» я забросил специально Ц посмотреть, ка
к отреагируют хозяева. Их стереовизор явно не принимал тридцать третий к
адр столичных каналов, но мало ли как далеко распространилась сеть агент
ов неведомой организации.
Нет, похоже, хозяева живут своей жизнью и до чужих интриг им нет дела. Хват
ает своих проблем.
Ц Гулять по ночам не надо, Ц заявила хозяйка. Ц Я к чему беспокоюсь-то…
Федору бы только новости смотреть, на звезды любоваться. А у нас пошалива
ют. Жить страшно стало! Лет двадцать такого не было… Объявилась шайка. То л
и «коты», то ли «волки», то ли все вместе…
Ц Прямо уж вместе! Такого не бывает.
Ц Еще как бывает, Ц заявил хозяин. Ц Вы-то из столицы, там таких чудес не
т…
Ц В столице еще и не то есть, Ц успокоил я хозяина гостиницы, Ц А если ша
лят Ц что же вы не пожалуетесь в управу?
Ц Что не жалуемся, Федор? Ц обратилась к мужу хозяйка, посмотрев на него
с какой-то надеждой.
Ц Так жаловаться вроде и не на что, Ц вздохнул Федор. Ц Нам они ущерба н
е причиняют. Крутятся вокруг, постояльцев пугают. И нас тоже. Что в их голо
вы дикие взбредет Ц неясно.
Ц Опасно здесь поодиночке ходить, Ц гнула свое хозяйка «Ивы». Ц Вы бы л
учше дома сидели. В комнате своей. Или вы по делу «котов» к нам и приехали? В
такое-то время?
Ц Нет-нет, Ц заверил я хозяйку. Ц Первый раз слышу о здешних проблемах.
Своих хватает.
Хозяин подошел к стойке бара, открыл шкафчик, придирчиво осмотрел стоящи
е там бутылки. Потом неспешно обратился к жене:
Ц Вреда они нам только пока не причинили, Маша… Да и дом цел, и не воруют, и
даже на нас не нападают. А вот когда нападут Ц поздно уже будет! Они нас вс
ех порешат! Звери дикие, нелюди…
Ц Но вы не беспокойтесь, у нас и парализаторы, и даже пулемет есть, Ц заяв
ила Мария. Ц Федор охранную систему исправно содержит. А уехать вам надо
будет Ц мы такси вызовем. Да и проводим. К дому они близко не подходят Ц б
оятся.
Кофейная машина издала мелодичный звук, хозяйка вручила мне дымящуюся ч
ашечку с ароматным напитком.
Ц Ужинать будете? Ц спросил Федор.
Ц Обязательно! Если можно Ц протеинов побольше. Или углеводов, Ц попро
сил я.
Ц Что-что? Ц не поняла хозяйка. Ц У нас такого отродясь не бывало!
Ц Мяса хотелось бы, Ц уточнил я. Ц И сладкого что-нибудь…
Ц Федор! В клонильню! Ц приказала мужу Мария. Ц А клубничный пирог толь
ко что испечен. Не побрезгуете, мы уже половину съели?
Ц Да ну, что вы! Напротив Ц то, что хозяева едят, и гостю не грех, Ц рассмея
лся я. Ц А то на некоторых постоялых дворах, я слышал, для гостей отдельно
готовят. Что похуже.
Ц У нас таких безобразий нет, Ц объяснила хозяйка, Ц А жаркое мы уже съе
ли. Поэтому самое свежее мясо из клонатора сейчас достанем, через час обе
д будет. Вас говядина устроит?
Ц Вполне, Ц кивнул я. Ц Говядина из клонатора Ц это ведь не убитая коро
ва.
Когда от одежды перестал валить пар, я за Федором поднялся в предназначе
нную мне уютную комнату, переоделся в гостиничный халат, а одежду повеси
л досушиваться около маленького камина, которым был оборудован номер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19