– с негодованием повторил сэр Хамфри.Я выразительно повел глазами в сторону Бернарда.– Бездоказательные слухи?– Да, господин министр. (Хамфри в настойчивости не откажешь.) Бернард слышал об этом.Ясно, больше из Бернарда ничего не вытянуть. Впрочем, он уже сказал мне все, что я хотел знать.– Значит, вы не отрицаете, Хамфри, что БЭС получила контракт, дав взятку?Он болезненно скривился.– Господин министр, я просил бы вас не употреблять слова «взятка».Может, ему больше по душе выражения типа «представительский фонд», «политическое пожертвование» или «особые расходы», поинтересовался я. Нет, оказывается даже эти невинные определения дают «крайне тенденциозное и ошибочное представление» о том, что, по убеждению моего постоянного заместителя, является не чем иным, как «конструктивным подходом к деловым переговорам».– Это общепринятая практика, господин министр, – закончил он,Я спросил, отдает ли он отчет своим словам. Ведь я подписывал контракт с чистой совестью. И даже заверил прессу, что Англия добилась успеха в честной борьбе!– Да-а, – задумчиво протянул он. – Меня это, признаться, очень удивило.– А теперь вы сообщаете, что мы получили его за взятку?– Ни в коем случае, господин министр! – решительно возразил он.Я сразу почувствовал облегчение: в конце тоннеля, кажется, забрезжил свет.– Значит, обошлось без взятки?– Господин министр, этого я не говорил.– А что в таком случае вы говорили?– Я сказал, что не говорил вам, что мы получили контракт за взятку.Софистика чистейшей воды! Похоже, свет в конце тоннеля мне только померещился. Или же, как вошло в поговорку, это был свет несущегося на меня поезда.– Хорошо, тогда скажите, как вы квалифицируете выплаты, о которых упоминал Бернард.– Вы имеете в виду, как они квалифицируются в контракте? – уточнил он, подчеркивая, что лично он не намерен давать никаких оценок. Ни при каких обстоятельствах.Короче говоря, с разрешения сэра Хамфри мой личный секретарь ознакомил меня со специальной инструкцией, регламентирующей такого рода выплаты. Совершенно секретный документ, в той или иной форме существующий во всех крупнейших транснациональных корпорациях. 1 До 100 000 фунтов Оплата специальных услугПерсональные пожертвованияОсобые скидкиТекущие расходы 2. До 500 000 фунтов Дополнительные выплатыТекущие расходыВыплаты «в благодарность»Оплата посреднических услугПолитические пожертвованияВыплаты, не обусловленные контрактом 3. Свыше 500 000 фунтов Гарантийные взносыКомиссионные расходыАдминистративные издержкиАвансирование будущих доходов
Лично мне эта шкала коррупции показалась еще отвратительнее, чем сама коррупция. (Реакция в духе Хэкера: он, бесспорно, был против коррупции, но… только если она принимала особо крупные размеры. Что вскоре подтвердилось развитием событий с кувшином для розовой воды. – Ред.) Я поинтересовался, как на практике осуществляются такие выплаты.– Начиная от зашифрованного счета в швейцарском банке и кончая пачкой банкнотов, подсунутых под дверь кабинки мужского туалета, господин министр.Он говорил об этом так спокойно, так бесстрастно, словно речь шла о чем-то обыденном. Неужели он не понимает всей чудовищности происходящего? Судя по его реакции – нет.Я попытался было напомнить Хамфри, что взяточничество уголовно наказуемо, что это грех. Однако он, снисходительно усмехнувшись, перебил меня:– У вас провинциальные взгляды, господин министр. В других частях света на эти вещи смотрят совершенно иначе.– Грех, Хамфри, не имеет к географии никакого отношения!– Имеет, господин министр, причем самое непосредственное, – возразил он и принялся объяснять, что в странах «третьего мира» размер «не обусловленных контрактом выплат» является прежде всего демонстрацией «серьезности намерений», а крупное «политическое пожертвование» транснациональной корпорации свидетельствует лишь о том, что она рассчитывает получить солидные прибыли. (Здесь, пожалуй, уместна аналогия с авансом издателя автору: тот, кто предлагает больший аванс, получит большие доходы от продажи книги. – Ред.) – Уж не хотите ли вы уверить меня, что поощрение коррупции является политикой нашего правительства?– О нет, господин министр. Как вы могли подумать такое! Поощрение коррупции не может быть политикой правительства. Только его практикой…Двойные стандарты моего постоянного заместителя не перестают меня удивлять!В разгар этого беспрецедентного обсуждения (такого ли уж беспрецедентного? – Ред.) позвонили из пресс-секретариата с просьбой сделать официальное заявление в связи с публикацией в «Файнэншл таймс». Я обратился за советом к Хамфри.Он с готовностью откликнулся:– Уверен, пресс-секретариат вполне в состоянии сам придумать что-нибудь достаточно убедительное и… достаточно бессмысленное. В конце концов, именно за это им и платят.Я упрекнул его за откровенный цинизм. Он воспринял справедливый упрек как комплимент, заметив, что «циник» – это всего лишь термин, придуманный идеалистами для определения реалистов.Меня невольно насторожила характеристика пресс-секретариата: может, он надеется, что в случае чего я их прикрою? Абсурдное предположение! Но, кажется, я нашел выход.– Я скажу всю правду!– Господин министр!… Что вы задумали?– Я был в полном неведении! Почему я должен защищать то, на что никогда не давал согласия?Он, как всегда, ударился в голую демагогию: контракт означает тысячи новых рабочих мест… миллионы экспортных долларов… дескать, мы не имеем права лишать британцев всего этого из-за какой-то ерунды…Я, насколько мог, терпеливо разъяснил ему, что речь идет не о «какой-то ерунде», а о коррупции!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189